老爷子目送着他们进了里头，总感觉哪里不对劲。
“先生，先生我回来了”
老远就听见了他的叫唤声。
“崇廉公子，老爷在书房等着你呢”
贵儿从伙房出来端着酒水连忙拽了顾崇廉一把，顺便贴耳私语：“那位又进去告状了，你可得小心点，夫人说了让您软着点，别顶嘴”
“好，我知道了”“这些给我吧！今天老师肯定很开心呢，对了让厨房备些下酒菜，待会儿先生要款待贵客”
“哎！！公子，这是我的...”
贵儿手里突然空落落，吓得追着顾崇廉跑。
“崇义公子总是这么跳脱..”
他正埋汰来着，一个衣角突然映入眼帘，唬了他一跳。
“你...”贵儿还没开口，那人早已笑道：“几年不见，贵儿倒是长了不少”
少年施施然擦过身际，徒留贵儿一脸愕然。
少顷，他拍着脑袋惊呼：“我的天爷，这不是..”赵家书童怎么就来这里了..
回应他的是满屋子的笑声，最为惹眼的还数自家老爷，贵儿也不记得有多少年没有听到老爷开怀大笑了，反正在他记忆里，老爷最为规整，说话板正，行事严谨森冷，尤其是这些年脸上总是呆着一股郁郁不得志的气色，看得人头皮发麻。
如今竟然还能听见他笑声荡出墙院，肯定是遇到大喜事了，看来要给夫人说道说道，说不定夫人要亲自下厨呢。
屋里，气氛显然不似刚才那么生冷。
顾夫子几人紧挨着围坐在火炉旁，面露喜气，就连他那一张白菜色面颊此刻也映出一丝红光。
他是长者，自是要嘘寒问暖一番，“真是没想到你这稀客也会来我这里走一遭”
赵怀民对上老师那双湿润的眼，轻笑着解释道：“老师是我的启蒙人，行俭自然不敢忘记”
“听说您生病了，学生近日才知晓，真是失礼了”
他又对着顾夫子行了师生礼，盈盈一拜，姿态十分谦恭。
顾夫子刚听着喜讯，喜上眉梢，自是看眼前这个少年哪哪都满意，往日清寡的面容此刻也蕴着浅浅的笑意，“我素来独来独往，见不得那些虚礼。你不必自责”
“如今过了县试，你可有什么打算？”
前几年还能听到这孩子的一些风声，近几年倒也没什么动静，原以为赵怀民会一直沉寂，没成想这孩子倒是端得一派老成，一举中了，真是可喜可贺。
顾崇廉在温药，时刻关注着水量，赵怀民一边留意着他这边的动静，一边与夫子交谈，“学生还是希望今年继续下场”
“家中负担繁重，赋税徭役又多，若是没个出路，怕是难以撑下去”
这话是为了生活，顾夫子也不恼，毕竟人都是活在当下，活不下去了，谈什么家国大志，他过了而立之年，自是深知农家子的生活煎熬，“这样也好，这样也好”
“你在我这里囫囵学过几个字，又在县学里呆过一段时间，切记不可操之过急”
言下之意：还是稳扎稳打地巩固基础，方能更进一层楼。
赵怀民知道他的良苦用心，只道是：“学生这些年谨记列位先生的教导，不敢自专，妄自菲薄，四处游学只为求得一方真知，如今心了有一些拙见，便随心而去”
既是主动，也是形势所需，他只不过随遇而安，率性而为。
“嗯，你记得我们这些老头子的废话那便是好的。好了好了，来这么久，说这些有的没的，作甚”
“崇义，你去看看厨房准备得怎么样了？贵客来了，咱们可不能干等着”
顾崇廉骤然被点名，忙抬头笑呵呵道：“老师，您别急”
“我进来时已经给贵儿说过这事儿，今儿师娘肯定要亲自下厨，咱们只管坐着等饭，说不定那边早就备好饭菜就等咱们传唤呢”
顾夫子见他嬉皮笑脸，一脸恨铁不成钢：“你这小子尽会说好话，要是肚子里有几分真货，天天让你师娘做饭，我都赞成”
顾崇廉吐吐舌，“嘿嘿！！二叔，药好了，该喝药了”
夫子看到他手里那碗皲黑的药汁，霎那间就皱起了眉头，“我现在满肚子苦水，闻不得这些，待咱们吃点饭再喝药也不迟”
老爷子惊弹起来，索性别开脸，背对着顾崇廉，还不忘刮了他一眼，满是嗔怪之意。
赵怀民看了个稀奇，正准备让老师坐下，不提喝药之事，恰逢门口传来了声响：“老爷，夫人差小的来问问：可要开斋了？”
这话正好冲散了屋里僵固的气氛，顾夫子即可回头，对着外间小厮说道：“快快开斋，把我箱子里的状元红也拿一瓶，今儿来了贵客，咱们可不能怠慢了去”
“对了，让夫人也来这里吃吧。都是自家人，没有那么多规矩”
这时顾崇廉也见缝插针，嘟囔了一句