经完好无损，西胡再也不敢来犯，陆川延寻思着总算可以告老还乡——
一纸急诏被快马加鞭送到西北荒漠，先帝病危，命陆川延速速回京，稳固人心，以免有心人浑水摸鱼。
陆川延心道，在皇帝老儿死前帮他最后一个忙，也不是不行。
结果他一进宫，就被先皇强行塞了一个十五岁的小崽子。
陆川延：“……？”
时隔半生，回想起那天的场景，仍然历历在目。
先皇躺在龙床之上，面色青白如纸，苍老的手瘦如鹰爪，将瘦弱如鸡的小崽子推到他面前。他已是强弩之末，连说话都极费力气，一句一喘，嘶声道：“这是朕，仅存的血脉，姓谢名朝……如今朕，将他，暂且托付给爱卿，待他能独当一面，你再回西北去……”
陆川延面无表情地站在床前，垂眼心想：哦，原来新皇帝叫谢朝。
小崽子面生，不知道是从哪个犄角旮旯里蹦出来的新皇子，长得倒是还不错，只是一副没吃过饱饭的面黄肌瘦样。他还没到陆川延的胸口高，被先皇推得往前一扑，跌跌撞撞地磕到陆川延腰间的铠甲，疼得猛然瑟缩颤抖，却连一声痛呼都不敢发出。
看起来可怜得很，可惜陆川延从不会心软。
他巍然不动，任凭谢朝扶着自己站稳，沉声道：“陛下连下急诏命我回京时，并未言明还需辅佐幼皇登基。”
放眼天下，也只有定远侯敢公然与先皇叫板。宫人悚然低头，眼观鼻鼻观心。
先皇却并未动怒，叹息一声，眼皮微阖，疲惫道：“朕知道，爱卿志不在此，此事是朕对不住你……但朕，如今只信你一人。”
陆川延懂了。
原来老皇帝正是看上了他的不爱权势，觉得陆川延就算当上摄政王，也不会谋求皇权，只会一心辅佐，像他这样的蠢蛋不多了，所以设计让他回京帮小皇帝当人肉靶子。
实在是好响亮的算盘。
他冷冷地一勾唇角，刚要干脆拒绝，又听老皇帝道：“朕答应你，你只需辅佐三年……三年时间一到，去留随意，不会有任何人阻拦你。”
陆川延轻轻挑眉：“我若仍不愿呢？”
先皇枯瘦如木的手指死死攀住床头木，竟然扯出一个笑来：“爱卿若是不愿，日后梁朝山河破碎，百姓流离失所之际，又要去哪里看美景呢？”
此言一出，殿中一片死寂，唯有老皇帝破风箱般的呼哧喘气声。
终于，陆川延干脆利落地一撩下摆，跪地。
侍立在侧的老太监极会看眼色，立即抖开圣旨，声音尖细：“圣仁广运，凡天覆地载，莫不尊亲；帝命溥将，暨海隅日出，罔不率俾。昔我皇祖，诞育多方。龟纽龙章，远赐扶桑之域；贞珉大篆，荣施镇国之山。”
“定远侯护国有功，治国有方，名在当世，功在千秋。今顺应天意，封定远侯为当朝摄政王，辅佐天子，共理朝政。”
“钦哉！”
狗皇帝。
心里骂着大逆不道的话，面上还要砰砰磕头谢主隆恩，陆川延实在是憋屈，不足为外人道也。
先皇不知道他心中所想，见陆川延肯接旨，终于安心咽了气。
哭天喊起的悲怆声响起，殿内殿外一片哀戚。陆川延连装模作样的难过都懒得装，皮笑肉不笑地拎着小崽子出了殿门。
谢朝实在是太轻太瘦，拎在手里几乎感觉不到重量，也安静乖觉得很，除了最开始扑腾两下，后面就任他拎着领子，瑟瑟发抖。
陆川延直接拎他到了一处僻静偏殿之中，自己施施然坐下，看着谢朝战战兢兢地站在他面前，“啧”了一声，道：“你亲爹都死透了，当着我的面，就不用装鹌鹑了。”
细细的抖慢慢停了，良久后，谢朝慢慢抬起面无表情的脸，看向陆川延。
对视时陆川延才发现，这小崽子的眼睛竟然不是纯黑，而是带着点奇妙的墨蓝色，看起来像一匹幼狼。
性格还怪有趣的，陆川延略微起了一点逗弄之意，被赶鸭子上架的烦闷也驱散些许，不闪不避地任小崽子打量。
只是谢朝毕竟年纪小，隐藏情绪的功夫不到家，没忍住率先开了口：“……你是怎么看出来的？”
许是因为吃不饱饭，身体尚未发育好，他十五岁还没变声，有一把清泠泠的少年嗓音。
陆川延翘着二郎腿，意有所指：“想杀一个人的眼神是藏不住的。”
谢朝的眼神一凝，垂在身侧的双手紧紧握成拳，用力太大，手背上青筋毕露。
良久，他哑声道：“其他儿子都自相残杀死光了，才想起还有我这个儿子，我难道不该恨他吗？”
听起来，似乎有段于深宫中苟且偷生的血泪史。
陆川延懒得多管冷血帝王家的破事旧事，敲敲太阳穴：“反正你爹已经凉透了，你再怎么想报复他也为时已晚，不如想想以后的路怎么走。”
“皇帝可不是什么轻松的活计，我只答应你爹帮你挡灾三年，三年之期一到就离京。你连饭都吃不饱，恐怕也没进过尚书房吧。所以这三年里，你需得把课从头补起来，用最快的时间学明白帝王之术。我先代为上朝批奏折，之后将这些权力逐渐交接于你——”
他已经花最大的耐心做出了安排，谢朝安静地听着，唇边慢慢勾起一个凉薄的笑。
陆川延停下来，倒没什么被冒犯的不快，只是有些好奇：“你在笑什么？”
这个时候笑，莫名瘆人。
谢朝慢慢收起笑，眼珠子一错不错地盯住他，平铺直叙地问：“我还能活过三年吗？”
闻言，陆川延一挑眉，看向眼前的小崽子。
不，应该说是小狼崽子。
良久，他轻笑一声，身体微微前倾：“为什么这么问？”
谢朝将轻轻发抖的两只手藏到背后，语