做好了充足的准备，也足够谨慎小心，她想一战重振空桑威名，可最后却什么都没有做成。
岁寒知道她心中症结所在，于是劝道：“如今结果圆满，我们都应该高兴才是。”
“我知道的，多谢师兄提点。”
她话虽这样说，但更像是宽慰岁寒。
岁寒拍了拍她的肩，“我去看看容柏。”
“你不能放下一个包袱后又背上另一个包袱。”不远处响起陌生的声音。
许三无闻声看去，师兄和他的朋友并肩走来。
他们中间隔着一丈，也并不亲密，可偏偏有种奇怪的氛围萦绕在两人之间，像是他们从很久之前就这样并肩而行，如今也应当如此才合情合理。
灵鉴自这姑娘方才发呆目光无知觉时，和她对视一眼，看懂了她眼中的挣扎与执念。
“你的执念让你看错了路。”灵鉴缓缓说道，“空桑并不需要你赎罪或补偿，留下你是因为你自身值得。”
宋辞澜在一旁补充道：“师妹你不知，正是因为你，清净峰才多了许多女弟子。”
空桑早年间是有许多女徒的，但曾经有位掌门的爱徒和清净峰女徒私定终身放弃修道后，掌门大发雷霆，不许清净峰再收女徒。历代掌门沿用旧例，导致一向收女弟子的清净峰越发冷清，直到许三无家变后找来空桑，掌门收许三无为徒后，九衢真人才借此发作，和明彰真人一起逼着掌门废了不收女徒的规矩。
“……当初废掌门收你为徒，也是我师傅和九衢师姑一手促成，是他们对不住你在先，他们心中有愧，想补偿你，这一趟人间行走前他们还交待我让我找机会告诉你真相，九衢师姑还说，不管你知道真相后作何决定，他们都没有异议。”
“师叔和师姑的意思，是不要我了吗？”
“不是的！”宋辞澜连忙否认，“九衢师姑原本想让你改投她门下，但你因为废掌门的事情一直郁郁寡欢，她怕贸然提及你一时接受不了，所以不敢开口，她想着你在凡间散散心，若是知道真相后还愿意回空桑，她再和你提及此事。”
“师姑想收我为徒？”
“是。当年你初到空桑，师姑就想收你为徒，可为了能为更多女子谋一条修行之路，她狠心将你推给了废掌门。彼时没人知道废掌门的真面目，她想着以修为远见来说，让你跟着废掌门是比跟着她更有前途的，后来见你被照料得很好，修炼也稳扎稳打，她心中的愧疚才减轻几分。只是她没想到废掌门会压制你的修为，她也曾与我说，若是知道事情会如此发展，她当年无论如何都不会做出那个决定。”
许三无惯常平静的面容似乎有些动容，宋辞澜见状缓了缓才继续说道：“我说这些，并不是为师姑和我师父辩解，他们确实利用了你，你若因此怨恨他们、甚至不想再回空桑都是理所应当。我想说的是，不管是在我心里还是在他们心里，你永远是空桑的弟子，你已经是那个主干了，你无需觉得愧疚。”
许三无眼底泛起水雾，一头冲进一旁无人的房间。
岁寒正要跟上去，宋辞澜拦住了他，“让她一个人静一静，你稍晚些时候带些桃花酥去找她。”
岁寒望着紧闭的房门，半晌才吐出一个字：“好。”
宋辞澜安顿好这边，又回头对灵鉴说道：“元君，这边请。”
灵鉴跟上他的脚步。
客栈后门出去是镇上的一条河，名叫无忧河，此时已快正午，河两岸的人家里传来饭菜的香气，阳光正惬意，晒得河面上两只鸭子的羽毛油光水滑。
“这两只鸭子倒是肥美！”灵鉴随口感慨。
宋辞澜听得出她在没话找话，却也接过她的话说道：“元君如今想到烤鸭，还会馋吗？”
他说的是灵鉴灵力一开始被封的那些日子，那时他们在胥大夫的小院，灵鉴时隔许久感受到了饥饿的滋味，胥大夫为了捉弄她，明明自己也吃不了荤腥，却总在她面前说起烤鸭烧鸡之类的来馋她。
“不会了。”
那些时光在她这里明明也没过去多久，但被宋辞澜提起，仿佛是上辈子的时光似的。
宋辞澜听到灵鉴的话，问：“听我师弟说，元君是专程来找我的？”
莫闻九说灵鉴见到他问得第一句话就是他的下落。
“是。”灵鉴没有否认。
“元君为何要见我？”
“我要见你师傅。”
“师傅就在空桑，元君直接去便是，何须绕路先来找我。”
宋辞澜不知怎的，有些咄咄逼人。
灵鉴何尝听不出他语气中暗含的逼问之意，“宋辞澜，我想见你是真，有话要和你说也是真。”
宋辞澜捡起河边一块石头扔进河中，扑通一声响。
灵鉴：“你……愿意听我讲一个故事吗？”