张彩心中惊疑不定, 他问道：“您是怎么做得？”
月池道：“以毒攻毒。”
当张彩弄明白是怎么个以毒攻毒法之后，真真是目瞪口呆。一路的长途跋涉让他形容枯槁，嘴唇干裂。他的眼窝深深凹陷, 就连走路也是一瘸一拐，可嗓门却是前所未有的高：“这太冒险了！”
他的声音连他自己都吓了一跳, 他眼看几个人的视线投过来，忙压低声音道：“万一他正动了歪心呢？万一他就正等着您呢, 您这不是送羊入虎口吗？”
月池道：“放心, 我有分寸。”
张彩还要再言，在他看来，月池简直是一掷千金，去赌那万分之一的可能。月池却不愿在外多逗留。她目不斜视地望着前头, 快步行走：“他还不至于到那个地步，你想错了。他是动了真情。”
张彩浑身一震, 他愣在原地。月池却头也不回, 大步流星走了回去。前所未有的危机感，攫住了张彩的心神。一个女人认可了一个男人的情意, 就如眼见蝶蛹蜕变为翩跹的蝴蝶。虽不至于被立刻打动, 可这也意味, 他已然不是那只让人避之不及的虫子了……
月池却对他心里的翻江倒海浑然不觉。她直进入帐中后，深深地呼吸了几次。帐中的香气十分浓烈，她却如饥似渴地大口大口吸着，好像这粘稠的香雾就能填满她内心的空缺一样。时春对她的异常视而不见, 她像往日一样, 在桌边等着她。
经历了这么多事, 她变得更加沉静了。过去的她如火一般冲动、炽烈, 可现在的她却似潭水一般幽深、温和。她道：“快来吃饭。”
桌上只有两碗白粥, 不见一点儿荤腥。她们端起碗，勺子在粥中搅和，口中却在不停地说话。月池道：“也不知道贞筠怎么样了。”
时春道：“她一定很挂念我们。”
月池道：“你说，咱们带什么礼物回去给亲朋故旧好？”
一个小小的伴手礼，她们却讨论得热火朝天。直到粥化为了寡水，她们才像同时被按了暂停键一般，不约而同沉默了下来。帐外的吆喝声和焚烧声因此又清晰了。时春只觉这帐中的闷热让人窒息。她几乎是逃也似得站起来，双脚却被牢牢钉在地上。她挤出了一个笑容：“说了这么久，你也累了吧。去睡会儿吧。”
月池瞥了一眼，时春面前满满当当的粥，应了一句：“好。”
她静静地躺在床上，双目紧闭，呼吸很快变得又匀称又平稳。她一下一下数着自己的呼吸，让胸腔中的震动充盈到全身。她像婴儿似得蜷缩起来，好像又一次躲进了漆黑的子宫，什么都看不到，什么都听不到。然而，不知过去了多久，时春动身时的悉窣声还是一丝不漏地传进她的耳朵中。她在脑海中描摹画面，哒哒声是她穿上了靴子，碰撞声是她拿起了兵刃，而哗啦一声则是她掀开帘子，走了出去。
月池本可以立刻起身跟上，可她却一动不动。腐烂的气味就像水流，从帐篷的缝隙处淌了进来，在她的周身流动着。无形的水位一点一点升高，一点一点将她淹没。这时，外头传来了柴火爆裂的噼啪声，她的心越跳越快，越跳越快，就像擂鼓一样，仿佛下一刻就要从嗓子里蹦出来。她心中浮现出一个念头，要去看看，她还是要去看看。
她从床上一跃而起，快步走到了帐帘前。她死死地盯着帘子，仿佛它长满了倒刺。她突然开始发抖，先是双手颤抖，接着是双腿战战，最后是脸颊。她的脸颊抽动着，就像失去了知觉。很难想象，李越居然会怕成这样。她蹲在地上，又一次蜷成了一团。
她身上的每一个细胞就叫嚣着：“回去吧，回去吧，为什么要这样折磨自己。”
可只有心，只有心在对她说：“这都是你该承受的。你不能逃避，你没有资格逃避。”
她慢慢地爬起来，她把障目的叶子移开了。尸体已经被处理了一大半，月池老远就能看到远处的滚滚黑烟直冲天空，而剩下的一小半，正被人像死狗一样拖到车上，横七竖八地垒上去，然后在呼啦啦地往前拉去。明军一半在忙着运尸，一半在吆喝着抬水洗地。刘瑾的声音十分尖刻：“快，冲干净，要是熏着了爷，你担待得起吗？”
干涸的血重新在水中化开，猩红色的溪流在地上流淌。月池感觉靴底一阵湿润。她蜷了蜷脚趾，极力昂起了头，可这时一只苍白的胳膊忽然从车上垂下。她僵在了原地，不由自主地顺着他鲜血淋漓的脖颈往上望去，那是一张十分年轻的面颊。她与他空洞的眼睛对视，猝不及防开始干呕。
一只满是皱纹的手搀住了她。刘公公嘲弄的声音适时在她耳畔响起，他道：“哟，还不快弄块布来盖上，要是脏了我们李御史的眼，也叫你们吃不了兜着走。”
月池将苦胆汁呕了出来，她艰难地摆手道：“不用了，给我备马吧。”
刘瑾问道：“您都这样了，还不肯消停啊。”
他突然压低声音道：“难不成在其他部落，还有你的沧海遗珠？”
月池抹了抹嘴，她道：“我去送送董大他们。”
刘太监面上的笑意一滞，他道：“都没了，都没了，大家齐齐到宣府来，没了一波，又没了一波，就像地里的韭菜似得。看那些做什么，免得伤心。”
月池面白如纸：“不看就不会伤心了吗？”
夏日的阳光明媚如少女的眼波，山坡上茂密的树木仍是蓊蓊郁郁，可四野都是寂静无声。没有成群牛羊的蹄声，没有牧人欢快的笛声，就连鸟儿振翅的声音也彻底不见。只有横七竖八的尸体，人的尸体、动物的尸体，静