小宫女不敢答话，只沉沉垂着头，贴地的手掌发颤，连带着衣袖都不住抖动。 她如此反应，更令齐芙心中的不安加剧。 眼下文竹不在延庆宫，小宫女连她去了何处都不敢说，摆明了是有事发生。 咬紧牙关强撑之际，齐芙想起自己离宫前对文竹所言，全然是个笑话。 【别怕，我定会好好回来的。将来若陛下知晓此事，我豁出这条命，也不会再让他迁怒于你们的。】 齐芙闭眼，尽量让自己的声音平和，不要吓到眼前已如露珠般危颤的小宫女。 “本宫不曾苛待过你，你何必怕我？文竹去了何处，你知与不知，总归能答个话吧。” 小宫女闻言却似更恐，撑着身体的手肘已开始大幅晃动起来。 齐芙看着她，心中清明。 眼前这小宫女虽不敢开口，却被身体语言出卖。若她当真不知情，大可坦诚道一句奴婢不知。可她如此惧怕自己，已到了反常的地步，显然是知道什么。 事关文竹，齐芙的好脾气再难维持。在小宫女的沉默与恐惧中，齐芙开口，语气是前所未有的冷。 “本宫再是宽厚，却也不容没规没矩的人。你若说不出话，不如改去景阳宫伺候吧，那里倒是不需你多话。” 景阳宫，是拘禁方格玉的冷宫寒地。 小宫女魂不附体，筛抖般抬头，湿漉漉的眼睛望着齐芙，颤颤开口：“娘娘......” 齐芙打断她：“本宫再问你一次，文竹在何处。” 小宫女听出，娘娘此话是不得不回了。可她既担忧露出风声被那边来人问责，又怕真被娘娘遣去景阳宫烧冷灶，难为得紧。 两相为难中，若能想个折中的话躲过此劫便好了。 微热夜风袭来，吹动小宫女腰间宫绦。随着长穗的豆绿宫绦一晃，小宫女嫩如丝的声音也隔风传来。 “回娘娘的话，奴婢也不知文竹姑姑去了何处。只是今日、今日刚到未时，似乎看见文竹姑姑独自出了延庆宫......” “她可有说因何出去？” 小宫女连连摇头：“奴婢当值洒扫，并未近前去问。况且姑姑的事，也不是奴婢能随口过问的。只是、只是奴婢猜想，文竹姑姑左膝有伤，往日都是太医院的许恩粮过来送药。这几日不见许恩粮来，兴许姑姑腿伤发作，自行去太医院拿药，也是有可能的......” 许是心虚的厉害，话到最后，小宫女的声音已是越来越轻。 齐芙逮住她的话尾反问：“太医院在千步廊以左，若她真是去拿药，也不会一趟来回，就走上好几个时辰吧。” 说话之时，齐芙的心，已经狠狠沉了下去。 小宫女的话满是漏洞。且不说来回时间对不上，便是时间对得上，文竹也绝不可能独自一人去太医院拿药。 她向来只用白呈远亲自备的药，且都是白呈远亲自送来，或是遣亲带的许恩粮来送。此次魏杞泽出宫巡狩，白呈远身负奉诊御体之责，自然是要随驾左右的。而那许恩粮作为白呈远的学生，此番也被他一同带出了宫。 齐芙记得，在魏杞泽离宫后，自己曾和文竹闲聊过，文竹也曾提到，说白呈远出宫前，已为她送来了足够一月的药量。 既是如此，那她就绝不可能是去太医院。 齐芙已经想到，文竹不在，应当是跟自己今日离宫有关。 默了一瞬后，齐芙正欲下令让全院宫人都来问话，却听一声声微弱喘息声自身后传来。 顷刻间汗毛倒竖，齐芙还没来得及回头去看，就见方才还如惊魂小鹿一般软绵的小宫女，顿时像打了鸡血一般，朝着宫门方向大喊：“是文竹姑姑！娘娘！文竹姑姑回来了！” 齐芙猛然回头，就见文竹一手扶腰，一手撑着左膝，慢慢走了进来。 “文竹！” 齐芙心急，上前就要去搀她。文竹笑笑摇头，往旁边退了半步，“娘娘放心，奴婢无碍。” 无言的春夜里，宫灯明亮，内殿中只燃三两盏烛灯。在不甚清明中，文竹并未仔细告知齐芙自己去了何处，发生了何事。 齐芙不依不饶，仍要追问个清楚，却见灯影之中，文竹脸上起了个温和的笑，“奴婢曾记得，同样是在这内殿之中，娘娘曾说与我，与王掌印都是相同的人，都同样在陛下眼底下讨生活过日子。奴婢也记得，娘娘待奴婢从来和善纵容，便是我偶有失言，也不见娘娘皱一下眉头。” 不知为何，齐芙越听文竹的话，越觉她似在道别。刚起了这样的心念，又觉得大为不吉，忙撇开了。 “