凉亭间，斑驳的光影细碎着。
江扶风虽是不明程如宁反常的缘由，但也照着程如宁所言，擦拭完宣宜手上沾湿的茶水后，轻轻翻过了她内侧的手臂。
只见一道似是陈年的长疤纵于宣宜细嫩的皮肤上，极为显眼。因江扶风此前便见过她浑身被赵铁牛虐打的伤痕，所以从未在意过这道伤痕有何独特之处。
随后程如宁神色复杂地望着宣宜的面庞，目光未挪开半寸，“那年王妃的妹妹定下婚约，出嫁前曾来京城探望王妃。那会儿我才六岁，整日就知道欺负兄长，以打败京中尚是年少的世家子弟为乐。”
宣宜仍是有些痴呆地拧着自己衣袖，她时有木讷地望着程如宁，更多时候是出乎本能一般依赖着江扶风身处，寸步不离。
“我当时叫她慕宜姐，她是个很温柔的人，说话也是。”
程如宁眼见着宣宜的痴傻而惧生的模样，心头一阵酸涩，“有一次，我被那些混蛋们整蛊，不慎悬在了崖边。是慕宜姐赶到，用尽了各种办法把我救了上来，但与此同时，她右手手臂的内侧也被崖边划破，留下了痕迹。”
“后来呢？她又是怎么会被拐走？”江扶风不曾想宣宜的真实身份比她所想复杂得多，竟是与京城中的权贵之人有所关联。
“其间我也不清楚，我只知道，十三年前慕宜姐远嫁楚州。当时我依稀听爹说，慕宜姐嫁的人，楚州欧阳家将来对晋王有所用。但一夜之间，我听闻欧阳家的嫡子身死，慕宜姐不知所踪，就在慕宜姐出嫁那日，什么都没了。欧阳家自此备受打击，举家隐遁而不入世。”
程如宁垂下了眼，低声说道：“晋王府和苏家找了慕宜姐好些年，都没有音讯。他们说，迎亲的人遭到了山匪，当时全都死了，慕宜姐也不太可能……”
江扶风隐约觉着此事非是简单的山匪暴虐，“那这件事，幕后凶手有找到吗？”
“晋王去查了，他发现了那日睿王府有暗卫出动，而前往之地，正是楚州。这里面牵扯的利益，不用我多言说，姐姐也能够明白。”
程如宁幽幽叹声道，“也是从这件事被晋王挑明起，晋王与睿王之间仅存的兄弟情谊彻底决裂。”
两王党争的这十一年，这样触及利益而痛下杀手之事应是不在少数。
江扶风忽有一瞬尤为厌恶这样权力之争，接而她侧过头瞧着宣宜澄澈如水的双眼，心底为之一动。
“我带她回京城之时就找过大夫看了，大夫说，她是因为长时间被折磨导致的癔症，自我回避之下的具体症状表现为退化，即变得痴傻。且极易因曾受到过的伤害而受刺激，所以她惧生，更怕男人。”江扶风抚着宣宜的手，似是捧着什么易碎之物，小心而谨慎。
唏嘘之声渐散过夏时蝉鸣里，程如宁临走之时，遥遥看着宣宜，顿下步蓦地说了一句，“其实那会儿王妃的妹妹初至京城，人人都说她看着柔弱，性子也柔弱。但我觉得，敢孤身把我从悬崖边上救上来的人，比很多人都强。”
京城，正值饭后闲时，城中荫凉处，许多百姓正闲坐其间，尽数伸长了脖子瞧着那简易的台上，一说书先生整理着用物。
“近日城里热议那江侍郎弑父一事，这其间恩怨，便要从其母杨时琢说起。”
不多时，说书先生折扇唰地一开，眼见着更是提及众所议之的事，霎时静下了来。
“话说那京城杨家，书香门第成英才。续至杨时琢一代，身作女儿未肯弃，一朝名满天下知。时人称言‘霁月光风，不萦于怀’，不外如是。纵是青年才俊踏破杨家门槛为提亲，杨时琢未垂青任何一人。”
彼时街中一众目光皆望着台上之人，竖耳听着说书先生续道：“而忽一日杨家对外言，与杨时琢断无干系。满城愕然，猜测之言纷纷，杨氏才女渐无音讯。至翌年，名不见经传的江员外郎所娶之妻，竟是名动京城的杨氏才女。”
“这江员外郎我见过，好像也就……那样吧。”其下一百姓嚼着舌根，对一旁的人不忿道：“之前他儿子砸翻我的摊子，恰巧他爹来了，也不给我赔罪，打发叫花子一样的扔了我几个铜板在地上。嘁，真当自己是什么大人物了。”
“京中未闻江家夫妇鹣鲽情深，却听江员外郎不久后便纳妾于府，其子比之嫡女年长几岁。此后数年不见杨氏才女身影，只闻扶摇书斋落寞，惜乎人才凋零！”
说书先生捋了捋袖，拈杯抿茶润了润嗓，“再是江家一朝丧幡挂，声称杨氏才女自缢后院而终，烈火焚尽毕生书稿，不免扼腕。嫡女江扶风时年九岁，而后至江家攀亲嫁女于柳家冲喜，期间无人闻。那柳家柳臣病弱，眼见着危在旦夕，江员外郎仍送女前去结姻，可见其不喜其女。”
说书先生忽地面色一变，抬扇于面作着掩饰状，刻意压低的声线却恰到好处地能让一众听清，“且听大婚之日，新娘曾欲不从父命而投河自尽，未果，遂嫁入柳家。”
“这是生父该做的事吗？女儿都被逼得自尽了还让她嫁，