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回到诊所后史德同安义刑警通了电话。
“我是史德医生。想问一下：有什么消息？”
对方没有立即回答。“我去调查过了。”安义好像存心卖关子。
“不用兜圈子，只要说‘在？或‘不在’，”史德的心怦怦地跳，好不容易才问：“齐伦还在医院里吗？”
时间一秒一秒过去，电话里没有声响，好像过了半天才传来安义的答话：“是，他还在那里。”
失望情绪顿时压倒了史德。“哦，我明白了。”
“很遗憾。”
“谢谢你了。”史德说完，慢慢地把电话挂好。
这样只剩下白强——一个无可救药的妄想狂，偏执狂，硬说天下人都要杀死他。难道白强打定主意，先下手为强？星期一上午沈汉是十点五十分离开史德诊所的，几分钟后就遭杀害了。史德必须查清楚当时白强是不是在他自己的办公室里。他查到白强办公室的电话号码，立即拨通了。
“南山房地产公司。”一个冷淡、没有人性的声音，仿佛是自动应答装置在回答似的。
“请找一下白强先生。”
“白强先生……好的……请等一等……”
史德一心希望白强的秘书听电话，可是她正巧走开了，那么只有白强本人……正在寻思谁会听电话，传来了一个女人的声音：“这儿是白强的办公室。”
“我是史德医生，想了解一些情况，可以吗？”
“哦，史德医生！”口气中透出既欣慰又恐惧的感觉。她准已知道白强在找史德瞧病，指望他能治好白强的病。白强的举动行为使她心烦意乱？史德心里这么想着，话却是另一种说法：“白强先生看病的账单……”
“他的账单？”对方不想掩饰失望的心情。
史德接过话头：“我的秘书——她已不在了，所以我把账目清理一下，查到上星期一上午九点三十分有预约，秘书记在白强账上，我想麻烦您查一查那天上午他的日程安排，好不好？”
“等一下。”对方口气透出不乐意，史德不但听得出，而且看得透：顶头上司神魂颠倒、心智错乱，找个心理分析专家瞧病，而这个专家只知要钱。过了几分种，女秘书回到电话上：“恐怕您的秘书弄错了，”她以尖刻的口吻说话，“星期一上午白强先生不可能在你诊所。”
“您能肯定吗？”史德顶了她一下。“预约登记本上明明写着：九点三十分到——”
“医生，我不管你们登记本上怎么写。”她生气了，这人真不讲道理。
“星期一整个上午白强先生都在公司开会。那会是从八点钟开始的。”
“有没有可能中途溜出来一小时？”
“不可能，”她说，“白天上班时间他从不离开办公室。”
语气中含有责备的意思：难道你不知道他有毛病，他的病你是怎么治的？心中无数？
“要不要我告诉他你来过电话？”
“用不着了，谢谢。”史德想要说句安慰话，使她放心，却什么话也说不出来。
形势明朗了：这种假设又使他回到原地。某人——也许某些人——杀害了他的秘书和其中一个病人。汽车撞人开了就跑可能是故意制造的事件，也可能是偶然事件；发生的时候好像是存心的，但是事后冷静地想一想，史德承认自己被头几天的事弄得情绪不定，神志恍惚，处于这种精神状态，很有可能把偶然的事件误认为阴谋诡计。其实他人缘挺好，从不结仇家，谁会要杀死他呢？
他穿好大衣，刚迈出门，电话铃响了，只好折回去接电话。他拿起听筒：“我是史德医生。”
对方没有说话，史德能听到粗大的呼吸声，带着很重的鼻音。“喂？”他问了一声。
见没有反应，史德挂上电话，心想对方拨错了号码。他关了所有的灯，把所有的门锁好，朝那排电梯走去。这时楼里的人已走空，只剩下守门人罗祥，夜班维修工还不到上班时间。
史德走到电梯跟前，按了一下电钮，楼层指示器不动，他又按一次，还是不动。
突然走廊里的灯全都熄灭了。
史德站在电梯前，周围—片漆黑，阴森森的寒气阵阵袭来。他的心不由得怦怦直跳。顿时，一种返祖性的恐惧电流般地传遍了全身。他伸手到衣袋里去掏火柴，可是火柴忘在办公室里了。他想，也许楼下的灯还亮着。于是小心翼翼地挪动脚步，向通往楼梯的门口摸索着走去。推开门，楼梯井黑洞洞的，什么也看不见。他谨慎地摸着楼梯扶手，一步一步走下去，进入一个黑暗的世界。唯见楼底下远处一束晃动的手电筒光正向楼上移动。他心中突然充满了宽慰之情。他以为是守夜人罗祥。“罗祥？”他大声喊道。“罗祥？我是史德医生！”他的喊声传到周围的石墙上又反射回来，在楼梯井内回荡，阴森森的令人胆寒。拿手电的那个家伙一声不吭，好像没有听见一样，依然我行我素，坚定不移地向楼上走来。“谁呀？”他大声喝道。对方仍旧没有回答，听见的只是问话的回音。
史德顿时醒悟过来：来者是刺客。可以肯定，他们至少两个人。一人切断了地下室的电源总开关，同时另一人堵截楼梯以防他跑掉。电筒光越来越近，距离他只有两三层了，并还在迅速地登楼。史德不禁打了个寒颤，心像敲鼓一样咚咚直跳，两腿直发软，他急忙转身顺楼梯返回到诊所所在的楼层，推开楼梯门站在那里，竖起耳朵静听周围的动静。假如有人躲在这黑暗的走廊里伺机暗算他，他又该怎么办呢？
上楼的脚步声越来越大，史德急得嘴里直发干。他转身顺着漆黑的楼道向前走去。过了电梯门