黛玉才虚十岁, 家里为什么现在就急着把她的亲事定下来，宁安华和林如海都没有对她明说过原因。
林如海是不忍说。
他做亲爹的不说，宁安华更不好说。
再者, 事关皇家，能授人以柄的话还是少说为妙。
但他们都相信黛玉能明白。
原本去年秋冬，先是一场庆贺宴，再是年前年礼往来，都是黛玉做主, 宁安华已经给她造好了势, 只等新年各家吃年酒, 便有十位以上的备选摆在眼前, 可以让他们慢慢挑选。
谁知除夕宫宴, 为了彻底摆脱甄太后, 宁安华只能送她一个痛快。
太后薨逝乃是国丧。宫中已敕谕天下, 有爵为官之家，一年内不能婚嫁筵宴音乐。黛玉的婚事只能延后再议。
其实本朝风俗，官民之家并不崇尚早婚。似王熙凤这般，未至及笄便成婚已能算极早的了, 且是贾琏年长几岁, 贾家又少人管家，才提前娶她过门。大多数人家都会把女儿至少留到十六七岁再办婚事。早早定下人家, 留到十八·九近二十的也有。男子也多有二十出头才成亲的。
但天家与民间不同。宫中公主出降比民间女子更晚，皇子却一般在十五六岁就会大婚, 迎娶皇妃, 绵延子嗣。皇子正妃与至少一位侧妃的人选更是提早两三年就会定下, 以便提前派去女官教导, 才能使皇妃侧妃通熟规矩、闲明礼义, 入宫后便能承担起天家宫眷之职。
过了今年，黛玉就十一了。
等皇子们守孝二十七个月后，不说大皇子，小几岁的二皇子和三皇子也到了必要选妃的年龄。
也就是说，林家最好在明年新年后的一年零三个月内，就给黛玉定下一门无可挑剔的好婚事。
当时情势千钧一发。
在决定对甄太后下手的那一刻，宁安华并没有多余的精力细想，甄太后的死亡会具体给谁带来什么不便。
但她认为，对黛玉来说，甄太后的死也是一件好事。
哪怕成为皇子妃的可能性变大了，也比继母名声被毁，进而牵连到林、宁两家所有女子的名声更好。
这五个多月，宁安华几次回想除夕当日，能确定：如果她不杀甄太后，下一次甄太后出手，不会再给她任何余地。
在这个时代，世俗中甚至把女子的名声看得比她们的性命还重要。
名声被毁到无可挽回的女性，几乎只有一条死路可走。
她看着黛玉越发如清水芙蓉一样的小脸，发觉她的语气可能会让孩子忧心起来，便忙将叹息都咽回去，一笑：“等你爹和我圈定几个人，就让你从里面选出一个最合心的。还有，这是一辈子的事，你可不能不好意思，想什么就说什么才是。你心里想要什么样的，有了主意，也只管来找我，或者你告诉青儿，让她来替你说。”
就算太太不明说，林黛玉心里也一直知道，太太都是为了她好。
若不是真心为她，太太为何不顺水推舟，送她去做皇子妃？
贤德妃娘娘是荣国公府的嫡亲孙女，也被送进宫里，服侍了六七年贵人，才有了个结果。
听得这一番话，林黛玉红了脸，不好答，又不好不答，怕太太以为她心里不高兴不愿意，便低头轻轻应了一声。
见她明白，宁安华便让丫鬟领她去看二姐儿，又问：“青姑娘还在外面呢？”
檀衣忙道：“太太，青姑娘似乎身上不舒服，十一先生已经去看了。”
宁安华又不禁一叹：“你立刻去告诉她，说：我已经平安了，家里外面也都没事了，现在让我唯一放不下的就是她。等她养好了身子，我才能彻底安心呢。”
除夕那天，她黄昏才到家，是被林如海抱下车，一路抱回屋里的，把家里人都吓得够呛。
接着是皇上离京送葬，两皇对峙，家里的紧张气氛一直到前几日都没完全消失。
这回她“生”了三天，一定又把青儿吓着了。
檀衣去了，林黛玉看过妹妹，知道父亲一时半会回不来，小姨又不舒服，便出去和舅舅宁安硕商量着办事。
第一件要紧的，是给亲友邻居们送喜信，再有，还要给家下人和伺候宁安华的人分别发赏钱。
两人隔着半丈远，坐在立幽堂旁边的“水木明瑟”亭里。
宁安硕只低头看茶水旋出的形状，并不直视林黛玉。
玉儿一年比一年大，他又不是亲舅舅，要比小时候更注意才是。
商议完这两件事，还有一事，已林黛玉在心中思索了半日，此时便问：“舅舅，太太生得不顺，我父亲出去祈福卜卦，为了妹妹的平安，咱们家里是不是也该斋戒几日？”
宁安硕虽不知宁安华和林如海商议了什么，但听林黛玉如此说，他心中便明白了一半。
他想了一想，笑道：“你一向也多病，才好了没两年，还是照常吃饭罢。姐姐平安生女是大喜的事，也不必让家下人吃斋了。等姐夫回来，只我们两个吃素一个月，外人问起来也好说。你和青儿纵在家里吃一年的素，家里不来人，或是你们不出门见人，也没人知道，倒是自己白白受苦。”
林黛玉并不多推辞，笑道：“那就多谢舅舅疼我了。”
林如海午前出门，直到天擦黑才回来。
宁安华舒舒服服睡足了四个时辰，正巧醒了，才要吃饭。
虽说按着规矩，她出月子之前，林如海都不好进来，该别室而居，但她才生完两刻钟的时候就和林如海见过了。
她想见，林如海也不在意避忌，连陶嬷嬷都不说话了，别的更没人敢管。
问了林如海还没吃过，她便让人多拿一副碗筷过来。
林如海忙道：“我先洗澡，你先吃，不用等我。”
看他眉目间略有愁色，宁安华问