“关于这一点，没人敢确定。莱斯特兰奇金库被严重损坏，而核对的账目也被火焰焚烧殆尽。古灵阁花了很久去修补统计这些数据，但到了与莱斯特兰奇夫人正式对接协商赔偿的时候，她已经锒铛入狱了。”
好的，那么现在存在三种可能：一是艾恩斯没得手，二是得手了但莱斯特兰奇尚未知晓，三是得手了并且莱斯特兰奇也发现了金杯的失窃，但出于对伏地魔的畏惧或者别的什么原因而并未向他汇报。至于第三点中为什么会认定她没有汇报——以伏地魔暴虐的性格，若是知晓了魂器被窃，当时古灵阁里包括拉环在内的所有妖精估计都要为之陪葬。
“哦，听上去真惨。”我虚情假意地表达了一下同情，“看样子用火龙看管金库危险性远高于安全性，是吧？”
“倒也未必。”戈努克不赞同地摇了摇头，“综合各个性能考虑，火龙依然是我们看管重量级高的金库的首选。”
……这么机密的信息是可以说的吗？我该如何形容你，戈努克——古灵阁版海格？
接着我们又聊了很多其他的事情，比如妖精在制造业和金融业的成就啦、魔杖的反垄断啦、《国际巫师联合会保密法》是否合理啦……全是我精心挑选的话题。我努力表现出和他相同的观点，赞扬着乔治主义的正确性，义愤填膺地抨击着康奈利·福吉在政；治上的软弱昏庸以及对待妖精群体的残暴和不尊重。几番谈话下来，戈努克几乎要对我产生信任了——当然还早，想得到一个妖精的信任简直比得到斯内普的偏爱还要难。无论如何，他对我也算少了几分戒备，这对我今后开展工作具有很大的意义。
——金杯去向尚不明确，我只能等到下次再探。到时候，警惕性没那么强的戈努克或许就会成为我绝佳的切入口。抱歉，如果害你被开除，我深表遗憾（真诚的）。
到最后戈努克甚至客气地建议我毕业后来古灵阁做解咒员。我一开始对这个略显枯燥的职位并没有什么兴趣，但当他告诉我报酬丰厚后，说不心动一定是假的。
“现在还缺人吗？我暑假就可以实习！”我殷勤地推荐着自己，还掏出了那个差点被我当成废纸扔掉的满分成绩单。
戈努克镜片后的小眼睛为难地看着我：“也许你在同龄人中的确成绩优异，但你才二年级——解咒员必须掌握算数占卜的相关知识，据我所知，你还没学过这门课吧？”
“我预习过！很简单！”我很不服气，说着就要从箱子里翻出学习笔记为之佐证。
“不用了，”戈努克连忙拦住我，“即便如此，你也得有N.E.W.T证书才可以，不然无法签订实习合同。”
“哦，这样啊……”我遗憾地叹了口气。果然，不论在哪个世界，没有文凭，寸步难行。
斯内普终于办完业务回到了大厅。他身后的拉环依旧充满敌意地盯着我，我不甘示弱地瞪了回去。
离开古灵阁时，天已经黑透了，星星悬于我们头顶，似乎要比在麻瓜世界时离得更近。
“为了奖励乖女孩的耐心，”斯内普慢悠悠地从怀里掏出一个看上去不算很大的袋子，“这个收好。”
我傻乎乎地准备伸手接过，可斯内普却移开了胳膊。“两只手。”他提醒道。
“哦哦。”我还在想他何时开始和我拘泥于这些繁文缛节，但还是乖乖照做了。当袋子的重量完全落在我手上时，我才明白我错怪了他。
“……好沉！”我费力地将它抱在怀里，腾出一只手艰难地扯开了上面系着的绳子。袋子被打开，路灯下映出的刺眼的金属光泽险些把我的眼睛闪花。
“这是……金加隆？好多……”
小口袋深不见底，整齐地摞着一枚枚崭新的金币，粗略估计大概足以把我的债务还清。
“不不不……我不能要。”一瞬间的动心后，我慌忙拒绝了这份昂贵的奖励，并把小口袋推回斯内普手中。“太多了，我受之有愧……”
“这是你应得的。”斯内普面色如常地说。
——才不是，如果和妖精聊会儿天就应该获得这么丰厚的回报，那么对于兢兢业业的工作者来说也太不公平了。
“谢谢您，但我真的不能要。”我坚持着。“如果您真的想奖励我……”
我的视线扫到了不远处依然亮着灯的幅洛林·福斯科冰淇淋店，招牌上五彩斑斓的冰淇淋正在冲我招手。
几分钟后，我手中多了一个简约的草莓单球冰淇淋（斯内普不允许我一次性吃太多冷饮，对此我已经相当满意了）。我小口地舔食着，当季的草莓似乎比往年要甜得多。
我们并肩坐在梅林雕像喷泉旁的长椅上，享受着夏日微凉的晚风。四周并无其他巫师，远处破釜酒吧的喧闹声也趋于平静，整条街道仿佛只剩下我们。在冰淇淋被我完全消灭之前，在我们必须要面临的分别之前，我们还有最后的一些闲谈时间。
“你跟他聊了什么？”斯内普问。
“没什