“你们将军……”周则意问向将军府守卫, 话还没说完，厚重大门缓缓打开，露出仅能通过一人的门缝, 身披铁甲的镇北军鱼贯而出，步伐肃静整齐。
仙姿玉质的身影走在队伍后段。
一见徐如，周则意戾气深含的眉眼仿佛被春风狠狠刮过，霎时喜笑颜开。
林策看了他一眼, 朝他颔首, 一声“走了。”阻止了所有想要说出口的废话。
一句“昨晚休息得好不好，吃过早点没”梗在喉间，周则意急忙驱马跟上, 乖顺跟在心上人身后，在马蹄扬起的尘土中，疾驰朝向目标所在。
此时天色尚早, 街上行人稀疏。没有车马阻拦，一行人很快来到城西车行前。
车夫正在门口给骡马套鞍绳, 闻声抬头一看，一群披甲执锐的官军停在眼前, 无数冷肃目光落在他身上。
车夫从未经历过这么大的阵仗，登时腿脚一软，差点跌坐在地。
“大, 大人……”
车夫刚说三个字，为首的领队已先问：“你们老板在不在？”
说话声清亮明净, 入耳可说是种享受, 然而不紧不慢的声调隐含一股浑然天成的威仪。
车夫话未过脑, 已不由自主脱口而出：“在, 在里面。”
无需他说, 车行老板听到一大队马蹄声停在自家门口，已自行出来查看。
银亮的铁甲晃花了眼，老板吓得立在当场，忐忑的心悬在了嗓子眼：“大，大人有何贵干？”
林策：“旁边那间书画作坊的颜料，是你们运的？”
老板老实答道：“那家作坊的所有纸张，油墨，都由我们运送。”
“大家离得近，附近所有作坊的材料，都交给我们车行。我们是老字号，价格便宜，脚夫手脚轻柔，绝不会损坏……”
林策打断他：“大概五六日前，有一批金漆运入作坊中，从哪运来的还记得吗？”
“什么金漆银漆咱不清楚。他们用的油墨，装在那些坛坛罐罐里，咱们的车夫脚夫，从来不会私自打开客人的东西。”见领头的大官神色微变，老板急忙道，“有记录！”
“咱们运送的所有货物，都有详细记录。”
林策直接从马背上跳下，大步踏入院门。
车行老板腿没他长，小跑着跟在他身后。
周则意等人也速即下马，走入院中。
在老板的指引下，众人进入账房。
时间隔的近，账本还是当月的，老板没翻一会，便翻到隔壁书画作坊的记录。
账本上的时间，地点都写的很清楚。
老板朝几位达官贵人念道：“……城外西郊二十里……”
“诶！”还没等大人们问话，老板一拍大腿，“这个地方我记得！”
“咱们车行的车夫脚夫，都是长工，自己人，不是临时在外面雇的。”老板详细解释，“这一单是我和小李他们几个去城外拉的货……”
他面色忽然有些郑重：“装货的地点，是作坊那个张老板亲自过来告诉我的。他还反复叮嘱，别找错地方。”
“那里是城外，也不靠近大路。我干了这么多年，京城大街小巷都熟悉，这个地方却从来没去过。”
“我当时就觉得奇怪，还在想，那里新建造了一家制造纸墨的作坊？”
“等过去之后，还有更奇怪的，你们猜怎么着？”
林策面无表情看了他一眼。
老板脸一红，即刻往下说：“那里有座大宅子，修建得还挺富贵，像是大户人家的院子，不是咱们这种低矮土墙。”
“宅门是关着的，里面有不有人不知道。反正挺安静，在外面没听到人声。”
“当时大清早，天刚亮不久，那里地势偏僻，周围半个人影都没有，独独立着一座大宅子，阴森森的，”老板搓了搓手臂上的鸡皮疙瘩，“荒郊野岭一座屋舍，跟鬼宅差不多。”
“要搬运的东西，几个大坛子，张老板说是印刷用的油墨。他们家就运些纸啊墨啊书啊，我也不知道是不是您们说的金墨。”
“总之那几个大坛子，就摆在院门口，周围没别的人。”
“我们生怕突然跑出什么妖怪，不敢久留，”老板此时想起来，都觉得有些可怕，“匆忙将东西搬上车，回了城。”
“卸货的时候，张老板不在，他们家管事接的货，也没说什么。付了钱，这事就这么过了。”
最开始一两天，老板还有些担心，会不会像传奇画本里，有妖怪法术啊诅咒什么的，运货的伙计接连暴毙。
风平浪静了几天，妖怪没来，长得比妖怪更勾魂的军官找来了。
“大人，”老板好奇，“这批货，真有问题？”
林策没答，只吩咐亲卫将地址记下，转身带队离开。
一出院门，周则意立时找心上人说话：“荒郊野岭处修座宅子，极有可能是恭王私铸军械的地方。”
大家都想的到，用不着周则意卖弄聪明多说这么一句。
林策瞥了一眼这个废话篓子，没理他，问宁越之：“广湘王给的清单上，可有这处地点？”
宁越之的记忆中并无这一处。为了确认，他再次扫过一遍名单，摇了摇头。
林策冷嘲：“藏的还挺深。”
谢信插嘴：“寻常人不懂绘画用的颜料。很难将金漆和冶炼黄铜联系在一起。”
冶炼和油墨相隔十万八千里。
黄铜冶炼皆是登记在册的官家作坊，从未有一边炼铁一边制作颜料的。
若非谢信博闻广识，宁越之和周则意都不知道，更别说大字都不识几个的镇北军。
谢信邀功似的朝林策抿嘴笑了笑，等着一句夸赞之语，却再一次被视而不见。
林策让熟悉地点的羽林卫带路，跟在他们身后扬鞭离去。
谢信急忙上马跟上，低声叹笑：“过河拆桥真够快的，桥还没过完呢。”
他又自言自