在彭露的劝说下，池小洋渐渐停止了抽泣。她撒娇地搂着彭露说：“科长，你就像我的亲人，像我的妈妈，有你在，我就觉得安全。科长，吕东死了，他迫害你下的那个调令也该撤销吧？你还得回人事科当科长，我们还在一起。”
“嗯，这个事还得新领导做决定。不过，我会提出申诉的，不少干部也会帮我申诉，我想新领导会考虑的。”
“科长，只要和你在一起，我就安心、放心。我愿意永远跟你在一起，依偎着你。”池小洋又把头扎进彭露怀里。
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彭露抚摸着池小洋的头发，疼爱地说：“你呀，真像个孩子，都快结婚了，还总撒娇，小鸟依人的模样。”
池小洋搂紧彭露，“我就小鸟依人，就依在科长身上，永远依着……”
见池小洋情绪好转了，彭露也高兴些了，她想，像池小洋这样单纯无邪的女孩，应该获得和平幸福的生活呀，不都说好人一生平安么？自己今后一定像妈妈一样照顾她，保护她。这样娇弱纯洁的女孩子，是不会伤害人的，更没有胆量搞暗杀。那么，是谁毒杀了吕东呢？想不出，真的想不出。彭露又想，如果警察找谈话，就像小洋说的那样，尽量回避、遮掩那段事吧，让它石沉海底，这样对小洋，对自己都有利。
去功成市调查吕东情况的警察回来了，田春达听取了他们的汇报。汇报的主角是向海洋。
“经我们仔细调查，吕东在成功市任公司领导时很腐败。他很好色，有五个情妇，还时或对女部下性-骚扰。他还利用职权玩弄过多名女性，跟她们有性-行为。有的是他利用职权引诱的，封官许愿呀，帮助办事呀；有的是他威逼的，不答应就会开除呀，就会使亲属遭殃啊。为了搞女人，他什么卑鄙手段都使。他还可能有强-奸行为，目前当地警方正继续深入调查。吕东在经济上也有问题，已经调查清楚的贪污数目就有二百多万人民币。”向海洋看看田春达等人，又说：“吕东这是死了，有些知情人才敢说话，如果他还在领导岗位上，这些事怕还是得压在冰山下。”
田春达听完汇报说：“现在看来，吕东就是条色狼。他来到南山市文化娱乐公司后，很可能对妇女也有性-骚扰或性-侵犯行为，他的被毒死也可能与此有关。现在的问题是，当事人或知情人能否说出真相，这是破案的关键。”他点燃香烟继续说：“根据以往的经验，女性涉及到性-骚扰或性-侵犯行为，一般都不愿意说出真相。她们顾虑脸面，也顾虑今后的生活。”
郝东接道：“是啊，十个被强暴的，有一两个报案的就不错了。中国人过去对失身看得比命还重，叫做‘饿死事小，失节事大。’现在没那么严重了，可还是看得不轻，受害人总是被人议论，指指点点，弄得抬不起头来，好像她做了什么不光彩的事。实际她是受害者，是应该受到同情和保护的。”
田春达接道：“是呀，如果能够正常、合理看待这种事，不给妇女以压力，那么受害妇女就会敢于说话，我们破案也好办多了。”
向海洋说：“受害妇女不敢说话，对破案不利，也使害人者更加放肆。”
田春达说：“了解了吕东色狼的品质，我更加觉得他对彭露、池小洋有不轨行为，或是性-骚扰，或是性-侵犯。而吕东的死，也可能与此有关。所以我们要想好与彭露、池小洋谈话的方法，争取让她们说出事实真相。”
刑警们都点点头。
田春达继续说：“我现在想到几条，大家听听，可以再补充。第一，谈话时态度一定要和蔼可亲。彭露、池小洋都是知识分子，自尊心是比较强的。”
大家都点头。
“第二，要尽量用女警察与她们谈话，这样有些私密问题她们就比较容易开口。”
众人又点头。
“第三，谈话的警察要深入了解彭露、池小洋的历史、性格，这样谈话才能更有针对性，才能找准切入点。”
众人点头。
“第四，要注意保密，特别是涉及到私密的细节，一定要保密。并要对谈话人做好保证。这是对谈话人的尊重和保护，也会使谈话人放心。”
“第五，我们要做好谈多次的准备，要想好几套谈话方案。甲方案不行就用乙方案，或丙方案。”
听了田春达的想法，大家都表示赞同，接着大家又谈论了一番，做了些补充。
但最终谈话结果却让刑警们失望了。他们想尽办法，用几套方案同彭露、池小洋谈话，可她们一口咬定，吕东对她们并没有性-骚扰或性-侵犯行为。她们承认与吕东有过矛盾，那只是工作上的矛盾。这样案件看似亮起的一道缝隙，现在又合上了，陷入僵局。
与警察的谈话结束了，新的领导又撤销了吕东的调动决定，让彭露回到公司人事科继续当科长。彭露感到近几个月伏在头上的阴霾终于过去了，生活又阳光灿烂。池小洋也有同感。两个人因为高兴，到很讲究的远东大饭店美餐了一顿，喝了一瓶红酒。
正当彭露要舒心惬意过平安幸福生活的时候，家里却突然发现了一件令人震惊的事，这件事几乎把彭露震得魂飞魄散。
彭露的婆婆担任居民组长。入秋以后居委会布置撒放鼠药灭鼠，婆婆已经按要求撒放了不少。这一天她清理没有撒完的鼠药，突然发现一盒鼠药的封装好像被打开过，又重新粘贴上了。这批鼠药是“毒鼠强”，毒性很强的。居委会分发时与领取者仔细交接