贾瑭成日忙着衙门的事儿, 云芳在家里养女儿也不去荣国府的二门里溜达。可巧到了腊月，平儿亲自送月钱来了。
管家的事儿重新被王夫人接手，但是把王熙凤手下的一干人叫了过去。意思是她揽了一个总, 让这一些人来办事。对外的说法是这个家还让王熙凤管事, 只不过现在她怀有身孕要养着, 等生下来孩子，照样接着管家。
看上去是一件小事, 实际上好像是把邢夫人的嘴堵住了。
王夫人的意思就是：管理家务的是你的儿媳妇, 不管是你让琏二奶奶去还是瑭三奶奶去, 肉烂在锅里, 你自己拿主意。
但是实际情况是, 王熙凤管家, 邢夫人若是闹腾起来强行把差事儿给了云芳, 少不了人家会说后娘苛待了前面生下的儿子。不闹腾, 前面又白白的在老太太跟前说了。而且王熙凤接着管家显得合情合理，总之一系列操作下来，邢夫人有苦说不出。
这一次过招，邢夫人失了面子里子，王夫人没什么损失。
王熙凤看的明白，她现在在婆婆跟前成恶人了, 就让平儿趁着发月钱的功夫亲自去一趟东院，给邢夫人送点东西先安抚一下, 把云芳他们院子里的月钱亲自送去，沟通一下两家的感情, 不能因为这件事就生出嫌隙。
王熙凤在平儿走之前特意嘱咐：“大太太那里怕是气不顺, 你多哄着点。三奶奶不计较, 但是她不是个好糊弄的, 这些管家娘子看她就犯怵，你去就说我如今不好出门，等我出门了找她说话。说的亲热一点，咱们这糊涂二爷和三爷是亲弟兄，三爷多正经一个人啊，整日忙的也是正经事，二爷就差了点意思，将来还不知道谁仰仗谁呢，只管拣那些好听话说去。”
平儿先是陪着邢夫人说了说了一会儿，接着就去了云芳他们的院子。
这天阳光不错，云芳抱着蘑菇在走廊下晒太阳，看到平儿来了，让人给她搬个凳子坐着说话。
云芳问她：“你奶奶怎么样？太医怎么说的？”
“都好，就是前三个月养着些。我们奶奶不敢在这些地方要强，如今躺着呢。”
“你既然来了，我也不打发人跑一趟了，我娘家派人给我送了一些阿胶。我瞧着都还好，分了两份出来，给你奶奶一份，给珠大嫂子一份。”又问：“老太太和二太太可好，宝玉和姑娘们呢？”
“老太太也安好，二太太还是如往常那样潜心礼佛。宝玉最近读书进益了，老太太说天冷怕他冻着，让在后院和姐妹们一处玩耍呢，等开春了接着读书。”
云芳想起来前几天楼家媳妇送来的一些用布料做的盆景，就跟香草说：“让你们收着的盆景在哪儿，给三个姑娘一人送一盆。宝玉那儿......毕竟是个哥儿，我记得有人给三爷送墨条，拿出来给宝玉环兄弟琮兄弟送去。分一分用了吧，这些东西都是给人用的，咱们女眷用不着，他们小爷们练字用着正合适。”
平儿就笑着说：“来了这一会儿，没陪着奶奶说话，倒是看您跟善财童子一样到处散财了。”
“这不是想起来了，你见过我散了几回？”
说笑了一阵子，平儿把月钱拿出来给了黄晶，“这是你们这院子的，三爷三奶奶和姐儿的，连同你们的，都在这里呢。”
黄晶说了一声：“可算是准时来了，以前每个月都没个准。”
平儿立即替王熙凤表功：“以前是不准的，但是我们奶奶当了内管家，和外面说过，外面就把钱给了我们奶奶，要不然还不知道等到什么时候呢。”
黄晶立即谢了王熙凤费心。
云芳是有钱的，不在乎这个，今儿听说了就免不了问一声：“以前不按时发啊？”
“可不是嘛”平儿和云芳都是外面来的，黄晶是家生子，自然更清楚。“老公爷还在那会每个月都准，后来老公爷去了，就渐渐的不准了。我听我老子娘说，早先是一两个月不准，后来半年不准，再后来都没准过了。”
这说明人多了，家里开支大了，或者是账房银库等各个环节出事儿了。总之一句话，当家的不如上一代的当家人了。
平儿跟着管家，自然知道一点：“听说外面管家的管事儿们商量了，说是如今家里人多，虽然是人多，还有一些人不得用，却要另外从外边买人，这就让每个月的月钱多出来不少。回禀了老爷太太说是要裁撤一些呢。”
“裁撤？”
“对，说用不了那么多丫鬟婆子，不如放出去另谋出路，或者是大家还一处呆着，丫鬟婆子的月钱减半。这是外面老爷们商量的，不知道将来怎么说呢。”
黄晶不知道这其中的水深，忍不住说：“家里的人怎么不能用啊，不用再从外面买就行了，有些丫头好一点的就要几十两银子，买进来照样是干活的。咱们家的这些家生丫头们那么多，有什么活儿足够使唤她们来。这样一来，家里的人都有活儿干，还能剩下一笔买人的银子，岂不是更好。”
平儿笑着解释：“到底不一样，老太太屋里的珍珠，还有晴雯，都是买来的。这些丫头们看着灵巧着呢，比咱们家的丫头更耐看一些，就是宝玉也喜欢和她们玩儿。”
这时候的袭人，也就是以前的珍珠，还有晴雯，这些人还没有出头，单就是潜力已经爆发了出来，听说晴雯因为灵巧，原本是赖大家买的丫头，跟着赖大的娘赖嬷嬷进来给老太太请安，老太太喜欢她，赖家就把她都亲戚也就是一个表哥也买了进来一起送给了老太太。
荣国府买人的事儿前些年常有，对于被买的人来说不是什么坏事儿。相反，荣国府的规