皇国分裂成十四个城邦，翡冷翠徒有圣城之名，实则不过是他们舞台上一个无足轻重的陪衬，所有人都可以在教皇宫里安插耳目，他们操纵着翡冷翠的政治、经济，出售主教的长袍，甚至谋杀他们不满意的教皇。”
教皇的声音近乎耳语。
最后一句话令莱斯赫特的瞳孔骤然收缩。
这并不是什么秘密，在翡冷翠陷落、《圣城条约》签订后，失去了宗教裁判所和圣殿骑士团保护的教皇就成了蚌壳里被剥出来的蚌肉，平均每一任教皇在位的时间比条约签订之前短了八年，圣座更换速度加快，死于刺杀的教皇多达十三位——其中拉斐尔的父亲贡献了一票，当然，如果算上拉斐尔本人，那应该是十四位。
只不过他的死亡在史书中记为病逝，或许他甚至不配拥有在其中的一席之地。
拉斐尔垂着眼帘，看单膝跪在自己椅子旁的骑士，伸手轻轻挑起他鬓边落下的一缕金发，和他本人偏银的冰冷淡金色不同，莱斯赫特的发色更深一些，像是浓稠熔化的纯金，暖洋洋的天生带着太阳似的光泽。
“你甘心吗？被束缚着、圈禁着，明明什么都没做却被警惕，像狗一样匍匐在所有人脚下，他们说什么就是什么——而这一切不过是因为他们孱弱、他们恐惧。”
拉斐尔轻声说：“弱者是没有资格发出呐喊的，死在深夜里的呼救也不会被人听见，是狮子就要去做狮子该做的事情，像狗一样摇尾巴求着别人跟你玩是没用的。”
他松开了那缕金发，好像没有说过刚才那些轻飘飘的话语一样，语调正常道：“亚述已经陷入了内乱，他们的女王绝不会坐以待毙，罗曼必定要介入这场混乱，而加莱也肯定不会放过这个机会，到时候周边的国家都会动起来，翡冷翠必须在那之前拥有自保的资本。”
莱斯赫特命令自己将注意力放到这些事情上来，思考了一会儿：“加莱的动向？”
他只说了几个词，拉斐尔就明白了他的意思，眼里闪过了一丝微笑：“是的，关键在于加莱的动向，当然还有罗曼，下半年女王会邀请我前往罗曼，为桑夏公主的继承权发声，留给我们的时间不多了，骑士。”
莱斯赫特深深低下头：“我将会是您最坚实的后盾。”
面对圣殿骑士团团长的回答，拉斐尔无声地动了动嘴唇。
希望如此。
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