“喏，我的贺礼这不就来了。”
众人纷纷偏头，跟着闻袅的视线看过来。
目光中一个十六七岁，装束朴素，面容清丽的小娘子安安静静立在不远处。
她双手交叠，嘴唇微微抿起，不难看出，面对众人的注视，她显然有几分紧张。
“宋小娘子前边请。”
宋拟压下心中的慌乱，走到她们跟前，微微福了福身。
“宋娘子不必多礼，”闻袅兴奋中带了几分急切：“快将我给祖母生辰礼拿出来。”
宋拟依言拨开木匣上的活扣，随着盖子一点点被推开，一股香甜之气萦绕在众人鼻尖。
“好香的味道。”
“是糖霜么？”
“像混了桂花的…”
众人七嘴八舌地议论着，纷纷探出头凑近，想知道匣中究竟藏了何物。
木盖彻底被揭开，众人的议论声顿时一停。
只见那木匣之中铺着一块朱红的“琉璃”，色泽晶透，其上用饴糖书了一个巨大的“寿”字，那饴糖不知添了何物，在阳光下竟泛出金黄的色泽。
此外更有一对仙鹤口衔日月，歇于青松枝头，远远望去栩栩如生。
闻袅看到匣中之物，先是一愣，飞快地朝宋拟瞥去一眼。
“二小姐不是说糕么，怎么如今成画了？”人群中不知是谁惊艳道。
闻袅笑容不变：“谁说这是画，此乃“慕思”，是禾丰斋特有的糕点。”
“还真是糕点？！”听到这个回答，众人又是一惊。
糕点怎会有如此剔透的颜色？
看到他们不可置信的表情，闻袅心中略有得意，示意宋拟将慕思捧上前。
继而朝上坐的老夫人屈膝行礼：“孙女祝祖母日月昌明、松鹤长春。”
老夫人也从未看过如此新奇之物，又是自己最宠爱的孙女所赠，顿时笑得合不拢嘴，连连道好。
“怪不得袅儿看不上我替她选的贺礼，原来是早就寻得了这精巧之物，等着逗祖宗开心呢！”闻夫人打了个腔，又接着问：“不知此物由何所制，竟有这般玲珑色泽？”
这一问，问出了在场所有人的心声，众人附和道：
“对啊，底下是一层层糖霜铺起来的吗？”
“还有这寿字，为何能泛出金光？”
“能吃吗？”
老夫人也被勾起兴趣，面露好奇之色。
闻袅看向宋拟，点了点头。宋拟这才缓缓开口：“既为糕点，自然是能吃的。”
在众人注视下，宋拟接着说：“以洛神花汁为底，辅以蜜糖熬制浓稠，平铺其上，再放入冰窖冷却，便可染得此般颜色。里面的金光，则是混了可食用金粉的缘故。”
“且底下也并非糖霜，”宋拟说着将木匣四周挡板撤去，露出另外两层如白玉般的乳酪体，“而是牛乳和酪浆混合制成的软酪。”
“那最底下那层呢？”
“是青稞。”古代没有饼干，宋拟就用蒸熟的青稞打底。
这种搭配众人闻所未闻，闻袅适时开口：“此物在坊间早有流传，我尝过一次，惊为天人，所以——”
“我听说二小姐订了百寿糕为老夫人贺寿，不知可是此物啊？”人群里忽然传来一道人声，打断闻袅的话。
宋拟听到这声音，太阳穴便突突地跳，果不其然在人群里看到了穿得跟个花孔雀似的周佑平。
周佑平穿过人群，来到老夫人跟前恭恭敬敬行了一礼：“恭祝老夫人福如东海，寿比南山。”
周佑平虽无官身，但作为淑妃胞弟，老夫人还是笑笑，表示受了他这一礼。
宋拟看到周佑平，心里就不由自主警惕起来，果不其然，周佑平挑衅地看了她一眼后，又凑到闻袅的寿礼前，仔仔细细打量了一番，忽然叹了口气。
“你对我的贺礼有什么意见？”闻袅瞪他，周佑平和她哥有过同窗之谊，作为书塾里有名的纨绔，闻袅不待见周佑平，但她哥却很欣赏他。
“不敢不敢，”周佑平拱手：“我只是奇怪，此物虽叫百寿糕，但我怎么找来找去都只看到一个寿字啊。该不是宋掌柜没上心，忘了那剩下的九十九个吧，哈哈哈。”
此话一说完，满厅陷入死一般的寂静。
闻袅先前是说过百寿糕的事情，但二小姐做事向来不按常理出牌，他们也不知这名字的含义究竟如何，只见老夫人开心，二小姐也没异议，便都默契地闭上了嘴。
谁料还真有这等傻子如此直白地问出了口。
众目睽睽下被人指出自己贺礼的不足，无疑是被人按着打了一巴掌，闻袅脸色当即变得十分难看。
“周少爷恐怕误会了，”满室阒寂中，只听宋拟的轻轻柔柔的声音响起，”此百寿并非是真要写满一百个寿字，而是指沾百寿喜气的意思。”