一言既出，语惊四座。姐妹两个前所未有的默契，异口同声道：“我不要嫁人，一辈子不嫁，陪着爹爹。”
郭老爷甚是幸福笑呵呵地拉过两姊妹的手说道：“可是爹爹又陪不了你们一辈子，将来爹爹归了西，留下你们两个孤女是承继不了这家业的，必有族人出来找一个族中子弟继到我的名下。别说这番产业叫他们分去，就是爹爹棺前摔丧驾灵之人都不是我两个最亲最疼的女儿，反是不认得的别家子弟，爹爹看着该多伤心啊！”
父母之爱，计之深远，连自己死后都要替女儿们考虑周全。
几句话把郭怜芳的眼泪说得决了堤，就连老成持重的郭绿罗眼圈也泛起潮红。
郭老爷继续说道：“所以呀，你们趁我还硬朗，慢慢地挑一个如意郎君，一来解我日后顾盼之忧，二来亦可成你们的左膀右臂帮你们料理家业。”
一番话入情入理，不自觉就要往人的心里钻去。自此之后，两姐妹将比拼管理家业的心收了七八分，多些时间便留意起安庆县内的青年才俊来。郭家又恢复之前的和谐平静。
郭家这边暂且不表，却说丰收一行三人徐徐而行，已是离安庆县越来越远。武宝跟着驴车送了一里又一里，依依不舍，总想再远送一步。
丰收提醒他，他总说：“不妨，我的马快，不像你们的驴车要慢慢行，这点路我打马扬鞭一会就到。”
一直行到太阳西斜，沉沉欲落入远方山峰之后，他这才反应过来：“哎呦，怎么这个时候了。”
锦源悠然地扬鞭催驴车前行，不紧不慢地说道：“至多再走一个半时辰也就到我家了，你也别回了，跟着去我家歇一晚再说。”
丰收笑嘻嘻地对武宝说：“武都头，古语有云，不积跬步无以至千里，你今日可谓是亲身实践这句至理名言，受教受教。”
武宝咳声叹气：“一个村姑也会咬文嚼字的掉书袋了，这什么世道。”
锦源总是第一时间力挺丰收：“丰儿说的话总是有道理。”
说话间，他们已经到了崖底村，丰收又看到那个老婆婆带着小娃娃在门口玩耍，丰收正想问一句好，那老婆婆先笑着开口了：“你们可算回来了，我这几天总想着怎么还不见赶集的人回来呢！大节下的可别出事了。”
未曾想到竟然还有人会惦念两个过路人，丰收心中感到无限温暖。
小娃娃也嘿嘿地笑起来，那一双豆子一样的小圆眼还是紧紧地盯着丰收，好像很高兴见到她似的。丰收这次没再手足无措，笑着迎上去往娃娃塞了好些糖果零食。三人又喝了老婆婆一壶糖水，继续往家的方向赶去。
太阳落下去后，很快山路就变得晦暗，丰收一行在向家的方向做最后的冲刺。之前半山见到的那些人家已经点起灯火，温暖的橙色点缀着墨绿色的山峦，更勾起途径的旅行者对回家的渴望。
出发时明明妙趣横生的路，此刻黑黢黢的仿佛永远走不完。丰收没过一会儿就要问锦源一句：“还有多远啊？”锦源总是耐心地回答：“马上就到了。”
当两人第十次重复这两句对话的时候，武宝终于忍耐不住开口了：“好嫂子，莫问了，我大哥说‘马上’就到，你们那是在驴上自然到不了。不如你下车来，上我的马，真就马上就到了。”
玩笑间，路程总算没那么难熬，很快进了赤霞村。
没走几步，村路上一盏灯摇摇晃晃地迎了上来，是锦大娘。
“娘！”丰收比锦源还先认出来那蹒跚的身影是谁，激动得从还在行驶的驴车上一跃而下——把锦源吓了一跳——朝锦大娘跑去。
锦大娘也有些激动，笑着迎上了丰收的手，在她身上摩挲几把，呵呵笑道：“小丫头，想死人了，你们两个不在，家里可真冷清。”
“我也想您呢！在安庆县里有好多好吃的、好玩的！可惜娘不在身边。”丰收顺势挽住锦大娘的胳膊，扶着她。
“嗯，我说摸着胖了，小馋猫准没少吃。”锦大娘道，“家里的饭以后吃着不香了。”
“哪有，最喜欢吃家里的饭菜了，娘做的东西最好吃了。”丰收嘻嘻陪笑奉承锦大娘，同时偷偷在自己脸上摸了一把，暗暗心惊，难道真吃胖了？
锦源和武宝也很快到了近前，武宝忙跃下马背，恭恭敬敬地给锦大娘行了一礼：“见过伯母。”
锦源介绍道：“妈，这是我在安庆县的朋友，武宝武都头。”
“好，好……”锦大娘没有平日的热情爽朗，只是草草应着打了招呼，在锦源和丰收的搀扶下坐上了驴车。在黑夜的掩护下，锦大娘向武宝投去了警惕提防的目光。
“赶了一天的路，饿坏了吧！家里已备好饭菜了，回去热热就成。”这两天锦大娘估摸着两人快回来了，晚上总是备齐三人的饭菜，等不着他们回来这一顿饭就变成她自己第二天一天的口粮。连吃了两天剩饭之后，锦大娘总算盼到了孩子们回家。
丰收并未想到这些，