军的新人，速度维持在不快不慢的水平上。九重鹰盯了一会灰崎，确认对方没偷懒，才从队伍中跑出来，跟在虹村修造身旁：“我先走一步。”
虹村修造应了一声。
队伍中隐约泛起波纹般的骚动，老队员已经相当熟悉队内的得分手晨跑消失的习惯，只有新来的惊讶的瞪着那个跑出队伍，转瞬消失的人影。
而这只是得分手所展露出的冰山一角。
虹村修造显然也没有解释的打算。他在晨跑的前半程观察了队员们的情况，在后半程冷酷的再次加快速度。等到一群人累的气喘吁吁的回到体育馆，就见消失的得分手已经开始了体能训练。
和浑身湿透的众人相比，九重鹰看上去相当清爽，还有功夫嘲笑几句打头的虹村和满脸菜色的八本木。但很快他就又沉默的投入到训练里。在青峰大辉他们开始做第一组负重深蹲时，九重鹰已经开始做第三组往返冲刺跑；而当他们结束了体能练习，开始做基础的投球、运球训练时，九重鹰却还在锻炼核心力量。
青峰大辉不由问旁边的虹村修造：“九重前辈要做到什么时候啊？”
虹村修造转着球，“大概等这组俯卧撑做完还有两组左右侧桥……”他看了眼时间，“来得及的。小九早上一般不怎么摸球。”
旁边几个同年级的前辈加入对话：“九重的训练是我们之中最多的吧，白金监督上次竟然还委婉建议他别练的那么拼命。”
“平时也是。我好几次晚上出去玩的时候撞到九重他在夜跑。”
“本来很厉害的天才还这么努力，有时候难免会感到挫败啊……”两人笑嘻嘻的说了几句，倒也不是酸，就是单纯感慨。虹村修造适时打断他们，“好了，别摸鱼了，快点去训练！”
他瞥了一眼青峰大辉，解释了两句：“小九自己心里有数，训练菜单方面也考虑了监督的建议，不用担心。”
显然不止青峰大辉一个人发现这位得分手前辈的训练和众人不是一个量级。
至少赤司征十郎因为学生会的事务被拖慢了脚步，处理完后路过仍然亮着灯的运动场馆的时候，心里同样隐隐约约的察觉到接连不停的那个脚步声的身份。
如果是紫原或是绿间，此时大概率是对加训的人没什么兴趣；青峰也许会冲进去加入训练，但赤司征十郎不属于以上两种的任何一种情况。
四周的走廊过道静悄悄地，只有隐约风声经过树丛传来的霖霖脆响。他来的路上的灯火已经尽数熄灭，此时一片幽深的暗色落在他的眼眸深处，只有眼前的门扉还漏出些许刺眼的光。
赤司征十郎在门口停留了相当一段长的时间，里面的脚步声和击球声毫无所觉的继续交错闷响。赤司征十郎对九重鹰此人了解不多不少。对方和自己的第一次见面就是在母亲的病房之中，他伏于她的膝边，突然听到有人敲门，随后黑西装的男人低头让开了道路，他抱着一捧花走进这片掩不住冰冷仪器滴答作响的世界。
只单单是这一点，就让赤司征十郎无法以平常的目光看待这位前辈。
他那时讨厌一切打扰自己和母亲相处的人，就故意冷落对方，让对方自己提出了告辞离去。他成功了，但他却隐约觉得自己的心思被闯入者看破并满足。
母亲在那不久之后就去世了。那束曾经被她赞叹的花也早就枯萎，被护士扔进了垃圾桶。在母亲的葬礼上，他再次遇到了九重鹰。
后者是和祖母一同前来的。一身黑衣，神态庄重，捧着一束追忆的天堂鸟。花瓣落在他漆黑的袖口上，仿佛那花也在奋力挣脱主人带来的桎梏。他们没有对话，没有交流，如果不出意外，两人之后也不会再有交集。
——但是赤司征十郎在即将入学的学校资料上再一次看到了九重鹰的照片。
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