段府。
段桓一人坐在房中，看着他亲手描摹的画像，默默出神。
从莲心院回来，他一直魂不守舍，他不断地回想莲心院发生的事情，回想长泱的每一句话，每一个眼神，每一个细节，试图从中寻出其。
他越想越是害怕，起初他不知道自己在害怕什么，后来他渐渐明白了。
他害怕的是心目中的愿望没有实现，他害怕长泱对自己并无情意，他害怕他所付出的换不来应得的爱。
从小到大，他都是天之骄子，他人的喜爱于他而言与地上的影子无异，随影随行，无处不在。
他原以为只要自己努力，长泱便能够回心转意，他一遍一遍地说服自己，可到头来，却是不可以。
他的自信受到了前所未有的打击，长泱越是拒绝得明确，他心中的那个念头便越发激烈——
他想娶她。
他想带她回家。
他原以为自己能够护她周全，可到头来他连自幼跟随自己的护卫都保不住，还有什么立场说这些？
段桓重重地叹一口气，回头一看，发现父亲段秉文站在一旁，目不转睛地盯着他，也不知道来多久。
段桓起身行礼，掩饰心中的慌乱：“父亲。”
段秉文自上而下地打量了一番段桓，神情冷漠，“这段时间，便一直都在这里待着？”
“是。”段桓躬身道。
段秉文环顾四周，“在这里做些什么？”
段桓道：“看画。”
“看画？”段秉文冷冷地扫了一眼一旁的画像，仍是见惯了的那幅，“一直都看这幅，你也不嫌腻。”
“瞧了这画，儿子心生欢喜，内心平静，自然不会腻。”段桓恭敬道。
段秉文不屑一顾，他喝了口茶，淡淡道：“此番出行，承逍可有和你说些什么？”
段桓道：“您说的，可是我与谢姑娘的婚事？”
“是。”段秉文搁下茶杯，语气不咸不淡，“他都告诉你了吧？”
“告诉了。”段桓垂目低语。
他虽早已从他人口中听说了此事，可毕竟没有出自父亲之口，总觉得一切都还有回旋的余地，不料父亲如此直截了当地告知于他，这桩婚事当真是板上钉钉之事，容不得他反抗。
“怎么？你好像有所不满。”段秉文不经意地说道，实际上对儿子的反应却是极为不满。
段桓察觉到父亲情绪的变化，低声道：“不是不满，儿子只是觉得这桩婚事有些不妥。”
段秉文冷冷地瞧着段桓，“有何不妥？谢姑娘精通琴棋书画，永乐城里求娶她的人数不胜数，你还有什么不满意的？”
段桓为段秉文威势所震，低声辩道：“儿子不是这个意思。”
段秉文不解，目光冰冷似剑：“那你是什么意思？”
段桓摊牌：“儿子心中已有了喜欢的人，所以儿子不能娶谢姑娘。”
“喜欢的人？果然还是孩子，净说些孩子气的话。”听到儿子的坦白，段秉文不由轻笑，“等你到了我这个岁数，你就会明白喜欢不喜欢一点都不重要，只有握在手里实在的东西才是最重要的！”
段桓道：“父亲，我是真的不喜欢谢姑娘。谢姑娘很好，非常好，好到让我自愧不如。我已有了喜欢的人，谢姑娘也是个至情至性中人，她所盼望的东西我不能给。”
段秉文沉声道：“你怎么知道你不能给？你试都没试就说不能给，有你这么为人处世的吗？这些年来，你都学到了些什么！”
段桓见状只得说得更直接：“父亲！我已有了喜欢的人，请父亲成全！”
段秉文冷笑了一声：“你喜欢的，可是长家那姑娘？”
段桓微微颔首：“是。”
“混账！”段秉文重重地将茶杯摔了个粉碎，顿时怒不可遏，“你这个混账！”
段桓吓了一跳，不知道发生了什么事情，也不知道段秉文为何发这样大的脾气，他不解道，“父亲何故如此动怒？”
“何故如此动怒？”段秉文气极反笑，“你问我为何动怒，你这段时间暗地里背着人做了些什么见不得人的勾当？你自己全都给忘了吗？还要我亲口告诉你吗？”
“勾当？儿子没有做什么见不得人的勾当。”段桓努力地回想着，依旧想不出自己做过什么回让父亲如此动怒之事。
“你还狡辩？”段秉文气极，起身在屋里踱步走了几圈，眸中怒火燃烧，“你这段时间，派人出去散布谣言，让那些说书的，唱戏的把你们的故事告诉全永乐城的人，你和那个长姑娘才是天生一对，可有这样的事情不？”
段桓分辨道：“儿子并不知道此事！儿子确实有和他人谈及长姑娘之事，但是绝对没有去寻什么说书人，儿子愿意用性命担保，绝无此事！”
段秉文本以为此事定然是儿子所为，可见他如此，又不得