刘纬、卫绍钦同时上前一步，一左一右的搀扶萧仲不倒。
那单薄少年仓惶向前，声若黄鹂：“阿翁！”
刘纬惊，卫绍钦怒，手中同时一松。
萧仲跌倒瞬间清醒，悲从中来：“孽畜啊！这是京师……”
刘纬拽着卫绍钦就走，“晚辈差遣在身，修牒一事由万德隆继续跟进。”
卫绍钦夺过卷子在手，意犹未尽的扔下一句：“岂有此理……”
萧仲一把甩开少女，瘫倒在地：“小老儿失礼，小老儿失礼……”
刘纬心有不忍，回头赞道：“有凤来仪，非梧不栖，老丈有福……”
“妇人之仁！”卫绍钦反手用力一拉，拖着踉踉跄跄的刘纬远去，“状元之才？哈！哈！哈！”
仁和楼管事、侍者、客人纷纷侧目，稍微有点眼色的都已避到一边作揖，认出两人身份的则自报家门见礼。
卫绍钦微一颔首便略过众人，逮着刘纬打趣：“这状元之才是不是应该为官家举荐？”
刘纬一边冲左右微笑抱拳还礼，一边没脸没皮道：“通此十问者，其才不下前唐上官昭容。”
卫绍钦一脸揶揄：“那位贵人入宫在即，何不好事成双？”
刘纬笑道：“请都知上奏，纬附议……”
两个中年男人突然追上来作揖。
“吕夷简见过卫都知、刘少卿。”
“范雍见过卫都知、刘少卿。”
卫绍钦点点头，脚下不停。
刘纬却站住了，拱手问：“两位是萧揔同年？”
来为萧仲站台的吕夷简、范雍尴尬而又不失礼貌的应了：“都知、少卿见谅。”
刘纬笑道：“急公好义才是同年应有之意，我也希望将来也能有两位这样的同年。”
卫绍钦阴阳怪气的回头：“走不走？你可没时间花天酒地！”
刘纬转身离去：“请两位一尽地主之谊，务必让萧丈宾至如归。”
“少卿留步。”吕夷简又是一揖，“少卿所出十问，萧家十一郎全通？”
刘纬轻叹：“不错，南兰陵萧氏名不虚传。”
卫绍钦止步冷笑：“两位几通？”
吕夷简汗流浃背：“少卿所出十问，均可引为策论，十一郎书就时，下官和范雍仅录至第三问。”
卫绍钦悻悻而走，含糊不清的嘀咕着：“还真是状元之才……”
范雍原地感叹：“卷子都收走了，是准备向陛下举荐吧？”
吕夷简一言难尽：“南方士林多锦绣，北地这些年……”
范雍不愿涉及南北之争，岔开话题：“这位少卿不像是轻狂、跋扈之人。”
吕夷简唾面自干：“他的轻狂、跋扈对上不对下，估计你我等不到那一日。”
范雍两眼发光：“不如先去会会萧十一郎？”
吕夷简话锋忽然一转，后知后觉道：“这位刘少卿恐有弃官试进士之心。”
……
仁和楼外。
卫绍钦接过亲从递来的马缰，若有所思道：“萧仲那老匹夫的态度有问题，女扮男装不至于如此失态。”
刘纬啐道：“多一事不如少一事，你老人家是嫌差事太顺利，想找金主麻烦？”
“这事小不了。”卫绍钦吩咐左右，“请万德隆过来一叙。”
刘纬没敢撒手，担心卫绍钦本性难移，动辄伤及无辜。
万德隆一听是卫绍钦相召，来的比兔子还快。
卫绍钦的发问十分刁钻：“南兰陵萧十一郎明明是状元之才，怎不见其应试？”
万德隆啧啧称奇：“都知也听说了？萧十一郎是景德二年、景德三年、景德四年常州发解试解元，但身体不好，出不了远门，每每止步于发解试，听说有志于解元的常州举子因为他移居润州、苏州。”
卫绍钦、刘纬面面相觑。
万德隆沾沾自喜：“我看十一郎不比嘉瑞差，才劝萧仲光大门楣，为了进京，萧家可是连掘两座衣冠冢。”
“嘉瑞真是知人善用。”卫绍钦皮笑肉不笑的赞了一句，而后又问，“萧十一郎还有个一母同胞的妹妹？”
万德隆谄媚笑道：“都知料事如神，萧十一郎有个孪生妹妹，身体更差，常年卧病在床，至今未论婚嫁……”
“咳咳！”刘纬道，“萧家那边，万兄还是得费心照料一二。”
万德隆绊倒在门槛上，可见心中也不平静。
卫绍钦怒不可遏：“南人狡猾似鬼，使国家科举取士沦为笑柄，必须杀一儆百。”
刘纬啐道：“你老人家是吃错药了？萧仲千里迢迢献金，转过身就流三千里？”
卫绍钦疾言厉色：“贡举舞弊，知而不告者，减犯人罪一等科之。”
刘纬问：“都知欲与何罪科之？诡冒姓名？”
卫绍钦横眉怒目：“不能？”
“真不能！”刘纬轻笑，“先帝雍熙二年有诏：雇人撰述文字应举者，许人告言，送本处色役，永不得仕进。同保人、知者殿四举，不知、殿两举。受雇者，在官停任，选人殿三举，举人殿五举，诸色人量事科罪。”
卫绍钦气极反笑：“你当老夫目不识丁？量事科罪，不也得在本州色役？”
刘纬道：“你老人家是真糊涂还是假糊涂？谁雇人？谁受雇？你老人家就没想过，萧十一郎根本就是萧十一妹？至始至终都是萧十一妹扮作男装应发解试？”
卫绍气急败坏：“女子私入科场、夺解元，不也得流？”
刘纬问：“国法何在？”
卫绍钦瞠目结舌：“无律可依？”
“不仅无律可依，也无故事可循。”刘纬问，“若是都知上奏，官家如何处置？赠一诰命？立一牌坊？流……不可能。”
卫绍钦羞愤难忍：“所以你一直想让娇娇应童子试。”
“我是想，可没人接话茬。”刘纬推心置腹道，“我知道你人家是在心痛萧家省下的那三万贯，没关系，可以在班荆馆找回来。”
……
李宗谔正因