三个小时后，桃井春奈和母亲返回本宅。
夜幕落下，隐隐的烛火在日式庭院薄而透的障子内摇曳，砂石铺就的枯山水上洒着一层盈盈的月光。
桃井春奈牵着母亲的手，顺着庭院内一盏接一盏的石灯笼穿过小径，流水的声音从不知名的方向传来，逐鹿向下坠去，敲击石墩——“咚”。
小径尽头，能望见庭院全景的窗柩内，这栋日式宅邸的主人入席已久。桃井春奈从母亲身后探出头，发现刚刚在草坪上有过一面之缘的大姐姐正座在长桌左手边的第一席。
她已脱下户外冲锋衣，只穿简单的素色毛衣，跪姿端正，背脊挺得笔直，端茶小酌时露出一小段后颈。因为一切都太过恰到好处，她仿佛与这间和室融为一体。
桃井春奈已经被母亲简单介绍过，知道她其实是这段时间家里的客人——说到“客人”二字时，母亲似乎有所犹豫，但最终没有过多解释。
再回过神来时，主座上的中年人已停下和星野真弓的交谈，抬头对她招手。
“春奈，你们来了。”中年人黑发浓密，看不出多少操劳的影子，“你们已经见过星野君了？”
“嗯，见过了！”春奈露出开心的神色，跑到自己的座位坐下，“舅舅，真弓姐姐好厉害啊。”
星野真弓闻言露出淡淡的笑容。不知是否刚刚经历了严肃的争论，她试图露出这样放松的神情时，眉眼依然带着一分正色。春奈却直觉这便是她表达友好的方式，因此并不觉得害怕。
“是吗？不知星野君做了什么，让我们春奈如此刮目相看？”中年人闻言笑道，虽然知道几人已经认识，他还是对星野真弓作出介绍的手势，”这是我外甥女，春奈。我妹妹，绫海。”
星野真弓闻言放下茶盏：“刚见面我就认出来了，春奈四岁的时候我抱过她，没想到时间过得这么快。”
春奈不禁一愣，没想到自己和漂亮的大姐姐竟有如此缘分。
这让她心底再次升起小小的疑惑，她同母亲一起探访舅舅的时间不多，大约每年年中、年末各有一次，她从未见过星野真弓。
这时，中年人继续道：“今年怎么样？还是不愿意和我们一起过年吗？”
星野真弓垂下眼，淡淡笑了笑。她再抬眼时淡蓝色的眼底带着不甚明晰的凉意，却被微笑时上扬的眼角盖住。
她摇了摇头：“今年年底大约也要忙碌很久，如果我跨年那晚突然接到电话、不得不临时离席，想必也会把你们弄得扫兴吧？”
“工作要紧，但和亲友团聚的时间也很重要。”中年人依旧劝道。
“正是因为如此，才需要我这样的人付出努力换取一个平安美满的跨年夜。谢谢你的好意，降谷先生。”星野真弓却只是道。
她说完便转换了话题，看向对面的女孩：“春奈今年是上小学一年级？”
桃井春奈重重点头：“是的！”
她母亲桃井绫海直到此刻才开口道：“按照我们家的传统，预备在冰帝读到高中。”
星野真弓微微眯眼，感叹道：“传统啊……春奈适应得还好吗？喜欢冰帝吗？”
“嗯！”桃井春奈双眼明亮，虽能用作夸赞的词汇了解得少，但依旧努力道，“学校很漂亮，同学们也很友好，老师也特别特别好。”
星野真弓微笑着点头：“那就最好了。冰帝是很好的学校，不过，春奈，如果被欺负的话，一定要好好揍回去哦。”
桃井春奈一愣，她母亲桃井绫海却适时笑道：“星野小姐说笑了，没有人敢欺负春奈的。”
她亲昵地抚了抚女儿的后脑勺：“是吧，春奈小公主？”
桃井春奈回头对上母亲的眼睛，心下疑惑，但依旧好好应道：“是的，春奈很厉害，才不会有人欺负春奈——”
桃井绫海闻言温柔地给她擦了擦嘴角蹭上的酱汁。和谐友好的母女对面，星野真弓脸上依旧带着淡淡的笑意。她将自己碗里的茶斟满，似乎并不真的在意刚刚的对话，只是偏头看向主座上的中年人。
后者适时说：“你似乎有很多话想说。”
星野真弓微微摇头：“你看错了。”
她垂眼抿下凉茶：“等会儿要喝一杯吗？我带了不错的酒。”
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青木一华靠在墙边，手拿对讲机目送部下将几名杀手押出监控室。黑色的运输车被低调伪装成中型货车，外层盖着深绿色的篷布，几名年轻人围在驾驶座旁清点着什么，他们周围站着持枪警戒的机动队员。
她回过头，推开监控室，正好碰见最后一个人被押着走出来。那是法赫德·奥马尔，在被铐住双手带离那个狭窄的房间前，公安先抽了他半管血，此时已经和其他采样一起运上回化验室的路。
青木一华微微侧了侧身，靠在走廊上方便公安们穿过。法赫德依然如几个小时前一样，眼眶深陷，神色阴郁，微微耸着肩。