日光正好。
少年抱臂站在光柱之下, 毛衣上每一根纤维都被勾勒得纤毫毕现。
他微微皱着眉，单眼皮的眸子斜飞：“你帮了康陶一个忙，于情于理, 我们确实应该有所回报。所以，你有什么条件？”
不待麦穗回答，又道：“我只接受公平合理的交易。我不会多给, 也不会亏欠。”
说完，用表情示意她继续。
麦穗点头, 强调：“我帮的不是普通的忙，而是3S级的忙，你也应该回馈同等价值的回报。”
黎信眯眼思索了一会儿, 在心里确定帮助和回报在同一天平上后, 道：“好吧，你确实帮了一个3S级的忙——你想要什么？”
麦穗道：“我想像你一样，成为3S级机甲师。”
“噗嗤！”乔红砂一个没忍住, 笑了出来。
两人齐齐看去。
大姐头举手投降：“我不打扰你们，你们继续。”
她只是看黎信吃瘪, 觉得非常有意思。
这个人刚刚还自信满满自己不会被利用, 结果几分钟后就栽了个跟头。
如果麦穗说要什么金贵材料，还能借口超过3S级回报的上限，结果她提出了一个相当精准、字面意思上的3S级条件。
有趣。
小盆地一定在打什么坏主意。
她不会管。
海底城的生死之交让乔红砂可以相信麦穗的为人。所以她只是竖着耳朵听戏。
少年瞪了乔红砂一眼, 转回脸看向麦穗：“去年你在海底城比赛的时候，还只能做出S级机甲，今年你们主力成员都已经换上了SS级机甲，想必作品全部出自你手。能在短短一年内, 提升一个机甲师等级, 你的确天赋过人。但这未必证明你一定有能力成为3S级机甲师, 麦穗。有的人穷其一生也爬不到3S级，万一你是其中之一，我总不能一辈子都给你疑难解答吧。”
“你说得很有道理。”麦穗道，“所以加个时间限制——我们的互帮互助仅持续到大姐头机甲改造完成的那天。这之前的每个上午，我都会过来机甲库向你请教，顺便指导你怎么混合生物金属，你觉得怎么样？”
黎信半张脸埋在高领毛衣内，想了半天，首肯：“可以。这是场公平的交易。”
“你能认同就好。”麦穗关掉建模程序。
已经快到午饭时间，下午还要和队友们训练，麦穗与黎信合计完，便匆匆离开。
乔红砂也准备去往食堂，临行前意味深长地拍拍黎信肩膀。少年不明所以，红发指挥却抱着神秘的笑容离开。
——公平的交易？
傻孩子，主动权明明就不在你手上啊。
乔红砂猜得没错。
麦穗询问改造目标的时候就已经想过了。
之前她和李序缺席过一次训练，必然已经上了蒂欧妮的怀疑名单，而李序和伊甸园之间存在着若有似无的连系，他们受到的关注又会加重一分。
麦穗要在这里观察蒂欧妮，就必须准备好合适的理由，以备未来可能会接受的盘问。
菲尼克斯与康陶虽然交好，但仅因为她玩了乔红砂机甲，就连续数日泡在康陶机甲库，古道热肠帮对手改机甲，这种借口未免太不像话。
那么，最好的办法就是从黎信这里入手。
他的公私分明、一帐还一帐，都是绝佳的切入口。不仅能让麦穗合理地呆在这里，还能让他自己成为最好的证人——不徇私舞弊的人说话最有份量。
至于要在这里呆上多少天……
反正技术掌握在麦穗手上，材料什么时候能混合好，全看麦穗的需求。
于是第二天，她准时出现在了康陶机甲库。
蒂欧妮的精神武器又变亮了。
黎信则因为自己明明很小心，却还是被麦穗摸清一个底细，而眼刀嗖嗖乱飞。
第三天第四天。
蒂欧妮愈发明亮。
黎信一切如常，眼刀嗖嗖乱飞。
第五天。
蒂欧妮通知学生请假一天，当日未出现在办公室。
黎信一切如常，眼刀嗖嗖乱飞。
第六天。
蒂欧妮回归，剧烈呕吐一阵，又哭又笑，最后静坐在那里，宛如肉身成圣的佛。
黎信一切如常，眼刀嗖嗖乱飞。
第七天。
蒂欧妮没有告假，人却不在办公室。
黎信疑似中病毒，居然在摸鱼，对麦穗的问题爱搭不理。
麦穗看了一会儿少年桌上乱七八糟的图纸，突然反应过来：“这是天空岛地块下面的引擎？”
机甲构筑和物理机械是不相关的领域，空岛又在引擎外加了各种雕饰，黎信没想到她会这么快看穿，许久后才矜持地“嗯”了一声。
麦穗侧目：“康陶学生，手里却拿着帝国引擎的图纸，你是来帝国当间谍的吗？”
黎信无语：“……当然不是。”
他解释：“这是天空岛自己公布出来的图纸。梅尼亚统治天空岛后，很多科技都以极低的专利费公布了出来。这次来天空岛，我也是想当面研究一下这些引擎，我感觉用它来做……”
他忽然噤声，麦穗却一点就通：“做盾斧兵的盾？”
黎信应该没中病毒，因为又嗖嗖飞来眼刀。
麦穗理解：“现在大部分盾斧兵都是用的能量盾，只能吸收或者硬吃一部分伤害。力场盾的话，说不定可以在吸收伤害的时候弹回伤害……这个想法倒是很有意思，可惜我的研究方向和你不一样。”
瞧她那样子，好像一样的话她也要加入进来。
黎信眼角狭长：“一样也不让你加入，别以为你和我们组长关系好，我就会给你开后门。”
“你们组长？”麦穗明白了，“小饼干是你组长？”
黎信：“……”
他发现接触这么多天，他什么敌情都没探到，连菲尼克斯机甲内装填了什么配件都不知道，麦穗倒是把他这边的信息探得七