沈知珩并未下马，只是勒着缰绳任由骏马原地踏步，随他而来的飞鱼卫也赶紧停下。
“何时回的？”他居高临下，声音低沉。
“昨日夜间。”贺嫣仰着头回答，视线忍不住落在他的黑色手套上。这手套也不知是什么皮子做的，瞧着柔软贴合，不仅不显笨大，还衬得指节修长，手套一直没入袖中，与暗红袖口形成强烈的对比。
袖口上，似乎绣了一株小小的兰草。
沈知珩并不在意她的打量，语气古井无波：“既然回了，便多住些时日，若有短缺，就去沈家取。”
不过是客套话，贺嫣却打蛇上棍：“正好我什么都没准备，既然无忧哥哥这么说了，那我明日一早就去吧。”今天不能再去了，怕把大伯母气死。
沈知珩微微颔首，直接驾马离开了。
尘嚣远去，稠粥重新流动，只是有意识绕过了贺嫣。
琥珀默默凑到贺嫣身侧，眼睛还盯着沈知珩离开的方向：“小姐，你不是说跟在他屁股后头长大吗？我怎么觉得他跟你不熟？”
方才短短两句寒暄，也就比陌生人强点，全然看不出从前的情谊。
“他就这样，跟谁都不熟。”贺嫣说完，随即眉眼弯弯，“还是二皇子好，跟谁都熟。”
琥珀：“……”听起来，这个二皇子也不怎么好。
翌日一早，贺嫣刚收拾收拾准备去沈家，皇上就派人来召了。
时隔六年再次进宫，贺嫣看着毫无变化的红墙青瓦，走过悠长寂静的宫巷，心底竟然生出一分感慨。
确实太久没回来了啊，贺嫣轻轻叹了声气，侧方引路的李公公闻声回头：“多年未见，贺小姐比起从前似乎稳重许多。”
贺嫣笑弯了眼睛：“公公倒是没什么变化，还是一样的年轻英俊。”
“贺小姐惯会笑话奴才，”李公公失笑，“奴才今年已经五十了。”
“五十了？”贺嫣惊讶，“那可真是看不出来，公公若是不说，我还以为才三十出头呢。”
她容貌虽然精致，但眼睛太过灵动，不安分也不讨嫌，就像隔壁邻居家不懂事的小女儿，即便是阿谀奉承也带了几分天真。
李公公顿时被她哄得见牙不见眼，刚出现的那点生分瞬间没了：“您呀，总是这么会说话，看来所谓的稳重，也只是奴才错觉。”
“事实嘛，”贺嫣扬唇，“您今年整寿，一定要大办，到时候切勿忘了叫上我一起热闹。”
“那是自然，那是自然。”
两人说了一路话，很快便到了御书房，贺嫣准备进去时，李公公赶紧虚拦一下。
“李公公？”贺嫣好奇。
李公公讪讪一笑，压低声音道：“皇上这些年，也很是思念您呢。”
贺嫣顿了顿，听话地点了点头。
李公公见她都明白，这才带她进去。
“皇上，贺小姐来了。”
正在批奏折的手倏然停下，笔尖朱砂落在纸上，顷刻间染出一点鲜红。
贺嫣低着头走到桌案前，乖巧跪下行礼：“贺嫣参见皇上。”
话音刚落，便听到一阵脚步声，接着眼前便出现绣了龙纹的明黄衣料。贺嫣眨了眨眼，偷偷歪头往上看，却猝不及防对上一双沧桑泛红的眼睛。
“皇上，”贺嫣小小声，“您怎么老了这么多？”
这几年新进宫的宫人闻言，吓得齐刷刷跪下，倒是李公公没忍住乐了一声。而原本面色紧绷的良帝，却突然缓和了神色：“你六年没回来，第一句话便要这么气寡人？”
“贺嫣知错。”小姑娘立刻道歉。
良帝轻哼一声，亲自躬身将她扶起，贺嫣站稳后一对上他的视线，又没忍住笑嘻嘻：“皇帝伯伯。”
“嬉皮笑脸！”良帝呵斥，脸上却笑开了。
李公公及时插嘴：“小姐来得这样早，应该是还没用早膳吧，皇上一早叫人备了吃食，可要先用些？”
贺嫣闻言，询问地看向良帝。
良帝颔首：“送进来吧。”
李公公答应一声，连忙叫人将吃食送进来。贺嫣看着宫人们鱼贯而入，很快将圆桌上摆得满满当当，一时间有些惊讶：“这么多吗？”
“平日是没有这么多的，是皇上特意给小姐准备的。”李公公讨好道。
良帝扫了他一眼：“就你话多。”
言语间却没有责怪。
“多谢皇帝伯伯。”贺嫣乖巧道谢。
良帝佯做不耐烦：“赶紧吃吧。”
贺嫣也不客气了，直接坐下就开始吃，一边吃一边夸：“御膳房的手艺真是越来越好了，皇帝伯伯有他们照料，嫣儿也就放心了。”
“你这张嘴啊，就说不出难听的话，”良帝在她对面坐下，看着她吃得脸颊鼓鼓囊囊，突然有些惆怅，“漠城那地方到底不养人，瞧你都瘦成什么样了。”
小圆脸无言以对。
良帝想起往事，眼圈略微泛红：“也是寡人对不住你，若是当初……”
“可别说了，”贺嫣赶紧制止，“皇帝伯伯，过去的事都过去了，就别再提了，您当初已经够护着我、护着贺家了，嫣儿都明白的。”
良帝话说一半被打断，半天说不出话来，李公公在一侧笑道：“这世上敢这么打断皇上的，也就只有您了。”
“皇帝伯伯疼我嘛。”贺嫣得了便宜还卖乖。
“你知道就好，”良帝冷哼，“赶紧吃，吃完就回家去，寡人待会儿还有事要忙。”
贺嫣忙放下筷子：“嫣儿还未去拜见皇后娘娘呢。”
“她早盼着见你了，只是前天染了风寒，怕将病气过给你，便叫寡人特意交代，要你过几日再来。”良帝缓缓道。
贺嫣的母亲是良帝义妹，又与皇后是手帕交，一向来往频繁。贺家老少又都守在漠城，只她一人长年留在京都，三不五时就要进宫住上一段时间，可以说是帝后看着长大的，虽