元国不兴正月下聘，而沈安翊和袁容锦的婚期又定在了来年三月，所以下聘之日赶在了早春前，由钦天监选了冬日的一个吉日。
下了好几日大雪的京都，竟在这一天冬阳暖照。
当今皇后的亲弟弟，沈府的世子爷到将军府下聘，娶的是那位离开京都在江南生活了十年的嫡大姑娘。
一大早，沈府的老管家便是踩着吉时，在沈府前燃起了鞭炮，噼里啪啦声响彻晴空，紧接着，一箱又一箱绑着大红绸缎的聘礼从沈府抬出，万贯聘礼从沈世子的府中直排到了东街尽头。
这样声势浩大的下聘情形，让人想起了当年元帝到摄政王府下聘的时候，那个时候也是红妆十里，一眼望不到头。
街坊四邻看着这热闹喜庆的队伍，议论纷纷：
“要我说啊！这袁府的大姑娘天生就是个好命的！谁能想到离开京都这样的繁荣之地，却能嫁进那沈府！”
“就是啊！什么人什么命，羡慕不来的呀！”
“瞧瞧都是袁府出来的姑娘，那二姑娘却是嫁给了侯府那个痴傻了的大公子，你们听说了吗？侯府本来还将大公子痴傻的事情瞒得极好，却没有想到都被那袁二姑娘给捅破了天去！”
“嘘！你小点声！不要命了！平昌侯府如今最忌讳别人提及那大公子的事！”
“是是是！咱还是看看今儿个的热闹！真是没有想到，当初的被称作混世魔王的沈世子竟然会喜欢那般娇滴滴的美人……”
……
既然沈府下聘，袁容锦自然是要在前一日先回了袁府的，只不过如今，她同袁铮关系尚可，却是和袁忠国没什么话讲。
毕竟出了那么多事，父女之间也不再似儿时那般了。
袁忠国就连昨日想到袁容锦院子里头寻她，都被冬儿告知大姑娘早已经歇下了。
“沈府聘财已至——”随着财伯高昂的嗓音，袁铮已经在袁府门前侯着了，同沈安翊互相行了礼之后，一箱箱的聘礼抬进了袁府的大门，不到片刻，边将前院堆得满满当当。
依着元国的习俗，下聘之日袁容锦只能待在闺房里，不能露脸，等到纳采的队伍离去方可。
冬儿却是兴奋至极，一直不停来回走动，她同袁容锦汇报着，除了皇后娘娘当日的礼单上所有东西以外，原来沈世子自己早就备好了一份聘礼，如今袁府的院子里已经是一副聘财堆溢的情形。
袁容锦嘴唇勾了勾，满脸的笑意遮挡不住。
她在屋子里来回踱步，心情又是欣喜又是紧张，这样的冬日她一点也不觉得冷，好几次按耐不住心中的好奇，想要偷偷跑出去瞧一瞧，可是一想到为了自己一辈子的幸福，还是不能坏了老祖宗们留下来的规矩。
其实下聘之事沈世子并非要亲自到场，可是今日他却是不放心，亲自走了这一遭。
沈安翊同袁忠国和袁铮坐在厅中，喝着滚烫的热茶，听着财伯铿锵有力的声音念着聘单。
为了今日，财伯特意喝了几日的润喉茶，这声音比起往日都响亮了十分。
袁铮听着源源不断的聘礼名称，心中暗暗惊讶，这样的聘礼规格，想来依然是按照宫中贵人最高规格来办的。
沈安翊他还真是诚意满满，小阿锦倒是寻到了一位好郎君了。
如此一想，向来面无表情的他脸上也多了几分缓和。
沈安翊拿着佛珠，腰背挺得笔直，许是因为今日下聘之喜，又离将小祖宗迎娶回府近了一步，他的面色都是难得的柔和。
而袁忠国则是时不时看向了沈安翊，他心中感慨万分，看着沈世子给予袁容锦的这些明晃晃的疼爱，只觉得阿锦不同自己亲近，也是自己活该。
终于，财伯念完了聘单，刚念完，就一口气连喝了三杯热茶。
袁铮作为府中长子，又是阿锦的阿兄，一些琐碎的事还是要由他出面，他走出前厅，看着满院子的红木箱子，心中对沈安翊多了几分肯定。
“沈世子，老夫便将阿锦托付于你了！”厅内的袁忠国开了声，沈安翊抬眼看向袁忠国，只觉得这些日子他似乎苍老了几分，又听他开口道：“老夫已经上奏皇上，待世子和阿锦大婚之后，老夫便回了边塞，日后不再回京都！”
“袁将军又何须如此？”沈安翊淡淡开口，不明袁忠国为什么会有这样的决定。
“这些时日关于瓦刺的事情，想来世子也听说了不少，老夫这辈子，作为父亲着实太失败了，连一个小家都护不住！如今瓦刺不愿归顺元国，频频偷袭元国柳城，让柳城百姓苦不堪言！老夫唯有拼死守住元国的每寸边土，换另外的方式守护阿锦，为她守住这太平盛世，唯有这样，才能减轻我心中的愧疚！”
沈安翊皱了皱眉，袁忠国继续说道：“还有一事，本不该同世子说，可是老夫左思右想还是觉得需在世子面前提上一嘴。之前馨儿回门的时候，竟然让老夫归顺于皇长子，话里话外皆有让老夫上奏于皇上，请皇上早日册封皇长子为太子！”
果然，沈安翊听见这句话，转动佛珠的手顿了顿，道：“袁将军的意思是，平昌侯府私下在为皇长子铺路了？”
“这事老夫也不敢万分肯定，可是若不是平昌侯府里的意思，那馨儿又如何懂得朝堂上这些事情？”袁忠国看了一眼沈安翊，继续说：“如今圣上不过四十过四的年岁，那平昌侯府却是迫不及待有了这样的心思，朝堂之上风云莫测，想必这一点，世子比我更加清楚。皇长子成为太子不过是早晚之事，可若是背后是平昌侯府在推波助浪，皇上的性子，只怕不会善罢甘休，这一切只恐会为将来埋下祸端！”
沈安翊面色忽然严肃了几分，手指不停摩挲着佛珠