灵鉴准备启程前往宁州的那一天，一大早就有人叩响了柴扉。
来人一脸风尘仆仆，还将开门的宋辞澜误认成胥大夫，不等走进院子便说了此行的目的。
“……我们村的许多村民自半年多以前陆陆续续生了怪病，十里八乡的巫医和大夫都看过了，可吃了不少药都不见好转，听闻胥大夫医术高明，小老儿请胥大夫出诊，救救我彭家湾的村民啊！”
他说着便要跪下，宋辞澜连忙上前托住他，“老丈莫急，胥大夫还未醒，你且先进屋，我去请他。”
老丈一连说了几个是，被宋辞澜引进屋。
胥大夫又被宋辞澜从被窝中拉了起来，他老大的不高兴，一张脸黑如砚台。
宋辞澜面善，那老丈本来觉得有些希望，可此间见到胥大夫沉着脸，心中又开始打鼓，脸上写满了忐忑。
“是谁病了？”胥大夫冷冷地问道。
老丈原本坐着，听到胥大夫问话，又站了起来，唯唯诺诺道：“是我们村的村民。”
宋辞澜补充道：“老丈是来请您出诊的。”
胥大夫看向那老丈，皱着眉头道：“你先说说病人的症状。”
老丈顿了顿说道：“大抵是半年多以前，村里的几位老人接连去世，家人在入殓的时候，发现他们身上都有一块一块的黑斑，起初没人在意，后来村里的年轻人身上也出现了黑斑，还有不少人在路上走着突然就晕了过去，有些人睡了几天也就行了，有些人却一睡不醒，我们找了许多大夫都查不出病因，听闻您医术精湛，便想请您去我们村里瞧瞧，我们这些老家伙死也就死了，可村里还有许多年轻人，实在是让人不忍心啊。”
胥大夫听他说完，问道：“你姓甚名谁，家住何处？”
“小老儿叫彭顺，住在彭家湾。”
“彭家湾？”胥大夫重复一遍。
彭顺苦着脸，“在西南方向的山中，距离此地……一百多里。”
“一百多里！”胥大夫一惊，“你走了多久？”
“小老儿脚程慢，走了快一天。”
“怎的让你一个老人家来找大夫？”
“村里的年轻人都倒下了，我若是再不来，彭家湾只怕要后继无人了……”
胥大夫听完陷入沉默，彭顺以为他和其他大夫一样，觉得路途遥远，并不想去，于是从怀里取出个层层包裹的物件，又一层一层地打开，“小老儿别无长物，唯有祖传的玉佩以作定金，您若能救下我们村中老小，我们彭家湾日后定当结草携环，以报您的大恩大德。”
胥大夫不为所动，看都不看那玉佩一眼，“我连病人都未见到，并不能承诺你什么。”
彭顺以为胥大夫不愿意出诊，眼中仅存的希望破灭，一瞬间似乎苍老了几分。
“我明白了，打扰您了。”
他收起玉佩，脸上是掩盖不住的失落与心酸。
“老丈误解了，胥大夫并不是不愿意出诊。”
屏风后传来一个女子的声音，彭顺闻声望去，只见一个气质出尘的女子走了出来。那女子走近，目光落在他手中的玉佩上。
彭顺眼里闪着水光，似乎不敢相信自己听到的话。
灵鉴收回目光看向胥大夫，说道：“去一趟不过耽误几日的功夫，我们陪胥大夫走这一趟。”
胥大夫眼中透出不解，但并未对灵鉴说什么，他示意彭顺坐回去，“你这老丈，我话没说完你急什么。你再将那病情与我仔细说说，我斟酌下要带过去的东西……”
他说话间又瞥了灵鉴一眼，灵鉴没有读懂他的眼神。
见两人说起病情，灵鉴便出了屋子。
宋辞澜见她的背影消失在门前，才收回目光，时不时帮胥大夫记些什么在纸上。
屋外，青耕见灵鉴出来，问道：“元君怎么突然要陪胥大夫走这一趟？”
“那老丈的玉佩我瞧着有些眼熟，而且胥大夫的身子，若是我们不跟着去，他和这老丈两人，只怕还未走回彭家湾，便双双折在半路上了。”
“元君这就你多虑了，你别看胥大夫一个人住在此处，但他可不是什么穷人，他投胎的黄家是乡里富户，整个黄家湾一多半的土地都是他们家的，胥大夫虽没有子嗣，但家中有两个子侄十分孝顺，他若是要出远门看诊，黄家两兄弟会派人抬着轿子送他去……”
灵鉴这才明白胥大夫方才看她那一眼是什么意思，原是她想多了。
“你如何知道这些的？”灵鉴问。
“你躺着的这几日，恰好有人来给胥大夫送粮食蔬菜，我无事便和他们聊了聊。胥大夫怕有些病人听闻他家境富饶便忧心诊金过高，于是故意瞒着他和黄家的关系。”
灵鉴转头看了看屋内，“反正话也说出去了，我们便去彭家湾看看。”
青耕笑道：“元君你不会真的看上老丈的那块玉了吧？你这以前四处收