袁芝瑶蜷缩成一团，往床里侧挪去，在凌琛行至床前落坐后，闭紧了双眼。
轻笑声在耳边响起，下一秒，一双大手放在袁芝瑶的发尾，合着干爽的巾帕，将她发梢的水汽绞去。
袁芝瑶睁眼，呢喃了句，“侍郎……”
“别动。等会儿头发绞干后，把厨房炖的驱寒汤喝了。天凉了，当心些。”凌琛眉眼温柔，仔细又轻柔地拨弄着手中乌黑的发丝。
时间在指尖在发尾流逝，凌琛笨手笨脚地将袁芝瑶半干的青丝松松挽起，这才领着她去了自己的屋子。
桌上早就放上了午膳和那碗驱寒汤，青松半晌见主子未出门拿取，便斗胆叩门询问，得到应允后端着托盘放进的屋子。
他从敞开的小门看去，差点以为自己花了眼。
平日里不近女色性子冷淡的主子，此刻却在为袁娘子绞发。再定睛一看，袁娘子的颈间嫣红一点。青松知趣地挪开眼退下，心中窃喜，主子真行，还得是袁娘子。
袁芝瑶坐下，与凌琛一道用膳，接近尾声时，屋外又响起了青松的声音，“主子？余少卿来了，这会儿在正厅中侯着呢。”
凌琛抬了抬眉，对袁芝瑶说:“也不知平湘所为何事。我吃好了，去去就来。”
袁芝瑶点头，又自己一个人静静地吃了会儿，才将碗碟收好送至厨房。
从厨房回来，袁芝瑶环顾这屋子，与刚来时已大不相同。
刚来那日，屋中放满了摆件，花鸟瓷瓶、蓝宝石雕的云雀、仕女图等等，而如今，这些东西都撤了，反倒像是没人住一般，变得简单朴素。
凌琛的床上胡乱放着方才脱下的黑色披风，书桌上的书也有些凌乱。袁芝瑶见无事，便动手收拾了一番。
走至书桌，却发现桌下有一张折叠齐整的纸张，袁芝瑶将它捡起，看见似有嫣红的东西透过纸张，但也并未在意，与桌上凌乱的书籍叠放在了一起。
*
凌府正厅中，余平湘悠闲地喝着茶等着凌琛，见他走来也不起身，揶揄道：“阿琛，你也太不够意思了。回来这么久了，都不来我府上看我，你就不想我吗？”
凌琛白了他一眼，“昨日上朝不还见过？”
“打个照面怎么算呢？话都没说上两句。你不来找我，我只好屈尊来寻你了。”
凌琛冷笑一声，“你还有心思找我？我以为你心里只有柳娘子呢。她脱籍的事情办得如何了？”
余平湘这才收起嬉笑的模样，叹了口气，“唉，还在办着呢。银子也砸进去了，腰也弯了，等着吧。”
凌琛点点头，“忍着吧。你今日来找我是有何事？”
“今日宋府宴请如何？”余平湘担心地问。
收到宋府的请柬后，青松担心赴宴出什么岔子，但自己一个侍从又入不了宋府，便将消息告诉了余平湘。若是主子有什么不测，便让余平湘去宋府探个究竟。
凌琛一想便知，肯定是青松说的，他也没问余平湘如何得知，摇了摇头，“发生了些事情，我和阿瑶未用午膳便先行离开了。”
“怎么？可是宋安堂那个老狐狸为难你们了？”按凌琛的性子，倒不至于与宋安堂冲突到先行离席的程度，也不知发生了何事。
凌琛却并未回答，他坐定后说道：“你还记得我们刚到永乐那日，柳娘子和阿瑶被贼人掳走，是一个叫黄文勋的郎君救的她们吗？”
余平湘点了点头。那日之事还心有余悸，幸好琴儿无事。
余平湘后来本想去报官，这光天化日便敢强抢女子，永乐城的治安是该好好管管了。但琴儿劝阻，说是并无大碍，后余平湘又忙于琴儿脱籍一事，一拖再拖，便不了了之了。
“这黄文勋，与宋安堂认识，似乎交情还不浅。”凌琛将今日在宋府见到黄文勋擅自闯入一事告知，又提了一嘴宋妍。
“宋安堂有个孙侄女，说是他堂弟庶子之女，叫宋妍。你以前可曾听说过。”
“好像是有，但他将这小娘子藏得很牢，极少人见过。怎么，今日这小娘子也在？”
凌琛点点头，“不仅今日，前段时日也见过一次。我总觉得这宋妍奇怪得很，带着一股不似十八九年纪的城府和手段。另外，宋安堂总是有意无意想要撮合我们。”
“噗！”余平湘听闻宋安堂想要撮合自己的孙侄女和凌琛时，口中的茶水忍不住喷了出来。
凌琛拿起茶巾，嫌弃地擦了擦被沾湿的衣角。
余平湘将凌琛从上到下打量了一遍，直到凌琛不悦地问了句“你这是作甚”，方才开口道：“阿琛啊，虽然你确实是一表人才，年轻有为，玉树临风，剑……”
“打住，有屁快放。”
“咳咳，虽然确实有许多小娘子心悦于你。但宋安堂的孙侄女……还是算了吧。”余平湘忍不住打了个寒颤，“阿琛，将来若是宋安堂倒台，你娶了她孙侄女，也是要遭殃的。”