部分水平优秀的一年级生才能一上来成为主力成员。选手选择上如果处理不好，会导致高年级学生心有怨气，最后对队伍产生糟糕的影响。沟口老师原本还担心一下子排上三个一年级生会引起众怒——
不过，在宣布选手名单后，这种让人担心的情况却没有出现。
“及川就不说了，平时再玩世不恭，站到球场上反而比以往任何时候都要可信。”高年级生聚在一起闲聊的时候提起过：“岩泉的话，可靠到有时候会有‘他才是前辈吧？’这样的错觉，和及川的配合也默契到没话说，他国中的时候也是很厉害的王牌。”
“最关键的是他能管得住及川。”
“没错，这个很重要啊！太重要了！”
“还有九重……他基本每天晚上都要加训，最近更是进步神速。不谈技术，只说运动神经的话，他是我们里面最出色的吧？”
有人深沉状：“不，你错了——别小看九重的发球和扣球。总感觉最近他的发球越来越不好接到了……扣球的话，他和及川的配合真的很吓人，就像是突然从温顺的萨摩耶质变成老虎一样。”
“……这是什么糟糕的比喻。”
——当事人们并不清楚这场对话，也不知道前辈们对他们的评价。
及川彻还在微笑着等待九重鹰的回答。
掌控队友的状态对他来说，已经成了和呼吸一样极其自然的事。但及川彻不会用对其他人的标准去衡量九重鹰的状态，他清楚那些东西如果套用在眼前的人身上，只能得到个全数推翻的下场。
而九重鹰似有所觉的望进他的眼里。
“紧张？”他复述了一遍及川彻的话，出其不意的反问，“你紧张吗？——我是说，白鸟泽。”
“不就是牛若嘛。”及川彻哼了一声，竟然没怎么意外，“我倒要看看半年过去他能变成什么样子。”
“既然你都不紧张，我有什么好紧张的？”九重鹰轻飘飘地说，“不如说，更多的是期待吧。”
及川彻不再去看他。
穿着伊达工业排球部制服的学生们出现在体育馆门口的时候，及川彻手中的最后一个球正托向攻手的上空。他刻意的将球托的比平时要更高一点，试图以此来得到他想要知道的那个答案。
而练习扣球的攻手似乎根本没发现这一球的高度比平时更高一样。他的动作从最开始不熟练的跌跌撞撞已经变得流畅，蹬地起跳，挺胸展腹，双臂理所当然的扩出一道漂亮的弧线。
就像是球就该出现在那个位置，那个高度一样。
挥臂，击球。
是错觉吗？
及川彻再次翻出了那个问题，嘴上却毫无异样的夸赞，“打得好——”尾音轻巧又上扬。
直到换好衣服，站上球场的两支球队成员互相行礼，及川彻一直挂在嘴边的笑容才慢吞吞的拉平。
——比赛开始。
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