根本威胁不了他们。勋贵们的祖先，要么是跟着太/祖爷打天下，要么是跟着太宗爷去靖难。说白了，人家身上都是从龙之功的。就算新生将领真去打赢了，可那又能怎么样，见到他们这些超品的国公、侯爷，还不是得乖乖行礼。
他们更想借机拿回自己的钱袋子，大九卿这群人实在是太过分了，特别是那个刘健，他去核查军屯，不知断了多少世家大族的钱袋子。可偏偏其人立身奇正，大家一时之间如狗咬刺猬，根本无处下口。可现下好了，他们居然不知死活也和皇上作对，那他们还不得来一手借刀杀人。世间最大的讽刺莫过于此，几年前他们心心念念都是要弄死李越，可到了今日，嗓门最大、叫着要“维护”李越的人却也是他们。
这群人一下场，舆论风向就将矛头全部都指向了大九卿。而给事中、御史间的搅屎棍，诸如王时中之辈，又跳了出来“主持正义”。这世上，有的人殚精竭虑，不是为了捍卫公理，只是享受在捍卫公理时，那种众人皆醉我独醒，万众目光集一身的感觉。不幸的是，言官中总少不了这种人，就像地里的韭菜，割了一茬又来一茬。
事情闹成这样，可着实让皇爷傻眼了。他可根本没有更换大九卿的打算。他年幼不知事时，是与先生们有些不睦，也嫌弃他们过于迂腐。可他如今已经长大了，也知道好歹了。李越说得不是没有道理，做皇上一呼百应固然重要，可也得有几个敢于唱反调的人，才能让他的尾巴别翘上天去。没了这些骨鲠直臣，还有谁愿意奉他的命，去做尽那些得罪人的事呢？那起子小人当乐子还可以，怎可委以重任。
可他也尴尬，要捞回大九卿，他就得承认信是假的，然后把那群人打压下去，但这么一来，这伙白痴估计又要会错他的意，从今之后再无人轻言动兵。可要是说信是真的，那么先生们的欺君之罪，就是板上钉钉。天子的威严也不可不顾。
朱厚照愁得又吃不下饭，连例朝都缺席了一次。这下，刘瑾坐不住了。他特特来见朱厚照，也不说别的，话里话外只说先帝爷对大九卿的厚待：“……奴才听李太监说，先帝爷病重时，常召见刘尚书，一日刘尚书在病榻前跪得久了，难以起身。先帝爷还特特叫李太监把他搀扶出去，还赐予他玉带、麒麟服、金币、醇酒作为赏赐。这样的恩宠，可是罕见呐。”
朱厚照听他絮絮叨叨说了一堆，又好气又好笑：“太阳打西边出来了，你居然也为他们说起话来。难不成是收了贿赂，动了歪心，才在这里大放厥词？”
刘公公唬了一跳，连忙跪下。朱厚照虽是开玩笑，可他明白，皇上最忌讳内侍与外臣交往过密。当年王岳因何而去，萧敬因何退居二线，刘太监心里跟明镜似得。可到了紧要关头，他总得表明出态度来，万一真御驾亲征了，那才是叫破喉咙也没用了。
他低头谦卑道：“奴才哪有什么歪心，奴才只有对您的一片忠心。爷明显是顾念旧情，老奴也只是将您心中所想一一说出来罢了。爷，恕老奴斗胆直言，要是真把这群人都撤了，您大力推行的新政只怕就要……”
他欲言又止，朱厚照目光灼灼望着他：“就要什么，说出来。”
刘瑾磕了一个头道：“只怕就要同烟火似得，放起来时声势浩大，光照九洲，落下来时就连一个响儿都听不见了！”
朱厚照都被气笑了：“我说老刘，你这胆子，是越来越大了。怎么，不当佞臣，改当直臣了？”
刘瑾嘿嘿笑道：“爷又说笑了，奴才明明一直都是忠肝义胆呐。”他在心里嘀咕道，我以前可劲吹，是知道我自己是在拍马屁。正常人对马屁不都是半信半疑吗，可谁知道你，居然还都信了，又是斗老虎，又是去亲征的，搞得人家现在都不敢吹捧得太过了。哎，这年头，佞臣也不好当啊。
朱厚照道：“朕心里有数，你退下吧。”
刘瑾忙起身告退。在回东厂的路上，他都有点忐忑，谁知，他刚一到大堂，朱厚照的赏赐就紧随而至。红木托盘上整整齐齐放着一件斗牛服。刘太监拿起这件衣裳，真是百感交集，这么些年过去了，他终于又拿了一件斗牛服了。
宫中、军中都是暗潮涌动。本就身处浪潮中间的文官们自然更觉波涛汹涌。
内阁首辅李东阳的心态很好。他是真正将“穷则独善其身，达则兼济天下”的道理融会贯通的人。如君有道，他尽心辅佐规劝，如君无道，他就请辞回乡养老。尽心竭力，却不走极端，但求‘仰不愧于天，俯不怍于人’。
是以，外头虽闹得人仰马翻，可他却仍有闲心在家中饮酒。朱夫人听到外头的风言风语，也觉得难过，特地开了禁酒令，让他轻快轻快。李东阳喜得胡须都在颤动，忙急着去开窖藏醇酿。
杨慎就是在此时登门拜访。近日发生的事，彻底颠覆了这个年轻人的三观。他急需向一个智者求教。
一老一小便在亭中饮酒。凉风徐徐，栀子飘香。李东阳道：“这是先帝所赐的内库流香。快尝尝。”
杨慎却不动作，他道：“世伯，大难当头，您还喝得下啊。”
李东阳笑道：“正因以后可能要喝不着了，所以才要抓住机会。”
杨慎叹服：“世伯真乃高人。可我却修为尚浅，事情变成这样，我真不知孰是孰非。”
李东阳含笑道：“那不妨说来听听。”
杨慎起身踱步道：“含章、张彩他们，为国效命，身入虎穴，虽遭困厄，却还不忘传回消息。他们应是无过。而您和我父亲他们，为顾全大局，而失