却见袁世凯脸上都是冷笑，知道自己拍马屁拍到了马脚上，赶紧陪着笑说道：“大总统，卑职是觉得何锐此时胡言乱语，乃是北洋的祸害。”
“祸害么？我倒是觉得何锐乃是我北洋的豪杰，北洋的未来就得看他了。”
曹锟急了，赶紧说道：“大总统的两位公子才是北洋的未来，何锐算是个什么东西。”
“仲珊，我知道那几个儿子什么成色。若是我死了，老兄弟们若是能记得咱们兄弟一场，能安置他们回乡，让他们生下一儿半女，给我袁家延续血脉。就是老兄弟们对得起我了。”
听袁世凯这么讲，曹锟知道话题已经说尽，只能起身告退。
当此紧要关头，到处都是打听消息的人。段祺瑞已经五次求见袁世凯，前三次双方会面的时候弄的极不愉快。段祺瑞后面两次求见，袁世凯根本就没见段祺瑞。段祺瑞也直接辞职。
但段祺瑞辞职之后并不等于就退出了权利中心。事情发生了不过半天，段祺瑞的幕僚就前来禀报。曹锟看到了报纸上何锐的专访，气冲冲前去求见袁世凯，最后却无疾而终。
曹锟经常说：“我就是一个大老粗，什么也不懂。”
这话也就是曹锟自己说说，北洋上层谁都不信。一个大老粗绝不可能坐到曹锟此时的位置上。但是段祺瑞知道曹锟做起事来还真有‘大老粗’的范儿，绝不会轻易放弃。
既然曹锟从袁世凯那里出来之后竟然对弄死何锐的事情一言不发，那就只有一个可能，袁世凯阻止了曹锟。
合上刊登了专访的报纸，段祺瑞站起身，对勤务兵命道：“磨墨。”
幕僚正是奉命帮何锐办理手续的那位，他问道：“总长，何锐是不是要坏事？”
段祺瑞轻笑一声，“何锐不愧是能从我这里弄走一万大洋的小子。只怕这次死不了。”
说完，挥毫写信，信的开头写道：金坡兄钧鉴……
也就在此时，杨度正在与英国记者乔治·厄内斯特·莫里循聊着各国对袁世凯的支持。杨度当然知道了曹锟前去袁世凯那边要弄死何锐的事情，他并不觉得这和自己有什么关系。只是就列强到底多大程度支持的问题，与乔治·莫里循这位袁世凯的外国幕僚交流着想法。
当时《泰晤士报》在国外的影响力很大，以至于报社的驻外记者常被人们视为第二大使。乔治··莫里循在泰晤士报上发表过多篇关于东亚文章，因为远东当时不是英国政治重点，泰晤士报也懒得派专职常驻记者，所以拉他做了个兼职。莫里循到了中国之后，周旋于以洋务著称的士大夫之间，此时入幕袁世凯帐下。因为做中国人和列强的中间人角色，受到袁世凯的器重。
听杨度对英国政府支持的说法，莫里循并没有立刻回答。等杨度说完，莫里循答道：“杨先生可曾听说过何如何督军么？”
杨度一愣，不知道莫里循是什么意思。莫里循平静的说道：“也不知道那两位采访何锐的记者有没有从关外回来。”
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