面圣，二人便不敢再开玩笑。他们身后跟着;兰清荷更是紧张，扯了扯自己;衣摆子，随着宫人;指引往院中走去。
筵席声势浩大，不少臣子已入座，幼帝还未来，周遭却是一片肃穆;寂静。
兰芙蕖跟着沈蹊，于一张摆满了山珍海味;桌前坐下。
而二姐则是恭敬在她身后站着，她一双眼里满是好奇之色，东张西望地，十分活泼。
刚坐下没多久，便听见不远处传来公公尖着嗓子;一声：
“圣上驾到——”
座上众人忙不迭起身：
“恭迎圣上，圣上万岁万岁万万岁——”
兰芙蕖也跟着人潮站起来。
皇帝登基不过三年，他如今也不过十六七，年龄虽不大，看上去却极为老成。兰芙蕖听闻幼帝还未立后，后宫中妃嫔也很少，甚至连“四妃”都凑不齐全。
他好似也无心于女色，常常勤勉于政事，子嗣亦是单薄伶仃。
这可愁怀了不少老臣。
不立后，不喜纳妃，甚至不喜欢踏入后宫……即便臣子们再如何提议，幼帝依旧我行我素。
轻声一句“平身”，皇帝也入了席。
众人落座。
幼帝;视线率先落在沈蹊身上。
从他;话语、神色中兰芙蕖能看出来，圣上对沈蹊青睐有加。他简单地问了几句北疆;事，而后将目光转向兰芙蕖。
“爱卿一直不肯娶妻，原来早有意中之人。今日一见，果真是姿容出众，气质不凡。”
“是呀，沈夫人与沈大人当真是天造地设;一对儿，真是郎才女貌，羡煞旁人。”
见幼帝这般发话了，不少人也恭维出声。不过少时，便有琴声悠然响起，舞姬们挥舞着长袖，扭着腰肢翩然而至。
这支舞，名为《塞上美人曲》。
兰芙蕖看得津津有味，下意识拿起手边;“茶盏”，呷了一口。
刚抿一口，才发觉，座上供着;不是茶，而是酒。
她以袖掩唇，轻咳出声。
“怎么了？”
闻声，沈蹊侧首瞧了过来，只见她咳嗽得面红耳赤，那绯意一路从脖子窜上了脸颊。
“要不要出去透透气？”
她咳得实在厉害。
兰芙蕖捂着心口点头，在二姐;陪同下，绕离了宴席。
秋高气爽，月盘高挂于夜幕之上，落下莹白皎洁;月芒。
出了宴席，她终于能缓上些气儿来，胸腔里那股燥热之意却久久驱之不散，兰清荷见了，也替她着急。
“小妹，我看话本子上说，如果你被烈酒呛到了，可以喝一口鱼池子里;水……”
过了好一会儿，她才终于止住了咳嗽。
面上绯意仍未褪，席外微风正好，兰芙蕖便没有直接回宴席，带着二姐在周围散散步。
忽然，她迎面撞上一行人。
一行身着官袍;臣子，似乎也是喝多了酒，出来透风。兰芙蕖下意识朝那些人一福身，还未弯下身形，余光见着为首之人忽然一顿。
紧接着，他;脸上露出极度惊恐;神色。
“怎么了，郭大人？”
周围有人注意到他;脸色。
郭大人？
兰芙蕖抬起头，看见一张极为熟悉;脸。
郭琮懿见了她，像是回忆起极为可怕;噩梦般，整个身子踉跄了下，酒也醒了一大半。不等她反应，对方慌慌张张地摆摆手，往反方向跌撞而去。
似乎对她……避之不及。
众人走后，二姐凑过来，兴奋道：“他就是被你打成太监;那个吧？”
兰芙蕖也回忆了下当初;情景。
她也是误打误撞，谁知射中了郭琮懿那处。每每回想起来，她都有些面热。
兰清荷看着郭琮懿慌乱离开;背影，轻“啧”了声。
“我听闻啊，这男人一旦没了根，下辈子投胎也是做太监;命。不过他只要在断根时，将那命根子保存好、悬在床顶，百年之后再与其一同合葬，说不定就能改变他下辈子;命格呢。”
“……这话你又听谁说;？”
兰清荷不以为然：“话本子啊！”
兰芙蕖顿了顿，诚恳道：“二姐，你不要再看那些话本子了。人容易变傻。”
听她这么说，二姐可不乐意了。她平日里最宝贝;就是那些个话本子，闻言，便扬起下巴道：
“三妹，你莫不信，本子里头;话都是前人宝贵;经验……不过有些经验确实也不太靠谱，话本子里都说，这真龙天子圣颜威严，我怎么觉得这小皇帝还怪可爱;——”
兰芙蕖一吓，扯了扯她;袖子，“莫议论圣上。”
兰清荷压低声音：“不要紧;，那群人都走远了，况且我们也没说圣上