郑潮兀自怀疑人生时，只听元祥又补充道：“大都督刚得的赏赐，马不停蹄地便让人送来了……”郑潮恍然：“刚得的赏赐啊……”哦，那没事了。他方才有一瞬间，竟然都忍不住怀疑外甥待他的真心了……这般狭隘，实在枉为人舅啊。郑潮这厢正要反思时，元祥再次小声补充：“不过这些东西都不算什么……早在去年，大都督便将家底都送来江都了，足足好几百万贯呢。”元祥说罢，不禁目露感慨之色。郑潮的神情却再度僵住：“……”显然，在有事和没事了的情绪反复横跳之下，他最终还是有事了。外甥将巨额家产送人的败家举动，他姑且不做评论……他真正在意的是，莫非这才是“璟渐贫”的真相所在？几百万贯……同样被除族的外甥，竟比他想象中还要富有……可就是这样富有的外甥，前脚将家产偷偷送人，后脚便向他写信说“无力奉养”……他为此不止一次反省过自己的大手大脚，有时深夜醒来，甚至会内疚地觉得是自己吃垮了外甥！诚然，他花钱略显放肆，又过于乐善好施，养起来的确很费银子……但外甥可是坐拥数百万贯身家的人！别跟他说什么银钱都拿去送给心上人了……这般层次的有钱人，但凡是从手指缝里漏点银钱出来，还愁不能将他养活得白白胖胖吗？有心想养舅父的人，无须人教。如此行径，分明就是无心养舅。可是，饿死唯一的嫡亲舅父，对那竖子又能有什么好处？所以，饿死不是目的……真正的目的只怕是逼他投来江都！郑潮看向那一箱箱财物，忽而狠狠代入——外甥献给常节使的，又岂止是这些箱子？他郑观沧同这些箱子又有什么分别？若非要说区别，或许还是有一点的……这些箱子是经人送来的，而他，是自己长了腿跑来的！忽觉自己就是只长了腿的箱子的郑潮，想到自己生生饿瘦的那十多斤肉，一时只觉痛心疾首。他那外甥，那样俊的一张脸，何其脏的一颗心！原以为外甥带给自己的只是由奢入俭，而此时，郑潮只觉自己被气得下一刻便能原地入殓。即将入殓的郑潮以“并无要事，改日再来”为由，转身就要离开。如此说辞，即便是元祥也觉察出了不对劲，连忙快走两步，跟上去询问：“……郑先生，您可是身体不适？”已在心中单方面自我入殓的郑潮摇了头，他的身体无恙，只是尸体的确有点不适。但见元祥还要纠缠追问，郑潮实话实说道：“……我回去给令安写一封信。”他身上掉下来的每一两枉死的亡肉，都需要外甥给出一个合理的交代。郑潮的想法很是分明，一心只想要同自家外甥讨要说法。至于留下找常岁宁“对质”，则是万万不可能的——作为长辈，被自家没出息、一心倒贴的外甥算计成这样，试问他还有什么脸找人家姑娘对质？再者说了……那可是他如今的东家，他来都来了，人已登上这艘贼船，且已经安逸地躺下了……还能怎么着？自然是只能找自家外甥算账了！看着郑潮匆匆离去，略显不善的背影，元祥的五官皱作了一团。郑家舅父怎么突然要给大都督写信？该不会和他刚才的话有关吧？他说错什么了吗？元祥在心中紧张地咬起了一整排手指。这时常岁宁已走了过来，看着郑潮离开的背影，便向元祥问了一句：“郑先生怎么走了？”元祥有些不安地小声说：“或许是属下说错了什么，郑先生突然说，要回去给大都督写信……”元祥遂将方才的多嘴之言一并向常岁宁言明。常岁宁听罢，目露恍然。崔璟事先虽未与她细说是如何“说服”郑潮来江都的，但见这位郑先生投来江都时的落魄模样，她便也能猜得八九不离十了。现下这显然是穿帮了呀。常岁宁一时不知是该担心郑潮写信的手腕，还是崔璟来日看信的眼睛。元祥也在心里给自己的手腕派了差事——今晚回去之后，他势必要将“谨言慎行”四字，狠狠抄上百遍！元祥这厢欲哭无泪，王长史却心情甚佳地哼起了小曲儿。王长史的小曲儿传到王岳耳中，王岳又偷偷与骆观临说：“……又有人给咱们大人送钱来了，听说还是上回那位。”骆观临思索着拧眉，这位不愿透露姓名的好心有钱人，究竟是哪个？“虽说靠人不如靠己，但有个这样既能雪中送炭，又可锦上添花的知己好友，何尝不是一件美事呢……”王岳感慨间，也看向自己的知己好友：“老钱，三日后祭海大典，你可要同去？”“你们且去，我便不凑这热闹了。”王岳口中的祭海大典，是流传于沿海一带渔民之间的风俗。起初是每年开海之际，渔民们自发的祈福之举，直到江都有了市舶司，便由市舶司出面主持此事。但之后，市舶司逐渐废止，此事的筹办便又辗转回到了渔民手中。江都因此已有许多年未