兄生前曾修书于我，言其命将不久矣，顾将其所知详细已告。
一年前陵江水患发作，兄曾奉旨前往蜀州考察水患详情，无意间在泉灵山中发现村落一个，有村民百余人。
其村民世代终生居于此村，炼毒、制毒、试毒，已有百年。
该村位于一泉道之下，隐秘非常，若非因失坠入河中，顺水流冲至此村，兄亦不可至。
时至当代，其村民已不知村外世界为何，且皆因试毒而神智不清，四肢无力甚至溃烂，交谈已不能够，甚至癫狂失智者众多。
兄虽不知其毒毒效，但知其杀伤力巨大，且危害范围之广难以预计。
兄欲探其毒，察其所制之毒皆从一种花型植物中提取。
然未待兄探其为何种植株，已被守村卫队发现，奋起攻之，欲将兄赶尽杀绝。
兄边战边退，奋力抵抗两日有余，方才逃出生天。
然兄还未归于京都，即被控告贪赃枉法，直接落狱。两日后，便传来兄畏罪自尽的消息。
吾甚了解吾兄，绝非贪赃枉法之人，其必为奸佞所害，而此奸佞之徒亦是毒蛊村幕后操纵之人。
吾今日之遭遇，早在意料之中，也全因该毒蛊村。
吾早闻蘅宣二位少年英杰之名讳，然从未谋面，了解甚少。于理本不该将如此危险重重之任强加于你二人，然吾之将死，若再不将此事告知于人，恐世间再无知情者。
此村一日不除，后患无穷，万望尔等早日探明真相，将幕后之人的诡计扼杀。
林仪峰为国尽忠终生，此生已不虚妄。天权之明日，全仰赖诸位，万望尔等自强不息，铲除奸佞，还清明于朝野，还安定于百姓。
至此，吾虽百死，亦可含笑九泉。
林仪峰。”
看完信后许久，婉妍和蘅笠久久没有说话，满心沉重地沉默着。
婉妍甚至不敢想象林将军在写这封信时，会是多绝望。
若非实在别无他法、无可奈何，林将军又怎会将这些关乎举国安危的事情，告诉两个写信时还素未谋面的年轻人。
而此时蘅笠的心，则像是背着几百块巨石一般，沉重地喘不过气来。
这短短一封信，包括着边境作乱、内臣藩属相勾结、走私、制毒，这一桩桩一件件，关乎着国本根基、民生安危的大事。
而且这其中的许多，都完全出乎他原本的预想之外。
这盘棋的背后，到底还有多少肮脏的陷阱，是我没看到的。
蘅笠轻轻叹了口气，将胳膊撑在了桌上，两根手指轻轻捏着两眼间的睛明穴，身心俱疲。
坐在一旁的婉妍紧紧捏着信，眼神专注地放空在前方，眼睛有频率地一眨一眨，很明显大脑在飞速运转。
随着时间一点点安静地流逝，蘅笠的神情越来越沉寂，而婉妍的神情越来越兴奋，最终猛地一拍桌子，用兴奋的声音打破了沉默。
“对啊！这不就把所有事情都联系上了吗！”
婉妍没头没尾地惊呼道，立刻分析起来。
“大人您看啊，林将军也说安南胡氏自己白手起家的可能性不大，那其背后必然有助力的推手，这个推手从中得到的，就是对藩属的操控。
而这个推手其实不难推测。
一来，林将军信中说，近几个月来安南与天权的商队往来频繁，有官牒却包裹严实，显然是官商勾结，私买私卖。
要知道这安南藩属，可是产盐大藩，年年的岁贡都有大量的食盐。
怎么就如此巧合，我们几日前才刚刚端了奎建宁的储盐洞，怀疑奎建宁有贩私盐之嫌。
二来，天权国内能有实力扶植一个新安南王的家族屈指可数，而安南作乱打掉了和一迁大人与林仪峰将军，这其中何人受益最大，应该一目了然，直指一人吧。
三来，韦崇捷一介县令被派去山村秘密送粮，我们怎么找都找不到这个村子。
如今林将军又提到了隐秘异常的毒蛊村，这二者相似的程度，未免也太大了些？”
噼里啪啦说了一堆后，婉妍最后总结了一句。
“不管如何，在蜀州和安南发生的这一切事情，都逃不到和一个人的关系。
任霖阁。”
把这些事情一件件联系起来，让婉妍思路清晰通畅，心情激动地无法遏制，兴奋地看向蘅笠。
然而蘅笠，仍是捏着穴位闭目养神，没有一丝丝的兴奋。
“大人，”婉妍不禁发问道：“我们新收获了这么多情报，您怎么还看起来这么沉重啊？”
蘅笠闻言轻轻叹了口气，睁开了疲惫的双眼看着婉妍。
“因为我才意识到，原来任家的胃口，居然这么大。”
说着蘅笠自嘲地冷笑一声，才接着解释道：“我之前原以为任家想要的，不过是成为独断天权政界的唯一权臣，成为富可敌国的名门望族一类。
然而，如若任家真的勾结藩属以培植政治势力、私贩食盐以争夺国家经济命脉，这可都是要给天权易主的作为啊。
何况勾结安南藩属和打破盐业专卖，是我们看到了的，那背后，他们还有多少个藩属的势力、手里还握着多少命脉产业，是我