刘瑾随着李荣进了司礼监衙门内堂中, 一掀帘，温香便扑面而来。俩人一并坐在了临窗大炕上，刘瑾只觉屁股底下的大白狐皮坐褥是又松软又暖和, 背后的大红万字纹靠背也同云团似得。李荣一拍手, 就有小太监送上来酒菜来。
李荣举起白玉执壶亲为刘瑾倒酒，酒液注入白玉杯中，一时金浓滟滟，异香扑鼻。饶是刘瑾见惯了好东西, 一时也有些愣住了。李荣笑道：“这是括苍的金盘露，取莲花上的露水，并姜汁酿造，十分醇美。老弟不妨试试。”
刘瑾呵呵一笑，端起玉质轻盈的酒杯，抿了一口, 只觉一股甘香混着辛辣冲鼻而来。他就呛得眼泪、鼻涕直流。李荣笑得脸都皱成了菊花，忙取出青莲色绸绣花的手帕, 递给刘瑾。刘瑾都顾不得道谢, 就用来擦脸, 刚一触及鼻子, 百濯香的芬馥便充盈四周。刘瑾暗呸了一声，这简直和皇上的日子都差不多了。他狠狠擦了一串鼻涕, 然后就把手帕攥成一坨, 这才发现, 小小一方帕子，居然还是双面绣, 里面是五福捧寿, 外面是宝相花。
刘瑾故意啧了一声道：“这如何是好, 把老哥的帕子糟蹋了。”
李荣平平淡淡道：“嘿，这算什么，丢了就是了，老哥哥别的没有，这种帕子多了去了，待会儿走时送你一叠。”
刘瑾：“……”明儿就告诉万岁，抄他的家！
两人又吃酒品菜，不阴不阳地试探了几个回合，才切入正题。李荣道：“老哥已是半截身子入土的人了，勉强在宫里混日子罢了。不像老弟你，这才是如日中天啊。依我看，兄弟日后的成就，定然高出我百倍。”
刘瑾瞥了一眼他身上的蟒袍玉带，心道，胜他百倍，难不成我还能做赵高？可爷也不是秦二世啊，论难伺候的程度，他估计也就比始皇帝差一点儿。漂亮话谁都会说，他笑道：“您这是哪儿的话，我和您比起来，不过是萤烛之光罢了，若能有您一半的成就，我怕是做梦都要笑醒。”
李荣夹起一箸爆炒羊肚，笑道：“老弟这就谦虚了不是，我的官位虽高，可是垂垂老朽，哪里比得上老弟你，如日东升。实不相瞒，我日日都盼着能多卖几个人情给老弟，这样日后即便我撒手走了，老弟还能多看顾看顾我的族人。”
原来是为这个，刘瑾心中放下了几分戒备。到底是宫里的老人精，以前他扶持王岳，王岳倒了之后，就立马能拉下脸来找他，这份机变就是宫中罕见了。但他并未完全松口，因为李荣还没把他的筹码完全摆出来。他道：“老哥这是哪儿的话，我刚入宫的时候，就对您老威名是如雷贯耳，您是四朝元老，深受重用，万岁定会有厚待您家里人，哪里轮得到我这上不得牌面的人看顾。”
李荣似模似样地长叹一声：“万岁日理万机，只怕记不得我这把老骨头了。我看旁人，不如老弟多矣。我也不求家人大富大贵，只求我死后，老弟指头缝里漏一点儿出来，让他们还能平平安安就好。老弟如能应允我，我必定竭尽全力，帮老弟排忧解难。”
话说到这个份上，刘瑾也不好再打哈哈。他思索片刻，李太监在宫里经营多年，如今身子骨又这么硬朗，他也不好即刻扫他的面子，不若先应下，日后他一命呜呼了，该怎么办还不是自个儿说了算。想到此，刘瑾就握住李荣的手道：“老哥哥太客气了，咱们都是一家人，在宫中是一荣俱荣，一损俱损。您若有吩咐，我岂有不应之理？”
李荣也心知肚明，刘瑾这话至多有三分真，他也不会把鸡蛋放进刘瑾这一个篮子里，但是即便不能结盟，也要把往日的仇怨消除，无论如何，他也得帮刘瑾一把。他感动地淌下泪水：“我就知道，老弟是个厚道人。我李荣也不是忘恩负义之辈，我适才观你从乾清宫出来，却面色不佳，可是遇到了什么难办的差事？”
刘瑾脑海中立刻就浮现出了李越的脸，他一时心如擂鼓，说来，李荣和李越那厮也有仇怨啊。李越忽悠万岁改革宫廷财政，不知断了多少太监的财路。若能借刀杀人，那不是极好吗？想到此，他就对李荣道：“老哥哥可见过李越？”
李荣是何等人，立时便会意。他呵呵一笑：“见过，当然见过。是个难得的聪明人，说来，他的聪明劲，还有几分像老弟。”
刘瑾冷不防听到这一句，当即皮笑肉不笑道：“像我？我与人家比，可是一个地，一个天呀。”
李荣微笑摇头：“不不不，你们都很能把住上头的脉。老弟可知，我在这宫里沉浮多年，最宝贵的经验为何？”
怎么又扯到这儿了，心里虽这么想，刘瑾还是侧身道：“洗耳恭听。”
李荣道：“要想在宫里屹立不倒，关键就是要跟着皇爷走。”
刘瑾不由笑出声来：“老哥哥，你是在和我说笑吧，这宫里又有谁敢不跟着皇爷走呢？”
李荣正色道：“那可未必，这说来容易，做起来却比登天还要难。要跟着皇爷走，得先弄明白，圣心何在吧？只这一道关卡，就足够拦住宫里九成的人了，因为万岁根本不会信任他们，更不会向他们吐露自个儿的谋划。”
刘瑾听着真有几分道理，他问道：“那第二道关卡呢？”
李荣呵呵一笑：“第二道关卡就是要把持住自个儿，要将皇爷的事放在第一位。我今儿就和老弟说句掏心窝子的话，要为自家谋权谋财是人之常情，但万万不可坏了皇爷的事。若把皇爷的事办好，他自然乐意赏你，甚至宽纵一二，若是既办不好事，还成日想着富贵荣华，皇爷身