到这一刻, 所有的情感、野心、决心和目的都明明白白摊在了阳光之下，无处遁形。朱厚照目不转睛地看着月池，他曾经是最不知愁的人, 他曾以为，天下虽大, 臣民虽多, 可无一不在他的掌控之中。可到今天，他的自信被彻底打破，碎片跌落在地上, 沾满了尘土。他望着月池，仿佛看到了即将而来的死亡。
月池却觉得，已经没有再留在这里的必要了。她不是到这里来演才子佳人的戏码。而他和她之间，夹杂了太多的东西，从一开始，就没有可能。
月池起身长揖一礼道：“那么，臣就告退了，还望万岁早日回京, 不要再让两宫太后和老先生们劳心了。”
她抬脚就走, 没有一丝一毫的犹豫。她打开了房门, 春日明媚的阳光和着暖风一起吹进来，将这个略显阴暗的房间照得透亮。朱厚照下意识伸出手，却连她的一根头发丝都来不及触到, 她一步跨了出去, 另一脚也随之跟上，她马上就要离开, 将他一个人永远留在原地。
他张开了嘴, 他想说些什么, 却什么都说不出，他想追上去，可双足就同灌铅一样，根本动弹不得。他像被封进了蜡中，成为了一座栩栩如生的雕像。他内心中翻滚的情感，激起他不顾一切从紫禁城跑到了这里的情感，也一点一点冷却了，就像沸腾的铁水迟早都会凝固成铁石一样。
可即便是如铁石一样心，在想到眼前这个人即将迎来的苦难时，也会有分崩离析的痛楚。他终于叫出声来，他大喊道：“李越！”
月池慢慢回头看向他，她的脖子还是很僵硬，一半脸在日光下光润无瑕，另一半张脸却在阴影之下。她问：“万岁还有何吩咐？”
朱厚照的心在疯狂跳动，他长长吐出了一口气，仿佛这样就可以把郁气都挤出去：“你还有什么想要的？”
月池张口就想拒绝，可她的眉心一动，忽然想了起来，她道：“太宗陛下六征蒙古，后方全靠仁宗陛下监国。圣上如若真的心存大志，还是得尽快有个中宫嫡子。除此之外，我别无所求。”
她说到此，又笑了一下，这是她到这儿来第二次笑。这笑意如同轻掠过水的海燕一般转瞬即逝。而她本人，也像海燕一样，飞进了波涛之中了。
朱厚照静静看着她的背影远去。他保持凝固的姿势，就这么独自坐在屋中，红日渐渐西沉，彩霞轻拢着群山，东边银色的新月也升上了天穹，暮色一点点地将霞光吞噬，大地终于是一片漆黑。他呆在比夜还深重，比墨还粘稠的黑暗中，一动不动、一言不发。
谷大用等人小心翼翼来寻他，可都被他斥退。直到杨廷和和梁储到了，他们才再一次鼓起勇气，战战兢兢来敲门。大臣们商议之后，决定由东阁大学士和吏部天官来劝说皇上，他们身份够，说话的份量也足。
性烈如火的梁尚书在马上颠了这一路，早就是满腹不满。他到了这里来，见谷大用去敲黑屋子的门，当即就觉得不对：“大胆的杀才，还敢欺瞒不成，皇上到底去哪儿了！”
谷大用哭丧着脸道：“杨学士、梁尚书，奴才如何敢欺瞒您二位，皇爷真的在里头啊。”
杨廷和略一思忖，他拿过一个灯笼递给梁储，道：“厚斋公，我们进去看看。”厚斋是梁储的号。
梁储果断应下：“好！”
杨廷和走到门前，敲了敲道：“皇上，臣杨廷和求见。”
里间一丝声响都无，梁储见状狠狠瞪了谷大用一眼。谷大用也慌了，他正欲辩解时，梁储已然推开了门，他们提起灯笼，粗粗照了一下室内，果然连个鬼影都无。这下连杨廷和都急了，他回头喝道：“尔等还不从何招来，皇上到底……”
他一语未尽，从门旁突然跳出一个黑影，大喝一下：“呵！”
梁储吓得倒退一步，和杨廷和紧紧搂在了一起。杨廷和正惊魂甫定间，昏黄摇曳的烛火就照出一张熟悉的脸。朱厚照哈哈大笑：“朕在这儿呢。”
杨廷和：“……”
梁储：“……”
谷大用并锦衣卫：“……”
梁储已经被闹得没脾气了，他有气无力道：“皇上，老臣已然年迈，委实吃不得吓了。”
朱厚照笑道：“是朕的不是。还连累两位先生奔波劳累。可朕已经说了辍朝三日，这才第二天，你们怎么就等不及了。”
杨廷和和梁储齐齐跪下：“皇上，皇上是万金之躯，岂可身犯险境？这与祖制不和，与礼法更是背道而驰啊。臣等恳请圣上，保重龙体，即刻回宫。”
朱厚照道：“好吧，好吧，既然先生们都赶来了，朕就回去吧。”
梁储先是大喜，而后又觉得不对劲，这活祖宗什么时候这么听话了。他提溜起袍子，小跑地跟在朱厚照身后，生怕他半途跑了。果然，他走到大门口时，就突然转过身：“朕突然想起一件事。”
杨廷和忙道：“万岁有事吩咐，回京再办不迟。”
朱厚照道：“朕不过嘱托一句，怕回京忘了。李越抗旨不遵，辜负圣恩，还是撵他去做七品芝麻官吧。”
他毫无征兆丢下一个大雷，梁储和杨廷和俱是大吃一惊，梁储急急道：“万岁，李越抗旨，也是为宣府的百姓考虑，还请圣上念在他一片赤诚，从轻发落。”
朱厚照转过头，他的双眸在明明灭灭的烛火中熠熠生辉，就像被泪洗过一样，他咧开嘴，笑得比哭还难看，他说：“不行。”
谷大用将他的白马牵来，他翻身上马，像狂风一样冲了出去，至始至终也没有回头。他在心里暗骂，这他妈才叫背道而驰呢。
在相反的方向，张彩终于鼓起勇气去找月池。