先前俞星臣建议即刻启程, 薛放应了。
俞星臣安抚了贾知县几句，告诉他不日朝廷就会选派新的巡检司旅帅，一行人即刻出了城。
可才出沁州不多会儿, 十七郎就嗅到了不对头的气息。
起初还只以为是自己多心，可行了一会儿，总是心神不宁。
他时而看向身后, 时而看向前路，狐疑不决。
屠竹问道：“十七爷，怎么了, 难不成是忘了什么东西？”
薛放一怔。
屠竹道：“不是丢下东西在沁州了吧？”
“忘了”，“丢下”两个词, 不知怎么就戳到了薛放的心里。
心底瞬间闪过那日在京城街头, 跟杨仪道别的情形。
十七郎垂头不语。
俞星臣先前“受了惊吓”, 灵枢也因为受伤, 两人同车。
听见外头说话, 俞星臣多看了两眼。
此刻他道：“小侯爷。”
薛放扭头看他，依旧心不在焉。
俞星臣道：“这一路往海州，虽说路途不远, 但也要小心留意。”
薛放道：“你是怕那灭了林旅帅满门的人，路上埋伏吗？哼……我求之不得呢。”
之前他之所以痛快答应俞星臣夤夜赶路，心里也存着这么一个念头。
所以才回答“谁怕谁”。
白天林枫被灭门的惨状, 以及王保长家人也被灭口两件事，让薛放心里窝着火，恨不得找人大开杀戒。
可沁州必定不是自己的地头，而且那些人神出鬼没，看得出来是经常干惯了这种事，心狠手辣已是家常便饭。
所以若要搜找这些人, 是无从下手的。
故而薛放心想，白天之时，那两个杀手都死在他的手中，加上那两人把自己跟俞星臣视作眼中钉，若是他们夜间而行，运气好的话，也许会有引蛇出洞的效果。
俞星臣没想到薛放是这个心意，微微一笑：“小侯爷可知道那是些什么人？”
薛放道：“他们的招式很怪异，不像是中原流派，加上行事邪异，倒像是外族之人。”
他当然想起在对战之时，其中一个刺客突然冒出来的一句他不懂的话。
不过之前在羁縻州的时候，也见过许多部族，每个异族的语言都是让人听不懂的。
只是却想不出来，到底在这临海之地，又会有什么异族之人行动。
俞星臣见他已经跟真相只隔着一张纸了，思忖了片刻：“我有个猜测……只不知道对不对。”
薛放问道：“什么猜测？”
俞星臣道：“那背后谋划之人……确实不是我族，而是来自海外。”
薛放听见“海外”，猛地动到他脑中一根弦：“海州可谓是东海屏障，数年前倭寇几度侵扰，都被挡在海州之外，难不成……”
俞星臣道：“倭贼狼子野心，手段更极残忍，当年试图进击海州，海州之外的村落，常常遭受屠村之举！惨绝人寰。如今沁州之时那些人的所作所为，倒是有几分像。而且那个跟小侯爷动手之人情急之时候冒出的一句话，我虽然没听真切，却仿佛是倭贼之语。”
薛放惊讶：“你会倭人的话？”
俞星臣道：“略知一二。”
薛放啧了声，说道：“既然这样，那确实是倭寇无异了……呵，之前强攻不得行，他们应该是改变了策略，必定派了不少细作潜伏在临海几州县。天高皇帝远，加上官吏昏聩，恐怕这几年他们在本地苦心经营，势力不小……只不知道他们想要姓王的做什么，竟把他看的那样重。”
俞星臣沉思道：“我想，这里的事情，跟海州的食人案子……许是有我们所不知道的关联。”
他本以为薛放必定会问，可抬头看十七郎，却见薛放依旧神情恍惚，竟一直往前方路上张望，就仿佛那里有什么要人等他似的。
俞星臣忍不住问道：“小侯爷在看什么？贼寇总不会在城门口埋伏吧。”
薛放不知道该怎么回答他，但心里乱极了，很不踏实。
一阵夜风吹来，腥咸的海风，蒲草的香气，交织而来。
可在这之外，竟仿佛还有他所熟悉的那淡淡的薄荷香气。
薛放以为这是他思虑太甚而生的错觉。
可在这所有之外，又有一股浓烈的血腥气，随风而来！
薛放不知道真相如何，但已经忍无可忍，无法按捺。
他一抖缰绳：“我先走一步！其他人护着俞巡检在后跟上！”
不由分说地交代了这一句，已经如离弦之箭般向前冲去！
薛放策马，越来越快，越来越近。
血腥气越发清晰。
而那种仿佛是“近乡情更怯，不敢见来人”的感觉，也越发明显！
他看见前方路上