谈老夫人的坟地在南边山坡一侧，面南背北，下边还有条小溪流。算得上是一片风水宝地了。但几年时间下来，原本整饬的整洁肃穆的墓地此刻被荒草杂树淹没，到了地方，居然差点找不到墓碑了。
谈如青又急又气，本来今日冬至来上坟，便心情低落。见墓园荒废，更是难过。托付给其他的话，都当了耳旁风。
谈秀英自然也很恼怒，她身子不利索，平日也无法来照顾。托付的三叔撒谎骗人，问了就说打理了，原来什么都没干。把个老夫人的坟地被荒草荆棘杂树给占据了。
“这些没良心的人。姑母在世的时候多么照顾大伙儿，逢年过节都带银子回来。谈家房里远近的，谁不得了好处？过世之后，居然连坟头都不帮着清理清理。简直凉薄之极。这些人，真不配做人。”
张延龄沉声道：“也不必骂了，求人不如求己。咱们清理便是。我瞧那边隆起的应该是坟头。露出来的似乎是墓碑。”
众人走过去，在乱草之中发现了石碑，上面刻着斑驳的字迹：先妣谈氏讳允贤之墓，孙女谈如青泣立。
“找到了，就是这里了。干活吧，先清理了杂树荆棘，再挑土将坟隆一隆。”张延龄道。
众人立刻动手，用柴刀铁锹将乱草荆棘和杂树都割砍干净，全部丢到山坡下去。将坟前两棵松柏修剪了一番，弄的更加的挺拔。之后又在远处挖土，沿着坟头围了一圈，将坟头堆得更大。
谈如青还用带来的白漆将碑文上的字描的更加清楚。描漆的时候，谈如青忽然道：“哎呀，我们该重新立一块碑的，把你的名字也刻在下边的。”
张延龄笑道：“老夫人未必肯让我替他立碑呢。”
谈如青道：“她一定肯的，她最疼我了，也都是为了我着想。”
张延龄道：“那也好办，明年冬至咱们再来便是。立个大大的墓碑，用青砖将坟头垒砌起来，这样便不会生杂草了。”
谈如青点头称是，准备不足，看来也只能如此。倒不是非得要张延龄的名字在石碑上，而是这是谈如青的一种期望，想要和张延龄两人一起为老夫人立碑，也算是告诉老夫人，自己和张延龄已经成婚的事实。
少年谈长顺最是卖力，砍树割草担泥样样抢着干，不吭声不说话，只闷头做事。也不喊苦叫累。张延龄看在眼里，越发对这少年喜欢。
一切整饬完毕，谈如青亲自将果品酒水摆在坟头，用丝巾擦拭着墓碑，跪下磕头上香。慢慢的眼里沁出泪水来。
“祖母，如青来看您了。这几年都没来看您，让你孤零零一个人在这里，如青着实不孝。但如青虽在京城，却无时无刻不记挂着您，经常梦见您。希望祖母原谅如青，着实是离得太远，我又是张家妇，自不能想怎样便怎样。请祖母谅解。”
谈秀英在旁道：“如青啊，老姑母定是会原谅你的。这么远的地方，怎么能说来便来。你不要难过。”
谈如青点头，轻声继续道：“祖母，我和夫君这次一起来了。您临终之时说的话，如青并非是违背了，而是如青知道您的心思。您老人家无非是怕我受人欺负，受委屈。可是夫君对我很好，我很幸福快活。所以，您老人家泉下应该可以放心了。要是真怪罪，晚上托个梦给我，骂我一顿便好了。祖母一定也舍不得打骂我，定是会依了我的。以前您都是这样的。我任性的时候……您也舍不得骂我打我……”
谈如青说着这些话，泫然泪下，哽咽着说不下去了。想起以前种种，谈允贤疼爱自己的场面。在京城白纸坊老宅渡过的快乐时光，当真是心如刀割一般。阴阳无常，这是人间最大的悲剧和遗憾，而且任何人都无力扭转。
小竹也是哭红了眼，跪在一旁磕头，哭的泪如雨下。
张延龄轻声劝道：“你们两个不要太难过，老夫人看到你们来看她，定是开心的很。这一哭，老夫人在天有灵，也必是难过的。”
谈如青这才抽抽噎噎的住了，在小竹的搀扶下站起身来。小竹拿了个草蒲团放在碑前，轮到张延龄祭拜了。
张延龄跪在墓碑前上香，看着墓碑沉声道：“老祖母，您在天有灵，当看到我对如青如何。当初是延龄顽劣，让您有了不好的印象。但延龄对如青是真心喜欢，真心爱慕。不敢说让她时时快活，也是尽我所能。我和如青成亲四年，没有吵过架红过脸，相敬如宾，举案齐眉。您应该可以放心了。今日特地来拜祭您老人家，在这里也许个诺。我张延龄这一生一世都不会背弃如青，都会对她好的。若违此誓，天地厌之。”
谈如青虽然心里欢喜，但却不想张延龄发誓赌注，忙道：“发这等誓做什么？真是的。”
张延龄笑道：“自然是要让老夫人泉下安心。老夫人一高兴，便会保佑咱们。”
谈如青抿嘴轻笑。
张延龄磕了头站起身来道：“如青你适才怎么不跟老夫人说新药的事情？没准老夫人最欢喜的还是你将谈家的医术发扬光大。研制出新药的事情呢。”
谈如青恍然，忙又跪下道：“祖母，不是夫君提醒，我都忘了告诉你了。我们开了济世堂，老宅现在是药坊。研制出来了两种新药，一种叫急救散，一种是防蚊虫防晕车中暑的清凉油。都是卖的很好。我谈家的名气现在更大了。你听了这个消息，应该很高兴吧。我还会继续钻研医术，争取像您那样，医术精湛，济世救人，受百姓爱戴。您高兴不高兴？”
四周一片安静，唯有风声飒飒，吹动荒草。突然间，啊的一声刺耳的叫声从不远处草丛中响起，众人吓了一跳，却是一只黑