江明越很少会觉得尴尬。
父亲和母亲因为大姐姨娘的丧仪起不快, 他那时还小，只装听不懂。
大哥的姨娘们争宠，大嫂不能也不敢辖制, 闹到母亲面前, 他悄悄避出去。遇见一脸恼火赶来的大哥, 问他母亲房里怎么样了, 他就有一说一，有二说二，不多一句，也不少一句。
不小心听见何姨娘暗中教辉哥儿，一定要比大哥大嫂的长子毅哥儿更出息, 给她争口气，他也听过就算了，没告诉任何人。
知道了薇薇心慕阿澄，阿澄不愿多生是非, 他也把这事一藏就是三年。
和阿澄一同在林家上学，他坦然接受林家和林姑娘的挑选。
林姑娘看他更多, 他患得患失。
但面对阿澄, 他一样坦荡。
今日急着找林姑娘确认心意, 他也没有忘了阿澄早早求了他问林姑娘的话。
从母亲房中回来, 阿澄备好酒菜贺他，他也准备好了阿澄会问一个答案。
但现在，林姑娘的回答到他嘴边, 他却犹豫。
阿澄……会怎么想？
江明越给自己满上, 一口饮尽, 借着些微的酒意说：“林姑娘……以为, 薇薇对你有意。”
温澄捏着酒杯的手指一松。
酒杯翻到在桌上, “骨碌碌”打转。
酒液溅了他半张脸，也顺着桌沿滴落。
他发红的桃花眼瞪圆，表情僵住，红唇似张未张：“……什么？”
小厮们听见动静，敲门询问。
江明越：“进来收拾，出去别多话。”
小厮们很快收拾了污渍，给温澄换上新杯。
房门阖上，江明越给他和温澄都斟满了酒。
江明越和温澄碰杯：“去年五月初十，咱们第一次到林宅那天，你我作诗，薇薇在林姑娘身旁一直看你。”
林姑娘很容易就看出来了薇薇对你有意。
他举杯欲饮。
温澄夺过他手中酒杯：“二叔伤没好全，不宜多饮，我替二叔喝了罢。”
他连饮两杯，酒杯放在桌上“嗒嗒”两声。
他眼中水光氤氲，既嘲且笑：“原来如此。”
他怕有损薇妹妹……江纯薇的清誉，也不想、不敢多生事端，几年来竭力躲避，竟换来背后一刺？
江纯薇何曾在外人面前如此直白露意过！
他知道，哪怕重来一次，林姑娘很大可能还是会选二叔，可若没有江纯薇，他也不会一开始就没了可能……
江明越有些不忍看他，鸦睫微垂：“你打算怎么办？”
“怎么办？”
温澄喃喃：“我与二叔一同长大。二叔要定亲了，我也该……请辞搬出去，自立门户……”
此时此刻，他只知道，他宁愿从此再不依附江家，也不愿将来有一丝可能，会被安排娶江纯薇。
他泪盈于眼，埋首袖间：“二叔，让我一个人呆一会罢。”
江明越起身，塞给他一张素帕：“薇薇的事，你会告诉母亲吗？”
温澄攥住帕子，塞在脸下面：“不会。”
江明越：“我可以替你说。”
温澄摇头：“多谢二叔。但我真的没这么想过。也不必搅得家里不宁，又让太太烦心。”
江明越想了想，却道：“若是为了母亲，我更该去说。明年选秀，若在宫中酿出大事，才是叫阖家不宁。”
此事与何姨娘私下教子不同。辉哥儿上进，对江家总体是好事。毅哥儿和辉哥儿从小一处长大，兄弟感情不假，辉哥儿也还未做过有损江家、大嫂和毅哥儿的事。
但薇薇明知何姨娘的打算，还故意毁坏阿澄的姻缘，不管她只是一时歪念，还是性子已经长邪，都难保会被何姨娘说动，在宫中做出家中不愿看见的事。
趁年前给薇薇求一免选还来得及。
他不待温澄多说，道：“你早些歇下，我这便去见母亲。我会同林家一起北上，你若愿意，不妨与我同去。”
这样，等过几年回来，薇薇必已出阁，阿澄便不必与江家远了。
温澄抬起一张满是泪痕的脸：“……二叔？”
江明越已经走出了内室。
门扇微开，外间的凉意扑到他发热的额头上。
和二叔一起去东北吗？
……
江明越到正院时，温夫人才和承恩公睡下。
听得他来，说有要事必要立刻求见，温夫人披衣服，承恩公打了个大哈欠，也不生气：“他也有这么耐不住性子的时候？”
温夫人笑道：“到底还是孩子，听说今儿还在林家摔了一跤呢。老爷说说，他可是三岁起就再没摔过的。”
两人披衣到外间，让他进来。
江明越却只要对温夫人说话。
承恩公冷哼一声，握着胡子进去了。
温夫人笑问：“一应的事都准备好了，明早就去，你还有什么不放心？这一晚上都等不得了？”
江明越屏退众人，在温夫人耳边将江纯薇之事言明。
温夫人神色转为严肃：“你说的可都是真的？”
江明越：“每一字都为真。”
温夫人眉头紧皱：“就不该让姓何的养孩子！到底把孩子给养坏了！”
江明越：“母亲，请容我问一句。”
温夫人道：“你问。”
江明越：“母亲可曾有过把薇薇许配给阿澄的想法？”
温夫人知道瞒不过小儿子：“前些年是有过。可你知道何姨娘的性子，我何必热脸贴冷屁·股。”
江明越：“我带阿澄一起去东北，他的婚事晚几年再议罢。薇薇是免选，还是落选，都别与阿澄有关了。”
温夫人：“……也好。”
澄儿已对纯薇心有芥蒂，硬凑在一起也是造孽。
江明越话已说完，便告退了。
温夫人被他搅得睡不着，硬扯着承恩公商议了半日，是不是给江纯薇求免选的好。
家里和皇后娘娘的意思，都是让纯岚做二皇子妃。可是，若因此不叫纯薇参选，便好似是江家强