第二日，大队人马出发，尤三娘一直送到城外十里亭，一再叮嘱后才挥手告别。
这次前往草原，既然打的是正正当当做生意的旗帜，自然走的也就是官道，一路往西北地界，前面一段张傲秋他们走过多次，也就没有什么感觉，但一过临江地界，地势就渐渐开始变得平坦，再往前，就是一望无际的形如荒漠般的土地。
这样的情景，与黑月林前的戈壁滩相比，虽然荒了点，但整体感觉那要温和多了。
选出来的张家那五十名高手，张傲秋没让他们跟随一起，而是化整为零后各自以另外各种身份，先一步进入草原。
这五十名高手是做为帮苏起平乱的后手，能够不用当然更好，不过一旦形势有变，则可是随时给对方一个大大的惊喜。
一水的玄境修为，这样的人数，而且还是久经沙场的高手，想想都头疼，况且还有张傲秋这个隐形的变—态级别的存在。
张傲秋他们这一行也就两辆马车，马车选的自然是即舒服又耐长途奔行的那种，不仅两边开有窗扇，连车顶都能活动打开，车内铺有软卧，即能坐也能睡，而且车底另设有暗格，一应生活用具齐全，特别是备上了好酒，就是以防沿途赶不到客栈而要在野外落脚。
不过对于张傲秋几个来说，荒山野岭都能滚几个月，这样的安排已经是很安逸了。
所以对于行程，倒是没有什么太多安排，所谓读万卷书，不如行万里路，沿途随处歇脚，反而更能体会自然趣味，同时也能增长不少见识。
只是这一路景色太过单调，来往更是萧条，有时候前后十里都看不到人烟，当真是“野云万里无城郭，雨雪纷纷连大漠”。
就这样走走停停一个月后，一行人进入了晖憾城。
晖憾城与兴越城在地理上，基本上是一字排开，两城相隔五百里左右，一东一西，是中原靠近草原的门户。
而恢弘的南安城墙将两城连接起来，并往两翼继续延伸，就犹如一条蜿蜒的长龙一般，护翼着中原大地的安危。
过了晖憾城，再往后，就是以苦寒著称的幽谷关，而天下闻名的天钧道就在幽谷关以北，连通中原跟塞外，这里即是中原跟草原平日物资交换的主要地方，也是战时的主要关卡。
而一进入晖憾城，张傲秋他们就立即感觉到与其他城镇的不同，这里不仅城防更加严密，街道上巡逻的小队军士往来更是频繁，就连市井小摊处，都能随时可见各式江湖人士。
晖憾城跟兴越城，做为中原门户，虽然也有自身的贸易收入，但对于长期必须囤积的大量军队来说，还是捉襟见肘，所以大夏王朝虽然不在，但剩下三十四城却是有共同协议，那就是每年必须无偿支援这两城，不论军备还是粮草，不然一旦被草原游牧民族突破防线，那中原就岌岌可危了。
因手持临花城跟曲栏城两城的通关文书，一众人进城倒是顺趟，找了家城内最好的客栈住下，夜无霜这个小吃货，自然不会放过接下来品尝地方美食这样一饱口福的机会。
一到黄昏，一众人就走出客栈，开始逛起晖憾城的夜市。
这里的夜市，跟临花城那些内陆城镇大同小异，不同的自然是当地地道的美食跟不同的风俗文化。
与其它地区相比，西北一带的食风显得古朴、粗犷、自然、厚实，其主食是玉米与小麦并重，也吃其它杂粮，小米饭香甜，油茶脍炙人口，黑米粥、槐花蒸面与黄桂柿子馍更独具风情，牛羊肉泡馍名闻天下。
家常食馔多为汤面辅以蒸馍、烙饼或是芋豆小吃，粗料精作，花样繁多，农妇们也有"一面百样吃"、"七十二餐饭食天天新"的本领。
受当地气候环境和耕作习惯限制，食用青菜甚少，农家用膳常是饭碗大而菜碟小，一年四季有油
泼辣子、细盐、浆水和蒜瓣亦足矣。如有客人造访或宰羊，或杀鸡，或炒几碟肉丝、鸡蛋、苜蓿，擀细面，蒸白馍，也相当丰盛。
在肴馔风味上，西北地区的肉食以羊、鸡为大宗，间有山珍野菌，淡水鱼和海鲜甚少，果蔬菜式亦不多，其技法多为烤、煮、烧、烩、嗜酸辛，重鲜咸，喜爱酥烂香浓，配菜时突出主料，"吃肉要见肉，吃鱼要见鱼"，强调生熟分开、冷热分开、甜咸分开，尽量互不干扰，在菜型上，也不喜欢过分雕琢，追求自然的真趣。
当地多喝花茶，红茶与奶茶，还有牛羊马奶，习惯抽莫合烟与旱烟，常在庭院中或草地上铺放白布席地围坐就餐，自带餐刀，有抓食的遗风。
当地人夏季爱冷食，冬季重进补，待客情意真，筵宴时间长，经常有歌舞器乐助兴，一家治宴百家忙，绝不怠慢进门人，在当地有一个谚语:"如果在太阳落山的时候放走了客人，那就是跳进大河也洗不清的耻辱"，就是一个生动的例证，古书中还记载:"回民宴客，总以多杀牲畜为敬，驼、牛、马均为上品，羊或数百只，各色瓜果、冰糖、塔儿糖、油香、以及烧煮各肉、大饼、小点、烹饪、蒸饭之属，贮以锡铜木盘，纷纭前列，听便前列，听便取食。乐器杂奏，歌舞