这顿饭委实蹭得久了些，叫贵国破费了。”东罗王宫内，一座临水而建的华亭中，常岁宁与金承远道谢。“比起免战给东罗带来的益处，区区招待不值一提。”肤色白皙的青年身穿东罗王服，一双凤眼含着笑意：“况且，春日不过初至，这顿饭也不算久。”“足足两个月了。”常岁宁看向亭外春光，含笑道：“海上已可行船，该回江都了。”知她事务繁多，大盛如今内部国情动荡，金承远便也不作强留。二人于亭内谈了些两国事务。而后，金承远再次向常岁宁就当初隐瞒身份之举表达了歉意。由此，他说起了自己并不算幸运的身世，及当初为何会决定赶赴大盛，言辞间并不沉重，很是交心。说到后面，他看着常岁宁，缓声道：“去往大盛这一行，我带回了许多无价之宝，足够我受益终生。”“我大盛国宝无数，崇尚融会贯通之道，只要贵国诚心相交，大盛必以贵客之礼待之。”束着马尾的少女坐于亭中，眉眼含笑，身形端正而不刻意，周身气度泱泱，如湖海般深远。昔致远双手端起茶盏，缓声道：“东罗愿与大盛宗国结百千年之好。”常岁宁亦端起茶盏，代之以酒。放下茶盏时，金承远道：“其实，当初欲回东罗之前，本想等常娘子归京，当面道别——”他换回了往昔在国子监内的称呼，道：“只是迟迟未等到常娘子回来，更未想到的是，再次相见，是通过那一只马球传话。”那只送到他手中的马球，就像两年前国子监内的那场端午击鞠赛，带他打出了新的局面。说到常岁宁最初用来传信给他的那只机关马球，金承远道：“只是我有一事好奇不解……”常岁宁：“想问我是如何知晓金承远便是昔致远的？”金承远点头。常岁宁诚然道：“是崔璟告知我的。”“玄策府，崔大都督？”金承远颇感意外。“嗯。”常岁宁点头道：“他很早前便暗中查明你的身份了，也曾戒备提防过。但之后，他大约也确定了你并无害人之心，知你不易，故而便未有贸然戳破此事，亦不曾禀于帝王。”否则，这件事捅到天子耳中，总不至于惹来杀身之祸，却总归会有一些麻烦。换而言之，崔璟在查明金承远的秘密后，选择了为对方保守秘密。崔璟所图是掌控真相，却也会依据不同的事实情况，来决定是否需要说出口。金承远怔了好一会儿，才道：“我与崔大都督本不相熟……”由此小事可看出，那位在他印象中冷漠寡言，极难接近的崔大都督，拥有的竟是宽大博善的无声底色，不吝于平实细微的角度，去体察陌生人求存的不易之处。“难怪崔六郎昔日总说，他有着全天下最好的长兄。”金承远笑道：“但唯有他家中父亲不知道。”常岁宁也笑了笑，神思却有些飘远，崔家啊，自郑家之事后，崔家愈发如履薄冰，深陷与皇权争斗的漩涡当中……只因时下战乱实在过于频繁且棘手，朝堂秩序已然摇摇欲坠，而之前对裴氏郑氏元氏等士族的清算伤及了根本，帝王才未能腾出余力来，继续再对树大根深的崔家下死手。在这风雨呼啸之际，崔家与帝王看似有了一时平衡共存，但这只是局面造就的暂时的僵持而已。这份僵持，总会有打破之日。在幽州时，她也与崔璟谈到了此事，崔璟对此有自己的想法，并欲试图暗中劝说其祖父崔据……常岁宁的思绪有着短暂的分神，直到她听金承远问道：“说到崔六郎，倒不知他近况如何？”“在清河老宅整日抄书来着。”常岁宁不假思索地道，险些将抄说成了偷。“抄书？”金承远觉得稀奇，不禁笑了：“崔六郎如今倒也上进了。”他继而又问起乔玉柏，和胡焕他们的事。常岁宁将所知大致都告诉了他，末了道：“但我久未归京，更近的事便不知了。”金承远轻点头，道：“待眼下一切事务平定后，我想给崔六郎和玉柏去信，说明前因后果。”他看着常岁宁，眼神坦诚地道：“我当初去往大盛，的确是为自身利益思量，但我与玉柏他们相交之情，却从无半分作假。”常岁宁点头之余，心神微顿。片刻，她抬眼，看向一株枯树之上新发的青绿嫩芽。利益是真，感情也非作假吗？因为并非作假，所以才未能看出端倪，是吗。……常岁宁仅在东罗停留了三日，便率大军动了身。金承远带着东罗官员，亲自在渡口相送。目送常岁宁登了船，船只渐渐驶远，金承远垂眸，看向手中紧握着的那只机关马球。这数日间，他多次试图开口，但每每又总能意识到，纵然开口，也不可能会有结果。她是天上的鸟，遨游的鲲，绝不可能被束于他这方小天地内。金承远转回了身去，面向自己的国土——但这方小天地，却是他的责任所在。他身为这方土地的国君，将在这里用自身所学，来实现属于东罗的抱负。<