转眼到了四月，安平公主风光大婚。为表郑重，帝后亲自将公主送到宫门口。京城中新旧勋贵、官宦人家，凡是能与成安侯府攀上交情的全都登门庆贺。侯府内院、外院一席挨着一席，下人们上菜时恨不得踮着脚尖才能过去。
因杜明心婚期临近，又是要嫁入公主娘家，故而没有去宫里给她添妆，而是托人送去了一对中规中矩的凤钗。
这一日，杜明心在自己房里与杜明淑一同做针线。她对着日影比了根银红的丝线出来，要绣枕套上的牡丹，一面笑着问杜明淑：“耿姨娘这两日可好些了？”
杜明淑手里正绣着一个小孩子穿的肚兜，听见她问便发愁道：“比大夫刚诊出来那会儿吐得越发厉害了，几乎下不来床，行动便要吐。”
“她心里可有想吃的东西？”杜明心问道，“不拘什么，只要能吃下去便好。”
杜明淑苦笑道：“就想吃山楂，可大夫特特交待了怀孕不能吃，不但肚里容易反酸，吃多了还容易滑胎。”
“想吃山楂啊……”杜明心想了想，说道，“那大约是想吃那个酸酸甜甜的味儿。我以前不爱吃药，崔嬷嬷总做了糖水枇杷、糖水白桃给我吃……”
她转头吩咐春草：“去跟嬷嬷说一声，请她做碗糖水枇杷给姨娘送过去。要是姨娘能吃下去，寻常家里有什么果子都做一点送过去。”
春草答应一声出去传话，杜明淑倒有些不好意思：“嬷嬷是太太的乳母，怎么好叫她动手给姨娘做吃的。”
杜明心笑道：“姨娘眼下身子贵重，若我母亲在，必定也是这般吩咐。”
提起来沈氏，杜明淑突然想起一事。她坐近了些，低声道：“自打大姐姐从佛堂出来，就一直足不出户。昨儿不知怎的却去了一趟父亲的书房……”
“她快该被抬去王府了，”杜明心道，“趁着父亲因为耿姨娘的事高兴着，要么是去要些钱物傍身，要么就是去给刘氏求情。”
“那她也太不知所谓了！”杜明淑愤愤地说道，“刘氏那么心黑手辣……”
一语未了，二老爷挑了帘子进来，责备道：“小小年纪倒学会嚼舌根了，跟谁学的规矩！”
姐妹两个忙起身给二老爷行礼，二老爷胡乱点了点头，说道：“淑姐儿，你先回去，我跟你姐姐有话说。”
杜明淑应了一声，朝杜明心眨了眨眼，便收拾了针线离去了。
“父亲，您喝茶。”杜明心接过夏叶捧来的茶盅，奉与二老爷。
二老爷喝了一口，脸上却有些讪讪地，仿佛不知道该怎么开口。“你，你这嫁妆都绣得怎么样了？要是还差得多，我出去找找外头的绣莊。”
“不妨事，”杜明心答道，“鞋袜盖头都绣好了，嫁衣还差一幅裙扇，约莫五月初就能完工了。床帐被褥都有屋里这些丫头帮忙，绣得也算快。”
“哦，哦，那就好。”二老爷尴尬地笑了笑。
杜明心想想杜明淑方才说的话，也不预备主动开口，父女俩就这么沉默地坐着。
“心姐儿，你看是这样，”二老爷摸了摸鼻尖，终于还是开了口，“耿姨娘有了身孕，咱们这房自打刘氏走后也没人理事了。虽说府里头凡事都有你大伯母管着，可咱们这房好多事情还是乱糟糟的。我就想着，嗯，你母亲走后我也守了这么多年……等孩子生出来，没人管教也不行……”
“您的意思是？”杜明心有些困惑，听这话似乎不是要接刘氏回来。
“我还听人说，说你想成亲后把江先生接到晋王府去。”二老爷终于切进了正题，“这事你问过王爷么？还没嫁过去就做主要奉养人终老，万一王爷不想呢？”
杜明心低了头，抿唇微笑。江先生于她，亦师亦母，陈希怎么会不同意奉养她呢……
二老爷还以为她也犯了难，于是兴冲冲地接着说道：“咱们家里缺个当家的主母，你那里又没办法奉养江先生，不如你去跟她说说，嫁过来到咱们家。一来家里有了主事的人，二来耿氏的孩子生下来就有人教导，三来也解了你的烦难，江先生也不至于老来无依。”
他越说越觉得自己的主意好，兴奋地站起来搓着手来回走，一面走还一面说：“你跟她说，要是她担心年纪大了生不了孩子，就说我说的，耿氏的孩子一生下来就抱到她屋里养……”
“父亲，”杜明心沉声打断了他的话，“江先生没打算嫁人。”就算是要嫁，也不是嫁你这种人。
二老爷错愕：“她年纪也不小了，不嫁人难道等着孤独终老？”
杜明心轻笑道：“您不必拿寻常心去猜度江先生这样的女子。她如今日子自在洒脱，与其随便嫁个不熟知的人，倒真不如自己这样过。”
二老爷皱眉看了她一会儿，愠怒道：“你是不是嫌麻烦、觉得丢人，不想去问？你自己这样觉得，江先生可未必是这个意思！”
杜明心看着自己父亲那张恼怒的脸，心中十分厌烦。“父亲您说对了，我确实嫌丢人。江先生气度高华，与乌有先生冉宗闵乃是师兄妹。虽然我不知他们的先生是何人，然而见识过那等才华的人，又怎么会心甘情愿嫁给您？”
“死丫头！有你这么说自己父亲的么？”二老爷怒道，“你不去说，我自己找人去魏国公府提亲！”
“您别去自讨没趣了！”杜明心的声音也冷硬了起来，“难道您还嫌这家里不够乱、在外头丢的脸面不够多么？”
“不孝女！”二老爷伸手想打她一耳光，想想她快要嫁人了，又生生收了回去。“那我就去把刘氏接回来，重新管杜家二房的事！”
杜明心眯着眼睛看着二老爷，问道：“您这是真话还是气话？”
“