过年的时候，殷祺给的消息是大概在正月的下旬派治水的队伍出发，但是正月十五衙门里开始办公，工部收到的第一条圣训就是令治水的队伍在两日内出发。
家里就赶快给贾瑭准备行李。
连同周妈妈都参与进来，给贾瑭准备了厚衣服，手套耳包。厚衣服里面，云芳早在过年之前就让丫鬟们做了耐磨且朴素的棉衣，里面添了厚厚的棉花，保证低调又保暖。鞋子准备了牛皮靴子和棉鞋，担心在工地上来回跑，棉鞋里面进水不舒服。特意把牛皮靴子做大了，让穿着棉鞋的脚直接进到靴子里面。这样能隔水，还能保暖。
云芳针对这一堆东西都是往实用的角度考虑，所以穿出来之后的效果就大打折扣。衣服穿在身上显得臃肿不堪，鞋子穿在脚上又特别笨重。
贾瑭就理解她的一番苦心，“这样挺好的，我去工地上就是干活的，穿的那么漂亮干嘛？不受罪就行了。”
而且要在那里待上很久，春季里还要防雨，蓑衣是不可少的。蓑衣穿上更像个老翁，这些东西准备好了，精简了几回，只拿用的上的，那些富贵玩意儿是一律不带，比如说手炉脚炉，再比如说各种各样的擦手抹脸的面脂。
所以最后带走的也就几件衣服，一包鞋子袜子，和两套贴身的衣服。为了照顾贾瑭的起居，还带走了经常跟着他出门的一个小厮。主仆加起来的行李直接放在马背上还不影响人骑马。
邢夫人看了心疼极了，拉着贾瑭的手：“从你呱呱坠地到现在，何曾受过这样的委屈。”说着哭起来了。越想越是替儿子难受，哪怕他们母子在荣国府不受重视，但是也真没这么苦过。
这话说的也是实话，贾瑭就劝她：“我都长大了，如今都娶媳妇了，将来也要养儿子女儿，要是天天窝家里靠着您给我扒拉银子管着一家吃喝有什么出息。您总有老的时候，我这个时候出去总比到时候过不下去了再出去强的多。
而且这样的活人家想求都求不来呢。只要我这一次把差事做好了，让上面看看我的本事，逐年升官儿，早晚能摆脱了去治水的苦差。趁着年轻，让我去外面拼一把吧。”
邢夫人只能松手，自己回去哭了半天。
因为要出远门半年不回来，贾瑭还要去辞别史太君。
史太君摸着他的头发，叹口气：“我何尝不知道让你们出去是为你们好，但是你们个个金尊玉贵的长大，都没有受过苦，放你们出去，我心里面也不好受。既然到了这一步，你也愿意出去拼一把。这也是你的机缘，早年咱们家的祖宗都是从死人堆里爬出来的，都是吃了大苦的，好在你还有点祖宗的气概，去吧，你媳妇在家陪着我老婆子吃吃喝喝说说笑笑委屈不了，早晚忙完了你的差事，早点回来。”
从史太君这里出来，就碰上了贾珠和贾琏，贾琏就埋怨贾瑭，“你也是死心眼，咱们这种人家何必去受这个苦。咱们生来是享福的，祖宗在建功立业的时候把咱们的苦都吃完了，你这真是自找苦吃。”
贾瑭笑笑没说话，反而是贾珠，身体很虚弱，今天能挣扎着起来告别已经是很不容易了，他拉着贾瑭的手：“瑭弟，去了之后休要摆架子，多跟那些上了年岁的老官儿们学学。”
贾琏说了一句：“一把年纪还跟着这些苦差事儿到处跑的都是一些书呆子官儿，别让老三跟他们学。这种人不会钻营，升不了的。”
贾珠咳嗽了几声，用力握了握贾瑭的手，整个人都显得有气无力。
贾琏和贾瑭也不敢让他在外面久待，让丫鬟们赶快用滑竿把他抬回去。
贾瑭就跟着工部的队伍去了永定河，永定河沿路的官府也征调了民工等着这些官员的到来。到了之后，贾瑭给云芳写信报平安，安顿了下来。
云芳就在家里陪着邢夫人早晚去史太君跟前说话，只是史太君的心情最近也不好，扬州那边来信了，林家的儿子夭折了。
史太君在家里还跟两个儿媳妇说呢：“敏儿一把年纪了，如今好不容易养了一个哥儿还没了，这是要来她的命啊，不知道多难受呢。”
邢夫人和这个小姑子相处的不多，不好插嘴，就看了看王夫人。王夫人木愣愣的不说话，她和贾敏的关系也不太好，而且这位也不是个伶俐人，只顾着自己高兴就好，贾敏倒霉了，她没在脸上摆出笑容已经是考虑史太君的感受了，再假惺惺的为假面感慨几句哭几声，她才不愿意呢。
场面就显得安静了，王熙凤只能赶快接腔：“不如派人去探望姑妈。”
史太君听了有些为难，“这一去都是水路，山高路远，派几个奴才不得用，必要派咱们家的人合适。”
这意思还是想让贾琏去，这一辈的人，贾珠病着，贾瑭在外面，下面宝玉贾环贾琮的年纪太小，放他们出门谁都不放心，只有贾琏闲着，年纪也合适，身份也够了。
王熙凤心里有点不乐意，贾琏这种人一放出去就撒欢了，让他探看姑妈，他能夜游扬州，更何况人家说腰缠十万贯骑鹤下扬州，这马上就是三月了，可不就是烟花三月下扬州吗？
王熙凤没说话，王夫人想了想，到底是帮了王熙凤一把：“最近家里还需要让琏儿跑腿呢。”
史太君更不乐意了，“家里有什么大事儿值得他去跑的，你说说让我听听，我也想知道什么事儿比看他姑妈还重要。”
王夫人只是不想让贾琏去而已，去了要花不少钱。
虽然家里钱多，但是王夫人不想花在不想干的人身上。
她一时说不出来，王熙凤有几分急智，立即接上，“不是什么大事儿，自然比不上去扬州