杜明心蹙了蹙眉，虽然她不清楚邓竑到底是如何安排的，但会宁伯府和大太太的这点儿担忧却显得极狭隘了。
“这事儿您可跟大伯父商量过了？”杜明心笑着问道。
大太太的脸上闪过一丝愤然，压抑地说道：“你大伯父前番生气，把家里掌事之权分了一半给张姨娘……”
她突然想起来这事还是因为杜明淑定亲时，她装病冷待了杜明心，惹得陈希生气而起的，便赶忙拿话找补：“可那也是老太太的意思，我一个做媳妇的，怎么好违拗婆母！”
杜明心淡然一笑，没有接话。对着大太太这种在内宅里面熬了一辈子的当家主妇，顶好的便是等她把话一口气说完。杜明心可不想跟个棒槌似的，顺着大太太的意思，自己就把话说了出来。
大太太真心觉得跟杜明心说话费劲。论常理，两个人说话不该是一递一声，你问我答，有来有往这样的么？这丫头却只顾喝茶，要么就是睁着两只眼睛审视地看着自己！
“咳，”大太太轻咳了一声，掩饰一下尴尬，然后继续说道，“这事跟你大伯父说了也没用。他才是个四品官，哪里能跟安国公府长孙搭上话呢？至多也就是能拖着这张老脸去李家求求杜明静的公公。”
“可是心姐儿，你也可怜可怜你大伯母！”大太太从衣襟里掏出来帕子，按着眼角擦了擦眼泪，倒真是有些悲从中来。“我和珠姐儿两个被张姨娘和杜明静欺负成这样，珠姐儿外家的事还要求到杜明静身上去，你，你叫我们娘儿俩如何咽得下这口气！”
杜明心暗暗叹了口气，跟糊涂人说话就是要费些劲。
她把蜜饯攒盒往大太太那边推了推，笑道：“大伯母若是觉得心里苦，吃些甜的大约会好受些。”
“这事其实根本不用去问谁，你且细想一番就能想清楚。安国公长孙回京之前，安国公府受了不少申饬，连着皇后在宫里日子也不大好过。这回邓家弄来的这个真腊稻种，稳稳地把住了皇上心中所想。文武百官、内宫外朝，再没有人能比邓家更怕试种稻种这事出岔子。”
大太太怔怔地看着杜明心，心里头慢慢变得清明了一些。
“我听王爷说，当时在朝会上，皇上只说让在京郊找出来一百亩地给安国公长孙用，可没说这些地就全收归国库，或是贱价收购。若安国公长孙真敢如此行事，因试种稻种而强占民田，只怕光是督察院的言官就未必放得过他。”
“安国公府此役旨在重获圣心，为皇后、太子脸上增光，不会如此胡乱行事。更何况邓家豪富，区区京郊一百亩地还未必能让他们瞧在眼里。”
大太太怔楞地听了半晌，想想还真是这么一回事。她望着侃侃而谈的杜明心，由衷地感慨道：“心姐儿，我现在才算是瞧明白了王爷为何一定要娶你了！真不愧是咱们家的女儿，像极了当年的老太爷，还有你母亲！”
杜明心淡淡地笑道：“大伯母和彭夫人大约是打理内宅久了，没有留意外面的事。我却是因着王爷跟我说得多了，才知道几分罢了。我方才问您告诉大伯父没有，也是这个意思。这些事您看不明白，大伯父却未必。”
大太太低了头，灰心丧气地说道：“我这辈子，就这样了。你大伯父这个人，想来你也知道几分……都活到这把岁数了，我还管他如何呢？横竖我有你大堂兄，偏房里的女人再能耐，就是立时生个儿子出来，也越不过这个长幼嫡庶去。”
杜明心默然，人活到大太太这个岁数，还有几对夫妻能如年轻时一般相敬如宾？
大太太看她的表情，知道触动了她的情肠，连忙笑道：“王爷待你这样好，你肯定是不会像我这样的……就算事情再怎么坏，你到底还有堃哥儿不是？你和王爷、珠姐儿和康哥儿一定都是和和美美一辈子的。”
她见话说完了，着急去给彭夫人回信，便起身告辞去了。
杜明心出了一会儿神，便去了书房，重新埋头看起营造司的档案来。
因皇后换了申嘉正举荐来的大夫，身体一日比一日好起来。眼见着夏日过去，中秋要到，皇后趁着白天还有些许温热，便时常出坤宁宫四处走走。
这一日，她带了人往慈宁宫去给太后请安，半路上碰到了同样往慈宁宫去的张文鸳。
“娘娘您的气色可是越来越好了！”张文鸳春风满面地迎了上来，先端端正正地给皇后行了礼，然后便趋奉在皇后身侧，虚扶着她往前走。
皇后瞥了她一眼，不冷不淡地应了一声，又说道：“张婕妤倒是勤谨，日日往太后宫里跑得勤。”
她的态度这样冷淡，张文鸳也不恼，依旧笑盈盈地说道：“我在延禧宫整日也是无事，有心想要在娘娘面前凑趣说笑，又怕扰了您静养，只好藏了这份孝心，天天去烦太后了。”
皇后看着她那个妖妖调调的模样，心里有些说不上来是什么滋味。她初见张文鸳时，觉得她一定是个劲敌。她这样美丽又带着风情的女子，十来岁的少年郎或许无法欣赏，但陈元泰这样过尽千帆的成熟男子，必定是爱她要爱到骨子里去了。
可谁知还不到几个月，宠冠六宫的名头就轻轻巧巧地落到了什么事都不懂的钱玉兰身上。
皇后心塞之余，也松了口气。钱玉兰虽然不傻，但是有着父母娇宠长大的女子特有的单纯娇憨，总比张文鸳这个人精好对付得多。
“娘娘，”张文鸳不知道皇后心里在想些什么，但这不妨碍她要做些什么，她靠近了皇后一些，低声道，“您最近可听说了宫里的一些流言？”
“什么流言？”说实话，皇后还是很享受张文