朱厚照终于还是回来了。稀奇的是, 他的脸色如常，粗粗一瞥，眼周居然连一丝红肿都无。在他凉飕飕的眼风下, 贞筠和时春只得又头皮发麻地离开。锦衣卫们在远远退开前，将所有的房门和窗户齐齐关上。月池只听到几声嘎吱，室内陡然又暗了下来, 又只剩他们两个了。
月池不动声色地端详着他的脸，终于发现了玄机所在，就这么一会儿，他居然扑了粉来遮掩泪痕, 可惜光线虽暗，可脂粉香却还是幽幽地钻进了她的鼻子里。不过痛哭了近两个时辰, 他的情绪倒是平静下来，昂昂坐在她身侧时, 难得有几分渊渟岳峙的意味, 望向她的目光也如秋日中的静水一般, 只是一开口，还是依然气死人：“事已至此, 朕也不想再追究，只问你一句，你如今知错了吗？”
月池紧紧攥住帕子，其上咸湿的泪水浸润了她的手指，就在刚刚，她忽然改变主意了。她十分坦然地说：“我没错。”
只用三个字就能让他平静的面具摇摇欲坠，他不敢置信地望着她, 问道：“你说什么？”
月池已经决定破釜沉舟了, 她丝毫不惧地与他对视：“我说, 我没错。”
平静彻底被摧毁了，暴怒在他的眼底集聚，仿佛暴风雨前的乌云堆积。他凑近过来，轻柔的声音仿佛淬着毒汁：“你是在找死。你真以为朕舍不得杀你吗？”
月池难耐地别过头去，她越来越无法忍受和他靠近，她冷笑着开口：“不是舍不得，而是你不能。”
朱厚照嘴边溢出一声高亢的嗤笑：“朕不能？朕是大明天子……”
月池讥诮道：“那又怎么样？你还记得，几年前你留下我，是为了什么吗？”
她对着朱厚照陡然阴沉的脸色，缓缓道：“你希望我成为你的一把刀，插入文臣的腹心，逐步分化招徕。这些年，你下的旨意，我可有一次推托，可有一次做得不合你的心意？太监贪赃枉法，是我帮你想法子约束内宫，肃清宫廷财政；勋贵跋扈，军队糜烂，也是我分别寻张岐与谢丕，帮你分化瓦解，釜底抽薪；言官口无遮拦，老臣倚老卖老，还是我先进都察院，再去查探田赋盐政。我对你，算是仁至义尽，尽心竭力了！”
朱厚照的神色微微缓和，他冷笑道：“如若不是念在你往日的忠心，你以为你还有机会坐在这儿和朕大放厥词？朕对你已是优厚至极，是你非要得寸进尺，死不悔改！”
月池满心的讥诮：“没错，你是给我了所谓荣华富贵，皮面恩宠，可你我都心知肚明，你没有一刻完全相信我，你防我和防贼没有什么两样！一面抬起刘瑾和我打擂台，一面不愿我与其他大臣亲密交往，你做这些时，怎么不动动你那聪明绝顶的脑子想一想，我若成为孤臣，又怎么能深入虎穴，我手中没有半分势力，又怎么去收拾你的烂摊子！”
朱厚照已然气得浑身发抖：“朕的烂摊子？你到底有没有良心，此事闹成这样，全是你自己咎由自取。”
月池嗤笑一声：“果真如此吗，俞泽幕后的主使，你查出了吗？”
朱厚照恶狠狠道：“这不关你的事！”
心中的猜想终于被证实了，月池反而露出一丝笑意：“你已经下了重令，李先生那边也绝不可能闲着，君臣上下同时出手，居然都不能查明真相。不管最初的事实如何，如今走向了这样的方向，只能说明，背后想把水搅浑的，不止一方。文官、勋贵、太监，应该人人都有份。满朝文武在一起使力，难道只是为我和刘瑾两个卑微之人吗？不，他们是对新政不满，所以希望你和文臣、和宗室闹个天翻地覆，他们想打得是你的脸！我之所以被卷进来无法脱身，都是因为替你办事。而你一直以来，不愿给我丝毫实在的筹码，这才让我措手不及，毫无还手之力。如若到了这个地步，你还要杀了我，那么试问天下，还有哪个臣子敢替你这样的人卖命？”
“住口！”极度的恼怒让他的眼睛变得比往常更加赫烈，他的声音尖刻如匕首，仿佛要直插进她的心窝里，“朕早就告诉过你、早就告诉你，闭门思过，不要掺和进来。如若不是你蠢到给人当枪使，横插一脚，这一切早已尘埃落定。”
月池长叹一声：“我知道你想要什么。你也知道，他们是冲着你来的，对不对？但你不想大事化小，你是想连根拔起。大臣中苦谏求去的，你会让他们滚回老家。而一意孤行的，你就会借大狱，杀光了一了百了。你是要除旧布新，重造乾坤。”
朱厚照难掩讶异，而在惊诧过后他又是勃然大怒：“你既然知道，为何还这么……噢，朕明白了。”
他讥讽道：“君子又动了恻隐之心了。你想保住旁人的命，他们却恨不得你死，简直是愚不可及！”
月池早就觉得和他争辩这些毫无意义了，她淡淡道：“不是人人都想要我死，也不是人人都该在权力倾轧中去死。你知不知道你最可恶的地方在哪儿？”
朱厚照一愣，居然难得没有出声打断，他既不满，又不自在，甚至还有几分好奇。月池恨恨道：“你明明知晓别人看重何物，却不懂丝毫尊重。你只想着利用、破坏，一个不高兴就要全盘打碎，按你自己的方式重塑。可我的不会轻易被打碎，它比你的钢刀要还要硬得多！”
朱厚照的浓眉一扬，立刻反唇相讥：“你又好得到哪里去。你以为朕不知道你肚里的小算盘？可你别忘了，朕才是皇上，你永远只能听我的。朕大可杀了你再厚赐你的家人，抑或是暗杀你全家再风光大葬，天下一样会夸赞朕礼