“他们去了潭柘寺？”刘瑾如是问道。他此刻所在的是他在宫外的宅院。这间小厅, 在一番堆金叠玉后，一扫往日的小家子气，一应家俱全部换新。大至刘瑾身下的红雕漆五蝙罗汉床，小至他手中的金鎏杯, 无一不华贵精致。就是地上踩得地毯也是金银线边勾边, 厚实栽绒为底, 一踩上去仿佛踏在云端上。
魏彬应道：“正是，一个文官, 居然也学咱们的做派, 带着爷去嬉游。”
刘瑾呸了一口：“他是狗急跳墙了。看着我受爷的看重，一时心底发慌。”
魏彬闻言道：“那要不要……”
刘瑾摆摆手：“随他去。爷越来越大了, 哪里是出去逛一逛就能满足的。咱先把这些差事办好，等到人送来了，那时才有好玩的呢。”他原本打算借这次科举诬赖月池作弊, 连关系都打点好了，谁知她居然棋高如此，让当朝太子陪他去考试！这叫他的满盘计划都落了空。刘瑾也彻底明白，李越最大的依仗就是太子, 与其对李越下手，不如在爷身上做文章，只要爷“移情别恋”, 李越哪里还有狂的资本。
跟着刘瑾一同鸡犬升天的魏彬如今对他是服服帖帖, 当即躬身道：“都听刘哥您的。”
刘瑾随意地点点头, 又问：“各地镇守太监们, 可都到齐了？”
魏彬道：“都差不多了。刘哥, 似李祺, 一道京就给你递帖子, 你为何不见呢？”
李祺是原内官监太监，后被弘治帝派出，分守湖广行都司并荆州、襄阳、郧阳三处府州县卫所。
刘瑾哎哟一声：“若是邓原、麦秀递帖子，我还敢见见。李祺，还是算了吧。”邓原奉命镇守福建，麦秀奉命镇守浙江，这二人素以廉洁守法闻名。至于李祺一进京都递帖子，不是心虚是什么。
魏彬眼珠子骨碌一转，又劝道：“刘哥，俗话说，湖广熟，天下足。他在这等膏腴之地当差，手里可是宽裕的很。我听说他可是准备了一尊金无量寿佛准备送给您，您难道就……”
刘瑾闻言似笑非笑地看着他：“彬儿，你不是又收钱了吧？”
魏彬一惊，他腆着脸道：“没有，怎么会……”
刘瑾重重拍他的肩膀：“我给你说过多少次。荣华富贵虽好，可关键要有命来享。不要和爷对着干，否则吃不了兜着走！”
魏彬嘟囔道：“可是，爷让咱查账，您还不是……”
刘瑾啐了他一口：“爷要钱，我替他弄钱，他要抓贪，我抓了，这还不够吗？”就算要牟利，也得先把上头伺候好了再说吧，脚还没踩稳就明火执仗地来要钱，这不是找死是什么？
魏彬道：“可是，爷只说让镇守太监回京述职，也没说要把他们全部撤了啊。说不定爷根本就不想撤呢？”
刘瑾抬手又是一巴掌，可在将魏彬打了一个趔趄后，他却动作一滞，似有所悟。魏彬只见他霍然起身，在屋内来回踱步，他有些害怕：“刘哥，是我错了，我现下就把东西退回去……”
刘瑾却举起手道：“等等，先甭退。我们先看看。对了，万岁的身子，到底如何？”
说到了弘治帝，好歹有几分对天子的敬畏之心，魏彬也不由一哆嗦，他上前低声道：“葛林那帮人嘴紧得很，我费了老大劲都得不到一句准话。但瞧着他们的神色，似乎真是不好了。”
刘瑾的目光一时亮如鹰隼：“有没有说是多久的事？”他是在问弘治帝大概多久死。
魏彬咽了口唾沫：“听神宫监那边说，已经备下了。”这是说寿材，即皇帝的金丝楠木棺淳。
刘瑾的心一时狂跳，若真是山陵崩，那就是太子登基。难怪，王岳那群老狗会主动服软。不过他也不能掉以轻心，万一他们要踩着他上位，那不是偷鸡不成蚀把米。
刘瑾因此更加细细斟酌，直到十月初四日，宫眷内臣换穿纻丝时，他方来交差。此刻端本宫中石榴、秋菊等花树，都连盆放入地窖中，取而代之的是各色珠翠所制的盆景。譬如朱厚照屋里的高几，就摆上了碧玺桃树盆景。錾金为盆，香木为干，碧玉为叶，芙蓉石、碧玺、蜜蜡等红粉宝石为桃花，远远望去，真如三月春桃一般娇艳美丽。月池轻抚花蕊，只听刘瑾铿锵有力道：“……奴才这次查检贪污七十多万两，所拿污吏有十余人，他们的名册及贪污数额俱在账目之上，还请爷过目。”
朱厚照将账本仔细翻过一遍后，便赞道：“你做得很好，不枉孤对你予以重任。这次可想要什么赏赐？”
刘瑾忙叩首道：“为爷办差，为国尽忠是奴才的本分，哪里还敢要赏赐？”
朱厚照微微抿唇：“尽是虚言。江南进宫的纻丝已至，就先赐你十匹去裁新衣。如今太仓吃紧，待到熬过这段时间，等明年开春，孤再重重赏你。”
刘瑾一时春风满面，又磕头谢恩。见他如此，朱厚照的心绪亦是一扫往日的沉郁。他将这个好消息禀报给卧病在床的弘治帝后，还去校场上射了十来箭。与他形成鲜明对比的，是月池渐渐沉下去的心。朱厚照下令将刘瑾列出的名册人员当众廷杖至死，可素来与刘瑾针尖对麦芒的王岳，此次却无任何异议，见了朱厚照甚至连一句求情的话都没说。这证明了什么？证明他们早就在背后达成了一致，这十几个人是司礼监默许的弃子，这七十万两也是为了顺朱厚照的意，以求他消停。随意拿出糊弄都能有这么多银两，可见这群蛀虫到底有多肥。
而朱厚照似乎也真被糊弄过去。他听从李东阳的举荐，改派右佥都御史张缙负责赈灾事宜。至于入京来的镇守太监，他是既不召见，亦