这一次呢？
黛玉双眸弯弯，在老太太要开口圆场之前，先揉着老太太的手，撒娇起来，“拿我比戏子取笑，还是在我生日宴上，我是不依的。老太太替我做主。”
嘴上说着不依，眼眸却满是盈盈笑意。
老太太忍不住一把揉过她，又是心疼又是好笑说，“说来说去，都是凤丫头不好，你不说也没人提这个茬儿。赶紧自罚三杯。”
王熙凤也笑起来，举起琥珀色小酒盏，一仰脖子很快就喝了三杯，说，“我最是个直肠子的了，林妹妹今日是小寿星，可别恼我才是。”
“我哪里敢恼凤姐姐呢？你们取了乐了，你们开心就好。”黛玉拿了薄荷色小丝绸小帕子半掩着嘴，又是佯作嗔怒说。两只琉璃般灵动的眸子，却又仿佛小狐狸一样，露出委委屈屈的神情。
老太太见了更是心疼不已，搂在怀中，笑着说，“谁敢再拿我心肝儿玩笑取乐，我第一个不依的。”
王熙凤忙说，“罢了罢了，老太太还是拿我取乐罢。把我片皮蘸酱，刷上香油，端上桌来当主菜罢？”
众人都笑得前仰合后，老太太也忍不住笑骂她，“这个破皮破落户，亏你说得出来”。
黛玉这才轻轻推搡了一下凤姐，轻笑着说，“听听，这人上桌了也还非要当主菜呢。配菜都不行。”
众人拍桌子的，喊唉哟的，笑得肚子疼的，不一而足。
气氛好歹轻松了下来，众人又众星捧月般轮流围着黛玉安慰，唯独宝玉垂头丧气大踏步回来，摇头叹息说，“劝了半天，倒是把湘云妹妹气走了，说什么都不肯回席了。”
“天下本无事，庸人自扰之。”黛玉笑起来，“你不劝倒也没什么，过两日就好了。你这一劝，怕是湘云又有云游四海去了。”
天色渐晚，夕阳落下。整个大观园沉浸在橘红色的暮色中，酒宴接近尾声，众人说笑着散去，“比拟戏子”这一不愉快的小插曲很快被众人遗忘。
宝钗远远落在众姊妹后头，只让莺儿搀扶着不紧不慢走着，看着前头黛玉被众人围着说话，也不言语。
她来到荣国府之后，一直是两手筹备。一手是忙着筹备入宫选秀的事，一手是忙着打点上上下下众人，讨了大家欢喜。
可如今？
她家唯一的兄长死了，母亲哭死过去好多次，薛家又商量着要过继一个儿子来，继承产业。各色铺子包括典当行都是母亲在一手经营，本来薛蟠就只负责取钱，不负责赚钱。
如今薛氏宗族又要硬塞一个远房侄子来，觊觎他们孤儿寡母财产，真正叫人心烦。
她家死了长兄这事，众人都是不咸不淡，顶多例行公事说句“节哀”，怕不是背后都在嚼舌根看笑话呢。人情薄如纸，她在贾府初来时的那些风光、宠爱、落落大方的好名声，如今全成了一张废纸。
“对了，鸳鸯姐姐不知怎么回事，总是旁敲侧击打听赏花宴上海棠的事，真正烦死人。”莺儿见自家小姐忽然沉默寡言，就挑了最近苦恼的事，说与她听。
“你仔细盯紧了，别让下人们乱说。”宝钗厉声厉色说。
“自然自然。”莺儿赶紧点头。
“那金锁片还要让匠人再去打磨抛光么？距离上一次已经隔了好几个月了。”莺儿掰掰手指，算了起来。
宝钗点点头，“当然要。”
她摸了下手腕，手腕上的碧玉镯子早就没了，她忍不住想，这转运镯子没了之后，她的运气还真是一落千丈。
是时候去烧香礼佛，求求佛祖保佑了。
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隔日，史湘云大大方方来找黛玉赔礼道歉，说一句，“原是我嘴快了，林姐姐你可千万别上心。”
未等黛玉开口又说，“过几日就要随同家人南下滇洲了，听说那里云镜花海，山峦叠嶂，想必别有一番风光。”
黛玉何尝不能猜到，宝玉这一劝架，倒把小事变为大事，史湘云是无论如何都不好意思再多留一日了，也就顺着她的话说，“自家姊妹玩笑罢了，有什么好上心的？你是闲云野鹤，四处游荡，我都有点羡慕呢。”
史湘云见她一句话揭过，倒越发显得自己当日莽张无礼、口不择言起来，又见宝玉为了偏袒维护黛玉，不惜与她当众大声争执，也就歇了心思。
如今既无牵扯，倒反而坦率起来，笑着说，“女孩子家的，原本不该困于一方后宅庭院，外头大千世界本该就是我们的。”
“若有一日，女子也能为官，也能科举，也能经商，也能大把大把金银手中过，而不是一味躲在男子身后，当个漂亮衬托，那这世道才叫朗朗乾坤呢！”
她朗声说。
一句话，倒说动黛玉心思。
上回与凤姐一同看账本时，提到过铺子的事。若她也开个什么胭脂脂粉的铺子？又想到虚空金字让她抽选的卡牌，一时眸光闪动。
史湘云临别前，又说一句