卡罗尔在夜幕低垂的时候拎着手提箱出现在了霍格沃茨外的林子里。
比她更早到的是斯内普和金斯莱，他们正站在一块交谈着什么。在他们身后停着一架马车，马车上亮着魔法风灯，车厢前面有六只夜骐正在喷着鼻息，一个年轻人认真地整理着每只夜骐身上的缰绳。
看到她后，金斯莱上前跟她握了下手。
“很高兴有机会与你同行，卡罗尔。”他用低沉浑厚的声音说。
“我也是，金斯莱。”卡罗尔的脸上浮现出热情的微笑，“再次感谢你借给我的那几名优秀部员，他们帮了我很大的忙。”
圣芒戈终于有平稳的电梯可以使用了！
“小事一桩。”金斯莱很是大气，跟着向卡罗尔介绍那位年轻人，“他是奈杰尔·普雷查德，一名优秀的傲罗，这次就要靠他来带我们飞渡大西洋。”
“您好，弗洛加特女士。”奈杰尔拘谨地问候。
“你好。”卡罗尔不着痕迹地打量了他一下。
他看起来二十出头，应该刚通过三年的培训期没多久，不知道是不是因为第一次执行这种任务，他闪烁的眼睛里看起来有些不安。但既然能让金斯莱带出来，说明他的能力应该还是很出众的。
跟他们打完招呼，卡罗尔转向了斯内普。
为了这次正式的出行，他穿了身极为板正的黑色西装，领带打得一丝不苟，披着宽大的旅行斗篷。本来倒也没什么，只是略显苍白阴郁的面孔、看起来有些瘦削单薄的身材、带着一丝冷漠的寡淡表情，配上在他身后跺着蹄子的夜骐，使他看起来很像准备动身寻找食物的吸血鬼。
他看着她时，乌黑的眼珠动了动，映在眼睛里的一点灯火随之微颤，让卡罗尔不由地有种自己是送上门的猎物的错觉。
碍于金斯莱在场，她也不好随意玩笑，只能简短地说：“西弗勒斯。”
“卡罗尔。”斯内普低声回应。
快速结束寒暄，卡罗尔在金斯莱的谦让下先上了马车，金斯莱跟在她的身后，两人相对而坐。斯内普弓身进来的时候微不可察地停顿了一下，最后坐在了金斯莱的旁边。奈杰尔在外面给他们关上门，坐上了前面的驾驶位。
车厢里的空间还算开阔，坐三个人并不觉得局促，座椅也很柔软，当然，也不可能十分舒适就是了。在短暂的晃动后，车厢开始平缓地升空，到达一定的高度后加快了速度，以风驰电掣的速度前行。
魔法隔绝了气流，车厢毫无颠簸的感觉，卡罗尔透过窗户望着底下的城堡逐渐远离、消失，心情略有些波动——老实说，她不想坐在车厢里，更想去外面和奈杰尔一起驾驶夜骐，想来应该会是一项非常新奇刺激的体验。
“需要多久抵达纽约？”卡罗尔估算不出夜骐的飞行速度。
“大约十个小时。”斯内普回答。
那还是飞机快一些。
卡罗尔昨天特意去查了一下，飞机从伦敦飞往纽约大概需要八个小时。不过坐飞机需要运作的地方太多了，从私密和简便的角度来说，还是魔法的途径对他们来说更合适。
唯一的问题是，中途想要上厕所怎么办？
卡罗尔看着斯内普，斯内普似乎明白她的未尽之言，解释说：“中间有可以让我们停下休整的岛屿。”
卡罗尔放心了。
旅程漫长，三人又算是同一阵营的自己人，便没什么隔阂地开始闲聊。
他们各自说了说魔法部、霍格沃茨和圣芒戈的情况，相比起来，圣芒戈在战争中受到的影响最小，只是流失了一部分治疗师，导致每个治疗师的工作量激增。霍格沃茨虽然受损严重，但环境封闭，人员构成简单，很容易恢复到可控的秩序中。魔法部的情况就不太妙，可以说是千疮百孔，各个部门的运转基本都有或大或小的问题。
金斯莱苦闷地叹气：“这段时间法律执行司那边一直在追捕和审判食死徒，外面流窜的没抓到几个，魔法部里的职员倒是互相攀咬，以此为手段攻讦对手，搞得魔法部里的气氛非常紧绷，谁也不知道下一个遭到莫名指控的是不是自己。”
他觉得伏地魔掌控魔法部的时候也不会比这更糟。
“那位司长的吃相有些难看。”斯内普指出了关键的人物，面带讥讽，“前两年倒没看出来他有这样的本事。”
卡罗尔回忆了一下和那位司长短暂接触时的感受，中肯地评价：“本事不确定他有多少，但能屈能伸的心性确实少有人能比。”
而且，永远是这样的人能在漩涡中攫取到最大的利益。
斯内普偏了偏头，瞟了眼窗外正在控制夜骐的那道背影。
“他可信吗？”他近乎无声地问。
傲罗办公室这几年一直在罗巴兹的掌控之下。
金斯莱压低了声音：“最可信的我肯定要留在魔法部，他——看起来还来不及受到谁的影响。”停了下，他说，“他是三年