乾天地界按面积，共被划分为三十九州。
可如果按照人口，最多就二十三州。
即人口五千万以上的日州、月州、星州，以及中州。
以及几乎尽数被十大魔宗、六大仙宗占据的赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫、黑、白、江、河、山、海十三大人口普遍超过三千万的中州。
剩下的，便是以金木寒炎土五行划分，再细致分为东南西北的二十下州。
以及孤悬海外的岛州、离州。
这二十二座下州人口不足三千万，一些下州更是不足千万，之所以仍然被划分一州之地，并且还以东南西北为名划分，主要是这些州面积太大了。
每一座州都纵横几千里。
要不划分东南西北，可能一州之地便纵横万里。
尽管这上万里内可能充斥着莽莽大山，无尽雪原，或死寂大泽，人迹罕见，甚至常人无法生存，但终究属于大乾的地盘，他们不会视若无睹。
而此时，古今来便站在一副得自星州州主府的地图上，看着一座座被标记出来的大州。
这些大州中，天河以南，由北下南，分别是黄天道占据的黄州、古今来占据的星州、炼狱宗占据的赤州、黄泉宗占据的白州、东南西北四州人口加起来不到四千万的炎州，龙雀山庄占据的江州、各大本土势力占据的离州、冷月宗占据的蓝州，以及沦为妖魔国度的四大木州。
共计十五州。
人口经过减少，现在应该在三亿上下。
相当于三分之一个大乾。
若只算面积，已是大乾近半壁江山。
“这些大州中，龙雀山庄矿藏丰富，不止有好几座大型金属矿种，还包括一座金矿，不过，如果从不朽精金方向考虑……天河以南最大的金矿，在木州。”
古今来看着那片完全沦为妖魔国度的地界。
木州的金矿，在大乾天下仅次于被三清圣殿占据的月州那一座。
“木州的局势已经完全崩坏，即便两三位天人降临都不见得能扭转乾坤，只能和当地势力联合，徐徐图之，可当今世界，除了大乾皇室和三清圣殿外，还有哪一家能派得出两三位天人？”
古今来在木州地图上盯了片刻。
哪怕他明知道随着时间推移，随着木州的魔界缝隙一次次开启，从里面冲出来的魔灵会越来越多，诞生的妖魔也会越来越强大，可仍然无能为力。
最终，他只得将目光转向龙雀山庄。
木州的金矿暂时打不下来，那么，只能退求其次。
就在古今来思忖着自己承影机甲初号机所需的不朽精金要去哪里提炼时，念不忘入了书房，带来了一个消息。
有贵客来访。
……
与此同时，一行车马出现在凌霄城外。
这行人数量不多，可无一例外，皆身居高位，气度不凡。
如果有任何一位炼狱宗真传在此，绝对能第一时间辨认出来，一行人中的一位中年男子，赫然就是他们炼狱宗宗主，化神巅峰大修士，陆等闲。
只是此刻，队伍中却不是以他这位宗主为首，他仿佛一个后辈一样，陪同在一位鹤发童颜的老者身旁。
“凌霄城啊，我上一次来时，都是四十多年前了？那个时候这只是一座小城……”
老者说着，朝周边看了一眼。
此时的凌霄城，哪还有半点小城市的模样？
哪怕未至城池，郊区干道两旁，已经充斥着大量庄园、建筑。
无数农商穿梭点缀其中，忙碌不休。
每个人似乎都有自己的事做，每个人也知道自己要做什么。
忙碌中带着充实。
而且，哪怕最普通的农户，他们身上的衣服也甚少有补丁，个人的精神状态也颇为饱满，不见半点麻木无神，面瘦肌黄。
有这种体魄，稍微训练几个月就能当壮丁来用，若能入武馆学武，打磨一两年甚至有望踏入淬体境，成为军中精锐。
“神采奕奕，民富力强，这是当年帝都子民才有的精神风貌。”
老者道。
“太上长老，古太上在凌霄城推行了一种前所未有的制度，这一制度将所有人分成两个阶层，一个统治阶层，一个被统治阶层，而统治阶层中又可以细分两种，一种是古家人，唯古家家法方能惩治，另一种……”
陆等闲犹豫了片刻，道：“炼神犯法，与平民同罪。”
“炼神犯法与平民同罪？”
老者眉头一皱。
他被陆等闲尊为太上长老，身份不言而喻，自是炼狱宗当值太上柳惊涛。
“炼神真人身份之尊岂可与常人一般等闲视之，他这种做法不是胡闹吗。”
“确实是有些无法理解，哪怕死刑较少，大部分人是被判处上战场将功补过，可将炼神真人拉到和平民一个层级，自是引得很多人不满。”
“将功补过也不行。”
柳惊涛似乎想到了什么，最终摇了摇头：“过之不及，如果他真的统一乾天再执行这一制度或许有些希望，可现在就这么做了……往后他再想向周边各州发展、扩张，怕是会受到当地势力的坚决反对。”
“这也是至今为止，很少有炼神真人肯投效凌霄城的原因。”
陆等说着还补充了一声：“不久前他打下星光城，各族各家炼神真人几乎尽数迁移，转而投效他这位州主的真人不足十位。”
“宗门中的炼神长老们可有何说法？”
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“自是有些不满，不过眼下古太上成了我们炼狱宗太上长老，且宗门中也有着严格的规章制度，再加上古太上现在如日中天，他们倒未曾表露出来。”
陆等闲解释。
“我倒还好一些，章太上，可是极重尊卑之分，上下之别……始终坚信阶级才是统御一地的最佳利器，唯有阶级分明，分工合作，各司其职，才能维持一个