“茯……莹儿小姐！”陈江河追上去，喘了几口气才开口。
柳莹立刻示意丫鬟先去角楼望风，自己在前面引路。
要是被姨娘们看见可有她好受，可如今不是计较这些的时候。
陈伯伯来找她，她无论如何也要见一面。
陈江河心里有多个想法闪过，直到他们在角楼停下，他对上柳莹的眼，才发现她未变分毫，仍然是有着赤子之心的茯苓。
“茯苓儿，你最近过的可好？”他出言询问，难免有些担心。
这位柳大人虽说名声尚可，但府里姬妾过多，想着她有些年岁才被接回府，自然不会好受。
“我好着呢！陈伯伯和苏姐姐怎么样？”柳莹笑得开心，眼底有星星闪烁，好似自己回到几年前，住破庙和陈苏叶一起玩耍的时候。
提起陈苏叶时，陈江河唇角勾起无奈的笑：“她啊！小皮猴子似的，你突然离开，她闹了好久，不然我把她接来，让你们见见？”
柳莹听完知道陈苏叶如今还在小城，想都没想便拒绝。
不是她不想，而是如今的世道不太平，独行属实危险。
“现在还不是时候。”柳莹说完，扯出笑容看着陈江河。
其实她不止一次想过，若是苏姐姐真是她的姐姐，若是陈伯伯真是他爹爹就好了。
可惜没有如果。
陈江河安慰柳莹的同时，和她说了许多陈苏叶的趣事。
柳莹笑得前仰后合，好久没这么高兴。
陈江河却话锋一转，劝她别丢了初心。
“茯苓儿，伯伯和囡囡希望你过得快乐，别怪你父亲，许多事情越是高门，越没办法自己做主。”他明白柳莹的日子不好过，说这些是想劝她给自己谋出路。
柳莹点点头，表示自己明白他的意思。
她不恨柳知青，只是忘不了娘亲的死，柳知青对她全无感情，她为何要浪费时间在他身上。
话虽如此，可她心里还是会疼。
“总会好起来的。”她安危自己，去跟小丫鬟会合。
果不其然，等到了晚上宾客散去时，父亲出来，把自己骂了个狗血临头。
说什么陈家寒酸，祖上没个做官的，和他们不沾亲带故，顺着旁人的关系往上爬。
柳莹气的整张脸涨红，想反驳最后忍了下来。
她没想过自己气得发昏竟出其的冷静，明白这会辩驳百害无一利，搞不好会连累陈伯伯。
看着自己父亲的嘴脸，她更想离开这个地方。
她在家步步为营，努力在姨娘的压榨下活着，出落得越发亭亭玉立，在贵女中有了些名声。
可她没想到，新帝选妃打乱她所有的计划。
过去的一切在此刻都被击溃，什么礼仪技艺，在官家面前都是小巫见大巫。
推翻重来不说，她才不要被困在牢笼里，但她倒是明白柳知青的目的。
要她进宫，哪怕她不愿也得入宫。
她从未觉得自己如此可笑，像个物件似的任人拿捏。
直到她知道苏姐姐也会去才毫不犹豫地答应下来。
就在入宫前夜，画面一转突然变成一张青紫的脸。
她仔细一瞧，发现原来是陈江河。
“啊！”她惊呼一声，人也醒了过来。
乌桃在外面守夜，听见柳莹的声音赶紧冲进门。
“主子！”她进门后便瞧见柳莹惊魂未定的模样，走进后发现柳莹的衣服已经被汗浸湿。
柳莹没有回答，她掐着自己的手臂，强行镇定下来。
她不是害怕，而是茫然无措。
陈伯伯和她诉说冤枉，身上的水滴在她身上，她感觉周身发凉，心里难受得很。
过去的种种真像场梦，可她醒来才发现自己身处现实。
在她愣神时，乌桃已经擦去她脸上的汗，并且为她换了衣衫，劝她莫要自伤。
“乌桃？”柳莹回神又被吓了一跳。
她根本不知道人什么时候来的，难道乌桃会功夫？
“奴婢在，奴婢听见主子唤奴婢，才唐突进门。”乌桃跪着回话，刚跪下就被柳莹扶起。
柳莹哪里知道自己在梦里说了什么，只希望没乱说话。
“本宫受噩梦侵扰，还好有你在。”她清清嗓，示意乌桃回去歇着。
“奴婢听人说，噩梦可能是有些不干净的东西缠着，奴婢明儿去内务府要些香来熏一熏。”乌桃其实不信这些，可她觉得柳莹会信，让主子安心些也好。
柳莹听完立刻出言阻止。
要是陈伯伯真的来了，她把人熏走算怎么回事？
乌桃说自己失言，赶忙为主子倒茶，服侍柳莹饮过茶，出门守在外面。
柳莹躺在榻上辗转，却怎么也睡不着了。