偏沅省主产水稻，一年两熟。
每年的五月前，抢种早稻，到了八月前，抢收早稻，再抢插晚稻。
所以，7月中旬至8月上旬这段时间称为双抢之时。
等抚标中军和炮甲们，抵达了辰州之后，也才是三月底。
玉柱并没有急着进兵镇筸城，而是命新军的军官们，负责训练抚标中军的三千人。
别的都是小事，核心就是一条，令行必须禁止。
抚标中军的三千绿营兵，是正儿八经的巡抚直属部队，无论玉柱想捏圆，还是搓扁，都可以随心所欲。
二十多天后的四月上旬，待粮草和船只皆齐备之后，随着玉柱的一声令下，近七千大军，乘船逆沅江的支流熊溪水，一路西进，浩浩荡荡的杀进了湘西地区。
如今，狭义的湘西地区，比较乱的地区，要数西边的三个厅和西北部的桑植宣慰司了。
大清的地方官制，除了省、府、县，这三级之外，还有实际存在的道和厅两级官府。
其中的厅，分为直隶厅和散厅。
在康熙朝，厅，并不是制度化的地方政府，而是过渡性的临时官府机构。
大清的直隶厅，低于府，而高于县，相当于副地级市的地位，其最高长官为同知。
散厅，则和县同级，但不是县，相当于地级市里的正县级开发区。
直隶厅和散厅的区别，就看名称上是否带有府了。
比如说，凤凰厅，就是省里的直隶厅。而沅州府晃州厅，就是散厅，是隶属于沅州府的县一级官府机构。
至于宣慰司，一看就知道，就是没有改土归流的土司辖区。
大军出动之后，周荃笑眯眯的望着玉柱，心说，东翁不愧是心狠手毒之辈啊！
要知道，4月上旬到5月之前，正是水稻插秧的紧要关头。
偏偏，玉柱在这个时候，率领大军，沿着水路，开进了湘西的大山沟里。
在这个节骨眼上，不管是山里的土匪，还是凤凰厅内的土著头人们，只怕是个个都要戳着玉柱的脊梁骨，大骂奸贼吧？
嘿嘿，玉柱要的就是这个效果！
一年两熟的春种夏收和夏种秋收？唉，不存在的啊！
玉柱的作战计划，其实很明确。他压根就懒得带兵，满大山的追杀土匪们，而是要挖断土匪们赖以生存的粮根。
无法顺利的按时按季的种下水稻，将来，夏收和秋收的时节，怎么可能有收获呢？
土匪们再厉害，田里颗粒无收了，难道要饿着肚子，当山匪么？
不管山里的人，是怎么想的，玉中丞带着七千大军和几万石粮食，乘船沿着水路，气势汹汹的杀入了湘西。
湘西的土匪们，确实很富裕。
但是，湘西的自耕农们，却是处于苦哈哈的饥饿状态。
受限于自然资源的束缚，他们固然饿不死，但是，绝对不可能吃上饱饭，也穿不上新衣裳。
玉柱带着大批的粮食进湘西，实际上，就是把粮食当成了硬通货。
不管是谁，只要想吃饱饭，就要来帮官军拉纤，拖着兵船和粮船，逆水而行。
按照玉柱的定下的标准，拉纤的民夫，日出开始拉纤，日落而息，每人每天可得三升米。
三升，就是五斤四两。
这么多的粮食，稍微搭配点野菜之类的东西，足够一家五口人的嚼裹了。
在山区，发银子或是发铜钱，毫无意义。
玉柱比谁都明白，在交通不便的大山里，只有发粮食，才能真正的打动人心！
此所谓，玉中丞钓鱼，愿者上钩！
拉纤是个体力活！
但是，替玉柱的船，拉纤一天，就能够得到一天多的口粮。反过来，替土司们干苦活和重活，不仅没有钱拿，还要自带干粮。
这就好比，某些名山景区的轿夫们，他们抬着轿子，爬一段山路，可得好几百元钱。
如果从特殊的观点去看，这就是兜里有钱的富人，剥削并欺压弱小的轿夫。
但是，从赚钱养家糊口的角度去看，没啥文化和特殊技能的轿夫们，在家乡附近，只出部分的体力，就可以获得工地上累一天以上的工钱。
怎么计算其中的得失，每个人的心中，相信都有一杆秤！
熊溪水，从湘西流出，其中有些地段的落差比较大。
这个时候，就要把粮食搬上岸，由人工背过险滩，把船硬拖拽着上去，然后再装船继续西进。
别看这个过程很折腾，实际上，由于人多力量大的缘故，大军西进的速度，其实并不慢。
从泸溪出发，到乾州厅（吉首），总共也就一百八十里水路而已。
十天后，玉柱率领大军，出现在了乾州厅城外的官船码头上。
在乾州厅休整了一日之后，大军转道向南，沿着陀江朝着镇筸镇前进。
镇筸的叛军，听说朝廷官军来镇压了，便占据了险恶的山谷，与玉柱对峙。
玉柱爱惜将士们的性命，也不下令强攻，就和镇筸的叛军，隔着山口对峙。
然后，玉柱下令，驻麻阳、辰溪和永绥厅的绿营官军，大举向山内徉动，做出了四面进攻