岩真是木头脑袋。”及川彻拉长了声音，像是觉得他无可救药一样叹气，“有些事实际上连当事人也很难察觉。”
“隐痛，明白吗？只有偶尔才会感觉到。嘛，不过哥斯拉小岩绝对没办法理解……好疼！”
岩泉一熟练的从地上捡了个排球精准打击，及川彻被砸的往后一仰，不得不狼狈的寻找重心，不倒翁一样晃了晃身子才对着岩泉怒目而视。
“说重点。”岩泉一威胁。
及川彻小声嘀咕了几句“讨厌鬼”、“怪不得小岩的女生缘那么差”、“暴力狂哥斯拉”——然后在岩泉一第二次打击他之前清清嗓子，回到正题。
“说了这么多，让我们回到最开始的问题。”他竖起手指，摇了摇，“阿鹰的排球打的怎么样？”
他只停顿了几秒，自问自答：“很厉害、进步的很快，不然也不会进入这次的正选名单……但除此之外呢？你发现了吗，阿鹰的训练中有大部分都是针对基础训练和体能训练的，他在压抑自己对排球的欲望，所以很少去主动追逐它。”
包括他的二传——及川彻注意到，九重鹰在和其他人配合时的二传失误率会变高。他太小心翼翼了。他害怕重蹈覆辙，于是下意识融入到‘正常’里面。
坠落的烈日沉入了深海。
“真头疼。”及川彻晃着脚尖，很是孩子气的抱怨，“我还是更喜欢飞起来的鸟。”
岩泉一侧目而视：“怎么，你又想干什么？”
“什么叫又……”
抱怨的话淹没在唇齿间，他对上了搭档了然的目光，充满了‘你绝对又要做些什么’的无言意味。你这是偏见！他想这么冲着岩泉大喊，但最终却感觉一阵被说中的哑然。
他说的没错，及川彻确实有想干的事。
……
…………
东京没怎么改变。高楼、电线、人潮，再兑一点紧促的脚步，组成重复不变的旋律。九重鹰被夹杂在人流里面，艰难的挤到了出站口。闷热的空气散去，沿着公路往前走，九重直也的车就停在站牌下面。
九重鹰放轻了脚步，走到跟前的时候，祖父正在吸烟，并没有发现他。直到他伸手不容拒绝的将烟抢走，九重直也才反应过来，扭头看他。
“奶奶知道您偷偷抽烟吗？”
“……”
九重直也见到孙子而变得惊喜的笑容消失了。
九重鹰没说话，伸出了手。
在大庭广众之下，九重直也蔫吧的交出了刚刚开封的烟盒，“你小子越来越不可爱了。”他小声抱怨，随后眼睁睁看着孙子走到不远处的垃圾桶旁边处理掉了自己的罪证。
“在宫城过的怎么样？在学校开心吗？需不需要我和优过去？”
“还不错、队友很有意思、不用了。”九重鹰说，“您最近的论文整理还没结束呢，到时候废寝忘食起来，说不好到底谁照顾谁。”
“……”
这样的对话在他到家后再次上演，九重鹰耐心的回答了祖母提出的所有问题，又再次拒绝了她想要跟着去宫城的建议。午餐过后，九重鹰向祖父祖母打了招呼后就出了门。
“我出门了。”
“玩得开心哦。”
在蜘蛛网一样密密麻麻、相互交错的路上前进，到达公交站牌下花了五分钟等车。十分钟后，载着他的公车停在某处露天篮球场上，铁丝网围起来的场地中正热火朝天的进行着比赛。场内几个五颜六色的脑袋起起伏伏，场边的长椅上，坐着个脊背挺直的赤发少年。
“哟，小队长。”
在来东京的新干线上，九重鹰刷到了帝光中学今年势如破竹的报道。眼前少年在薄暮中推门而进，站在篮球场光洁的地板上不轻不重地叫他‘前辈’好似发生在不久之前，一眨眼的功夫，就变成在报道里沉稳严谨的队长。
“九重前辈。”赤司征十郎的眸光这才从场上的对抗中抽离，轻轻叫了一声以往的称呼，才发觉音节已经变得陌生，“好久不见。”
“你不去打吗？”
“我已经打过两局了。”赤司答，隐约在浅笑，“总不能让桃井一个人在场边看。……不过比赛规则也稍微改变了一下，现在只有桃井和黑子进的球才算得分。”
桃井暂且不说，黑子十投无中的战绩甚至入不了青春期少年们争锋不让的英雄榜。九重鹰没忍住，笑：“真有意思，谁想的主意？”
赤司跟着他笑了起来。
“宫城的生活怎么样？”
“还挺舒服的。”九重鹰说，“你是今天第三个问我这个问题的人。”
“等会也许会有更多。”
几句闲聊过后。
“九重前辈现在和八本木前辈还有联系吗？”
“有啊，不过最近没有见面……你是想问为什么我约了你们出来玩，但没去找雀见吗？”九重鹰一摊手，“他被抓去补习了，据说在连着两个月成绩的低空划过后这次终于翻车，现在八成正在教室里奋笔疾书吧？”
赤司点了点头。他迟疑了一会，才轻声问道：“前辈现在是在打排球吧……开心吗？”
真正的回答是不知道，可总不能在后辈面前示弱。九重鹰试图去接触栖息在深处的本我，只有些许余温能证明思绪的折磨。可泄露出来的一点热气，就已经能证明食髓知味的狂热。
……虽然，最终化为了停止的静默。
九重鹰弯了弯眼睫，轻声回答。
“大概是开心的吧。”
时间没有给赤司征十郎追问的机会。汗流浃背的少年们终于发觉了出现在这里许久不见的面孔，大笑着打着招呼，又蠢蠢欲动的邀请前辈给自己一个以下克上的机会。九重鹰听着青峰的开战宣言挑了挑眉梢，带着点轻蔑的语气，应邀走上战场。
“好啊，输了可不要哭鼻子哦？”
“谁