正月初六一大早两人就起了床，本来是奔着城里的宅子去的，结果却去了城外的机场。原因就是两人刚准备出门的功夫，林姨发来信息说她快到了，还附上航班信息让祁蔓去接机。
一别几个月，林姨见着两人面上也不见多少喜悦，打了个招呼后就打发肖珩去取行李，随后对着祁蔓就是一通的数落。祁蔓心里还纳闷这昨天早上才有的事，怎么这林姨隔着大半个地球还消息这么灵通，一打听才知道这消息不是旁人透露的，却是肖珩昨儿晚上自己送上门交待的。
林姨说起这个都来气，她气哼哼的道“平日就叔叔一家子有些来往，怎么到了又蹦出这么些亲戚来，真是哪家都少不了打秋风的破落户。你也是，搬家这么大的事忙不过来，也不知道给我去个电话，外头的风景再好它也跑不了，能有你的事重要？个心大的丫头，这家宅琐事能是那么简单的，你倒能甩手全交给了肖珩，他一个男人能懂些什么，等绕出一团乱麻你可怎么解。”
祁蔓听到这忍不住笑，见林姨越发冷脸的厉害，还是笑“您这发火的样子倒也挺像我母亲，也这么微皱着眉，又气又不解的样子。”林姨默然片刻，再开口却问“阿蔓啊，想你母亲吗？”祁蔓低头浅笑，回道“我不会学她。”又对着林姨撒娇说“乱麻就乱麻，我理不清，还不能拿刀斩了它。我自己的屋子，就是放把火，又有谁能奈我何。”林姨愣了下又笑起来，这丫头怎么会像她母亲，倒是她一时不慎钻了死胡同。
等肖珩把行李拿回车上，林姨脸上已不见半点慍色，对他也恢复了惯常的和气亲切。
祁蔓说要先送她回去休息，林姨却要今天就搬四合院那边去住，林姨跟肖珩说“你们带来的那姑娘，下午就让她也过来吧，我那院子里东西都是齐全的，稍微收拾下就能住。这布置的活比较琐碎，听说这小姑娘挺能做活，刚好可以给我打个下手。”
祁蔓去给俞嫂打电话，林姨则是问起肖珩的想法，想知道他对这宅子的布置有什么安排。肖珩倒还真有些想法，就是家具的风格款式，窗帘床幔的材质色系，他都能说出个具体来。林姨给祁蔓递了个眼色，祁蔓心中得意，嘴上却只轻描淡写的说“他还没去看过，这都是我说了个大概，他跟着琢磨的。”肖珩甜蜜蜜的补充“家就要住的舒心，得都挑她喜欢的。”林姨看他俩这一来一往，就觉得自己昨天的迁怒实属不该，倒对肖珩越发亲切和善起来。
车拐进鲤鱼胡同，林姨就指挥着肖珩把车挨着墙停在了门边，三人下车走到大门口，林姨接了祁蔓手里的一串钥匙开了大门带他俩逛宅子。
这宅子自到了祁蔓的手里就一直是林姨在打理，说到里面的情况祁蔓都没她熟悉，她打开影壁西侧的屏门，肖珩就见里面是个很是宽敞的院子。平整的青砖地面只在垂花门两侧留出两方绿地，其间各栽了一株红梅，这会儿正开的酣然，肖珩嗅着馥郁的梅香，觉得这院子都没那么空寂了。
接着，林姨又去开了南面的几间倒座房，她说“这东边的第一间是厨房，第二间是大厅，再旁边是间小厅，西边那屏门进去是卫生间。”肖珩挨个看过去，里面的基本装修都有，桌椅摆设是一概皆无。祁蔓也不知道这宅子装好了什么时候住，林姨就只在街门边的接待厅里置了几件家具，聊作平时接待之用。肖珩很是正式的拿了个本子出来记下这些，就跟在林姨身后绕进了正院。
这处院子只有比前院更宽阔的，庭院四角的大树在这空间里都显不出局促来，林姨笑着说“这南面的两株枣树来时还是个小树苗，北面的这两株丹桂倒是有些年头了，前头的主家说他父亲买下时就有了这两株丹桂。咱们这宅子里倒有几颗上了年头的古树，这后院的西边有颗老榆树，后罩楼的外头有颗银杏，园子的东南角还有株流苏树，这些听说都是上百年的老树了。原来那银杏还在一处院子里，阿蔓嫌它待着拘束，就把那院子给拆了，这些年是长得越发的好了。”肖珩看了一圈此处的房子，里面倒都是空荡荡的，这倒不用怎么记，反正都是要备全套的。
肖珩跟祁蔓确定了各房间的用途，三人就准备从东北角的角门往园子里去，正去开门的功夫，祁蔓的电话就响了，于大丫说她到了。三人就又由抄手游廊转去了南面的正门，去了前院大门处接于大丫。
于大丫见开门的是冷冰冰的林姨心下就有些怕，可想起俞嫂的交待她又脆声打了个招呼，这倒挺出乎林姨对这乡下小丫头的想象。林姨领了她进来，又陆续问了她几个问题，跟对着肖珩的和颜悦色不同，对着于大丫她是一个笑容也吝啬的。
于大丫眼神在祁蔓肖珩身上溜了一圈，见俩人都是鼓励的神色，也就不怎么怕这冷冰的阿姨了，说话虽不算怎么俐落，但胜在问一答三老实坦诚。对于她是怎么来这工作的，于大丫说“姐姐对我好，爷爷让她来这要听姐姐的话。”林姨冷眼审度着这小丫头，举止有些粗鄙，但品性倒不坏。
祁蔓给林姨递了个眼色，像在说“就算是权宜之计，我也是从不将就的。”林姨嗔了她一眼，就跟于大丫说起之后的工作安排