成湘珩在朝州为官仅仅八个月，却将其一贯的清廉、爱民和仁政作风带到了朝州，通过推进一系列的改造政策，令这座小城迅速脱胎换骨。而念及他的家乡是员州，百姓平素都亲切地称呼他为员公。
他初到之时，朝州几乎就是个蛮荒之地。百姓几乎都目不识丁、衣衫褴褛、慵懒怠惰、野蛮愚昧。田野里长满荒草无人耕作，路上各种脏乱无人清扫，地方官员暗地里蓄奴进贡，不察民情，不问民意，任凭蛮荒滋长，加上鳄江鱼怪频繁作乱，实乃民不聊生。
他为保护百姓免遭鳄鱼伤害，号令众人在城北江边设坛驱鳄，虽然没法将之根除，但此举确实大大减少了鳄鱼伤人的频度。
他兴修水利，将北方先进的农耕技术授予朝州百姓，令荒地变良田，鼓励百姓通过自己的劳作改善生活。
他赎放奴隶，允许奴隶用工钱抵债，钱债相抵就给人自由，不抵者可用钱赎。下令全州不得蓄奴，如有需要，改换财物进贡。
他将圣州的绫绣、雕工、窑瓷、节令等文艺风俗都教授给朝州的百姓。
他认为百姓发展落后的根本原因在于认知不足，要让百姓都过上更富裕的生活，须重视治根——教育。于是他原本已计划将自己本就不多的俸禄用来投办学校，供全城百姓尤其是那些好学却付不起学费的贫民子弟都有书可读，有师可从。可惜，这个愿望尚未落成，86岁的他就因染上风寒而一病不起。
传闻这位老人在自己即将油尽灯枯之时，还在伏案工作。而他最后的手稿，便是规划要在朝州的凤山上建第一座“君依塾”。
成湘珩死后，上原皇帝才勉强答应准许他的遗体回归员州入土，与其家人“团聚”。而朝州百姓为了对他表示感恩和怀念，将鳄江改名为员江，将凤山改名为员山，并由百姓自行发起，无偿协力在员山上建造了一座员公祠，供后人祭拜和瞻仰……
马车载着君依塾的一行人穿梭在员州的大街小巷之间。车上的人们讲着故事，听着故事，无不对员公充满了敬佩和惋惜。
“老丞相真乃鞠躬尽瘁，死而后已啊。”何岁儿听完后，感动地摸了摸眼泪，说道，“之前一直不理解，为何一年前路韩君硬是想把君依塾选址在员山上，觉得每天上山下山多不方便啊。现在终于豁然开悟了，原来，路韩君是在帮员公完成他老人家的遗愿。”
“我与……”路韩君把快说出口的话又咽了回去。他想了想，改口道，“家父……与老丞相是世交。不瞒大家，老丞相被贬后，我奉父亲之命，借经商之名频繁往返于圣州、员州和朝州之间。目的之一也正是偷偷为丞相及其家人传递书信。”
“原来如此。”此时何岁儿对路韩君的崇拜之情更是跃然脸上，她痴痴地望着马车前方。大概此刻那个男人的背影愈发高大起来了吧。
“原来如此。”听到这里，紫英也忍不住脱口而出。他将自己偷偷观察着何岁儿的眼光转向坐在前面踏板上的路韩君。路韩君正和车夫一起驱马。虽然年轻有为，腰缠万贯，却能与淳朴的车夫平坐驱车，丝毫没有架子，如此平易近人和大义凛然。紫英对路韩君渐渐放下了之前尚存的一点戒备心：也许是我多虑了，差点就以小人之心度君子之腹了。
“前面左拐穿过那片小林子就是员公墓了。但我们要去圣州得从这里往右拐。”路韩君突然拉住马绳，将马车停在路边，然后自己跳下车，对大家说道，“因为我之前对员公遗体发过誓，无论何时只要经过员州，都会顺便去他墓前‘问候’他一下，所以可能要耽误大家几分钟。你们先在这里稍候片刻，我去去就回。”
“要不我们也一起去吧！”何岁儿转过头跟车里其余三人提议，说完她就从车厢探出身，朝路韩君喊道，“等等我，我也想问候一下老丞相！”
“好呀好呀，我们也去！”阿辽和荣烨正兴高采烈想跟着下车，却被紫英伸手一把拦住了。紫英一边拉住他们二人，一边朝车外的路韩君和何岁儿喊道，“你们俩去就好，我们在这里等。”
紫英想起昨夜路韩君和何岁儿抱在一起的情景，想起之前路韩君着急地想从自己怀中接过浑身湿透的何岁儿的情景，想起路韩君之前质问自己为何屈就到君依塾听学时语气里那掩盖不住的醋意，想起刚刚何先生满眼对路韩君充满崇拜的样子……
他突然明白了什么。
他不希望再引起不必要的误会。此刻的他深深地觉得，没有比路韩君和何先生更般配的一对人儿了。